Indiana Pacers: Sin George, Myles Turner es la esperanza
El p¨ªvot es el nuevo referente de unos Pacers que lo fiar¨¢n todo a la defensa para intentar colarse donde casi nadie les espera, los playoffs.
INDIANA PACERS
Entrenador: Nate McMillan.
Posible quinteto: Darren Collison, Victor Oladipo, Bojan Bogdanovic, Thaddeus Young, Myles Turner.
Otros jugadores importantes: Lance Stephenson, Cory Joseph, Glen Robinson III, Al Jefferson, Domantas Sabonis, TJ Leaf.
Balance 2016-17: 42-40 (7? en el Este), primera ronda de playoffs.
Objetivo 2017-18: sorprender y pelear la octava plaza del Este.
Una nueva era se inicia en Indiana tras la salida de Paul George. Y no es especialmente ilusionante. Los Pacers cuentan con un roster que no invita a pensar en muchas victorias ni en un juego demasiado atractivo. Han perdido a sus dos principales anotadores (el propio alero all star y el base Jeff Teague, que se ha ido a los Wolves) y se vislumbran a priori serios problemas en el juego ofensivo de un equipo que se centrar¨¢ especialmente en la defensa, el gran fuerte de su t¨¦cnico, Nate McMillan. Sin embargo, el Este se ha debilitado y la octava plaza puede llegar a ser accesible. O al menos podr¨ªan no quedar excesivamente lejos de ella. Sin andar sobrados precisamente de talento, tienen mimbres para ser un conjunto rocoso y pele¨®n, sobre todo ante su p¨²blico.
Myles Turner est¨¢ en una posici¨®n ideal para convertirse en uno de los principales p¨ªvots de su Conferencia. En defensa es un muro y en ataque puede empezar a marcar diferencias ahora que ser¨¢ la principal referencia del equipo. Junto a ¨¦l deber¨ªa brillar Victor Oladipo, que por condiciones apunta a ser el nuevo l¨ªder anotador de los Pacers. En Oklahoma no rindi¨® como se esperaba, pero ha vuelto a un lugar en el que ya fue ¨ªdolo con los Hoosiers de la Universidad de Indiana y tendr¨¢ gran protagonismo. Darren Collison y Thaddeus Young son jugadores s¨®lidos y Bojan Bogdanovic les dar¨¢ puntos y tiro exterior, algo en lo que andan muy justos.
Con ellos presentar¨¢ un cinco inicial poco llamativo, aunque s¨ª competitivo para la Conferencia Este. Mayor problema parece el banquillo. Lance Stephenson ser¨¢ el te¨®rico sexto hombre y eso no puede dejar demasiado tranquilos a los fans de los Pacers. A sus 27 a?os, ser¨¢ un peso pesado del vestuario, pero su rendimiento se antoja imprevisible. Mientras, Glen Robinson III aspira a convertirse en la gran revelaci¨®n del equipo. La campa?a pasada ya fue titular en 27 partidos y tiene opciones de quitarle el puesto a Bogdanovic. El talentoso Al Jefferson anda lejos de su mejor nivel y lo que puede dar de s¨ª Domantas Sabonis en su segundo a?o es una inc¨®gnita. M¨¢s fiable es Cory Joseph, buen complemento para la posici¨®n de base.
Nada ser¨¢ espectacular en los Pacers (salvo tal vez una posible explosi¨®n de Myles Turner) y cada triunfo les costar¨¢ sangre, sudor y l¨¢grimas. Nadie se fijar¨¢ demasiado en ellos ni habr¨¢ grandes expectativas sobre sus posibilidades. Si se quedan fuera de los playoffs no dejar¨¢n en shock a nadie. Y eso jugar¨¢ en su beneficio para intentar colarse donde pocos esperan, a pesar de sus evidentes limitaciones. En el actual Este, ?qui¨¦n sabe?