"El mejor baloncesto de la NBA"; Houston, perfecto con CP3: 8-0

"Houston est¨¢ jugando, en mi opini¨®n, el mejor baloncesto de la NBA". Palabras de Luke Walton, t¨¦cnico de Los Angeles Lakers, minutos antes de que sus pupilos salieran al ruedo para enfrentarse a uno de los cocos. Y estemos o no de acuerdo con la afirmaci¨®n de Walton, lo que est¨¢ claro es que los Houston Rockets son, a cuatro de marzo, una pesadilla para cualquier rival.

Cerraron 12-1 noviembre (entrenador y jugador del mes por el camino) y han superado el primer cuarto de competici¨®n con una sola derrota en la carretera (10-1 ahora). Llegaban al Staples con una racha de seis triunfos consecutivos en los que hab¨ªan destrozado a sus rivales (todo victorias por dobles d¨ªgitos) anotando siempre 18 o m¨¢s triples, algo que ning¨²n otro equipo hab¨ªa conseguido en la historia m¨¢s de dos veces seguidas. Los Lakers consiguieron detener esa racha de acierto desde el per¨ªmetro (ayer se quedaron en 14), pero entre poco y nada m¨¢s. Lo visitantes fueron mejores pr¨¢cticamente en todas las facetas del juego (50% en los tiros, casi 38% en los triples, +80% en los libres), provocaron 21 p¨¦rdidas y batieron a los Lakers en su casa y con sus armas: 54-42 en la pintura, zona en la que los Lakers son los mejores de toda la Liga.

Los Rockets empezaron fr¨ªos, sin ritmo (cinco puntos en cinco minutos). Pero Eric Gordon (+37 en 30 minutos) encendi¨® al equipo en cuesti¨®n de segundos. Anot¨® 18 de sus 22 puntos en sus primeros 10 minutos en cancha, y una vez encendida la mecha... James Harden cogi¨® el testigo en la segunda mitad del segundo cuarto y se puso las botas aprovechando los cambios en los bloqueos de sus rivales. Cada vez que se quedaba con un grande, cuatro abiertos y a trabajar. Triples, bandejas, mates... Acab¨® con 20 la primera mitad y con 36 el partido (nueve asistencias). Un paso m¨¢s hacia el MVP.

Para acabar la fiesta, apareci¨® Chris Paul. El base domin¨® los ritmos del partido en la segunda parte despu¨¦s de un inicio de tercer cuarto algo alocado. Para eso ha llegado a Houston entre otras muchas cosas. Acert¨® en los triples y super¨® la veintena por segunda vez con la camiseta de unos Rockets que a¨²n no conocen la derrota con CP3 sobre el parqu¨¦: ocho partidos, ocho victorias.

Los Lakers, que tienen un complicad¨ªsimo mes de diciembre por delante (tres partidos vs Warriors, otro vs Rockets, los Cavs...) pagaron caro cada cambio en los bloqueos y no pudieron competir de t¨² a t¨² con unos Rockets que siguen mejorando partido a partido en defensa (Top-5 NBA ya). Pero es evidente que estaban jugando contra un equipo que ahora mismo no es de su liga. Brandon Ingram sigui¨® con su versi¨®n m¨¢s agresiva (18 puntos valientes) y Kyle Kuzma volvi¨® a demostrar la facilidad que tiene para sumar: 22 puntos y 12 rebotes desde el banco para el novato.

Los Houston Rockets siguen sumando victorias (18-4) al mejor inicio de la franquicia en los ¨²ltimos 20 a?os.

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