Charlotte Hornets: ?ltimo tren para Howard... ?y para Kemba?
Los Hornets tratar¨¢n de volver a los playoffs y de integrar a Howard, que se re¨²ne con Clifford. Kemba Walker, en pen¨²ltimo a?o de contrato.
CHARLOTTE HORNETS
Entrenador: Steve Clifford
Posible Quinteto: Kemba Walker, Malik Monk, Nicolas Batum,, Marvin Williams y Dwight Howard
Otros jugadores importantes: Dwayne Bacon, Frank Kaminsky, Michael Kidd-Gilchrist, Jeremy Lamb, Cody Zeller y Michael Carter-Williams.
Balance 2016-17: 36-46 (11? en el Este), fuera de playoffs.
Objetivo 2017-18: Regresar a los playoffs.
Los Hornets llevan desde 2002 sin jugar dos a?os seguidos playoffs (y sin estar en segunda ronda). La temporada pasada parec¨ªa destinada a acabar con el maleficio pero el equipo cay¨® de 48 a 36 victorias y se qued¨® fuera de las eliminatorias en un Este nada caro. En tierra de nadie en casi todos los apartados estad¨ªsticos, los Hornets se convirtieron en uno de los equipos m¨¢s random de la liga: s¨®lidos en casa, d¨¦biles fuera (14-27) y en percentiles intermedios en casi todo. Fueron el mejor equipo de la NBA solo en peque?as cosas que no son las que resultan especialmente atractivas para el ojo de los aficionados: equipo con menos personales, con menos p¨¦rdidas de bal¨®n...
Michael Jordan mantiene por ahora la confianza en el t¨¢ndem Rich Cho (despachos) - Steve Clifford (banquillo). Pero si las cosas no van bien esta temporada... Clifford trabaj¨® con Dwight Howard en Magic y Lakers, as¨ª que junto a ¨¦l el p¨ªvot tiene la ¨²ltima oportunidad de volver a ser una fuerza a tener en cuenta en las zonas NBA. Los Hornets son su tercer equipo del Southeast, tan lejos ya los a?os de gloria en Orlando. Howard refuerza una necesidad obvia en la pintura y el draft se ocup¨® de la sangrante falta de puntos en la rotaci¨®n exterior: Dwyane Bacon en segunda ronda y Malik Monk en primera. Este ¨²ltimo puede formar un excelente backcourt con Kemba Walker y parece listo para producir desde la primera noche, al menos si nos atenemos a lo que ense?¨® en Kentucky.
Adem¨¢s, los Hornets necesitan la mejor versi¨®n de Nicolas Batum y una sana de Kidd-Gilchrist. Con ellos y Marvin Williams, la rotaci¨®n en las alas es notable a la espera de un nuevo paso adelante por dentro de Kaminsky y de un Cody Zeller cuya progresi¨®n ha sido excelente y que es ahora mismo uno de los interiores m¨¢s infravalorados de toda la liga (ojo a este dato: 3-17 su equipo en los 20 partidos que ¨¦l se perdi¨® la pasada temporada). En teor¨ªa y en el actual Este, los Hornets tendr¨ªan que ser equipo de playoffs. Dif¨ªcilmente m¨¢s por mucho que saliera bien todo lo que tendr¨ªa que salir bien. Todo lo que no sea volver a las eliminatorias y ofrecer una imagen saludable pondr¨ªa en la cuerda floja a Cho y Clifford, seguramente sepultar¨ªa definitivamente a Howard y casi con toda certeza iniciar¨ªa la cuenta atr¨¢s para una posible salida de Kemba Walker, que acaba contrato en 2019. As¨ª que mejor pensar en positivo...
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