La 'nueva Espa?a' empieza en Podgorica su ruta a China 2019
El debut de Espa?a en la primera Ventana, en Montenegro y sin los jugadores de la NBA ni los de la Euroliga, es una inc¨®gnita gigante.
Estamos en Podgorica. Pero para situarnos m¨¢s, recordemos esta frase de Sergio Scariolo el pasado 17 de septiembre, minutos despu¨¦s de que Espa?a firmase su medalla de bronce en el Eurobasket: ¡°Las vamos a pasar canutas para estar en el Mundial¡±. La cabeza del entrenador de Brescia afincado en Marbella ya estaba aqu¨ª, en el 24 de noviembre. Espa?a arranca en Montenegro la fase de clasificaci¨®n para el Mundial de China 2019 (las famosas Ventanas) sin sus jugadores NBA (uno de ellos, Nikola Mirotic, naci¨® aqu¨ª por cierto) ni los de Euroliga.
Pero de eso ya han corrido r¨ªos de tinta. Paso, pues, a los 16 soldados de fortuna (12 est¨¢n en la lista para hoy:?Barreiro, Vega, Tom¨¤s y L¨®pez Arostegui fueron descartados) que defender¨¢n la camiseta espa?ola bajo un bonito eslogan. ¡°Lo que haga falta, cuando haga falta¡±, proclam¨® desde las canchas de entrenamiento de Guadalajara Sergi Vidal, badalon¨¦s de 36 a?os que, como otros veteranos como Quino Colom, Fran V¨¢zquez o el mismo Albert Oliver (el debut m¨¢s viejo en la Selecci¨®n con 39 a?os) han aceptado la llamada de la FEB a sabiendas de que son tercer plato. Entre los 16 convocados apenas suman 71 internacionalidades y casi todas gracias a V¨¢zquez (33), Vidal (13), Rabaseda (12) y la concentraci¨®n que Scariolo se invent¨® en Benahav¨ªs en verano con dos amistosos ante Israel para que los j¨®venes (Sebas S¨¢iz, Llovet, Oriol Paul¨ª, Jaime Fern¨¢ndez, Vega, Arteaga m¨¢s el veterano Colom) se fueran conociendo. Su compromiso merece respeto. Y un aplauso.
Recordemos. Estamos en Podgorica. Espa?a empieza en el Sports Center Moraca (20:00 horas, Be Mad) su camino al Mundial en un primer grupo en el que le acompa?an Montenegro, Eslovenia y Bielorrusia. Jugar¨¢n todos contra todos y pasar¨¢n los tres primeros. Pero con asterisco. Se arrastrar¨¢n s¨®lo los resultados de los enfrentamientos contra las selecciones que salten a ese grupo de seis del que saldr¨¢n tres mundialistas. Montenegro tambi¨¦n est¨¢ en problemas. Sus dos mejores jugadores, Nikola Vucevic (Orlando Magic) y Bojan Dubljevic (Valencia) no jugar¨¢n. Tampoco cuenta Tyrese Rice, al que ha cambiado por otro nacionalizado, Javonte Green. Sus jugadores m¨¢s detacados son Radovic (Obradoiro), Sekulic (Fuenlabrada) y un n¨²cleo de jugadores del hist¨®rico Buducnost (Barovic, Sehovic, Popovic¡).
Hay pocas noticias sobre el ambiente que se encontrar¨¢ en el Sports Center Moraca Espa?a, que est¨¢ ante un escenario desconocido, una hoja en blanco. Una especie de extra?o abismo al que est¨¢ asomado incluso antes de empezar la fase de clasificaci¨®n. La situaci¨®n roza el esperpento. Pero lo que se juega, a nivel de prestigio deportivo y futuro econ¨®mico de patrocinadores, es mucho.