As¨ª es Cedi Osman, la esperanza turca: de anunciar champ¨² a compartir vestuario con LeBron

Cedi Osman (2,04 metros y 22 a?os) es la principal baza a la que se agarran en Turqu¨ªa para eliminar a Espa?a y meterse en cuartos del Eurobasket. En una selecci¨®n repleta de bajas (Bobby Dixon, Ersan Ilyasova, ?mer Asik, por no hablar de Enes Kanter), este joven alero ha asumido la responsabilidad de liderar al equipo anfitri¨®n y tratar de prolongar la racha: en los dos ¨²ltimos grandes campeonatos organizados en Turqu¨ªa, Eurobasket 2001 y Mundial 2010, se cosecharon sendas platas. Mantener vivas las opciones de conseguir un tercer metal no les resultar¨¢ f¨¢cil: Espa?a llega invicta a los cruces tras dominar y convencer en la primera fase. Todo lo contrario que los de Ufuk Sarica, que han cosechado derrotas ante Rusia, Serbia y Letonia, los otros tres pa¨ªses de su grupo que han accedido a octavos del grupo D.

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Jedi, un apodo que acepta de buen gusto pese a no haber visto acabar las seis primeras pel¨ªculas de Star Wars (¡°demasiado obsoletas para mi gusto¡±) y que le puso un apasionado de la saga como Sinan Guler ¡ªnuevo jugador del Fenerbah?e y capit¨¢n otomano¡ª, se est¨¢ desquitando de su gris final del ¨²ltimo curso (especialmente en el playoff de cuartos la Euroliga ante el Olympiacos) encabezando las estad¨ªsticas de su equipo en puntos (17,6), rebotes (5,2) y asistencias (4). La gran esperanza otomana.

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Pero, ?qui¨¦n es Cedi Osman? Vayamos con su presente y futuro inmediato. El escolta/alero dar¨¢ el salto a la NBA una vez concluya el Europeo tras llegar el pasado julio a un acuerdo con los Cavaliers por tres temporadas y 8,3 millones de d¨®lares. Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, Derrick Rose, Isaiah Thomas, Kevin Love y LeBron James ser¨¢n solo alguno de sus pr¨®ximos compa?eros. Tendr¨¢ que ganarse la confianza y los minutos de juego en un aspirante al t¨ªtulo que vive pendiente de la decisi¨®n que LeBron tome el pr¨®ximo verano. Temporada exigente donde las haya, aunque ¨¦l no se esconde. Alcanzado el sue?o de jugar en la NBA espera cumplir su pr¨®ximo objetivo: "Tener una larga carrera en la NBA". "Regresar a Europa en un par de a?os ser¨ªa una decepci¨®n para m¨ª", admit¨ªa a principios de agosto en declaraciones recogidas por 'Eurohoops'. Seleccionado en el 31 del draft 2015, fue traspasado esa misma noche a los Cavs. Desde entonces imagina lo que es jugar junto a LeBron. ¡°En cuanto le vea me voy a acercar a ¨¦l, saludarle y pedirle un selfie. Es lo primero que har¨¦¡±, desvelaba a sus seguidores en su blog de Eurohoops.

Defiende bien, tiene f¨ªsico para triunfar, define bien en campo abierto, cuenta con un buen manejo de bal¨®n y es capaz de crearse sus propios tiros. No obstante, en lo que llevamos de Eurobasket no ha logrado disipar las dudas sobre su tiro exterior: 11/30 en triples. Tiempo tiene para trabajar y mejorar sus porcentajes. Desde el front office de los Cavs conf¨ªan en que sea as¨ª. Su llegada rompi¨® la pol¨ªtica de contrataciones de la plantilla de los ¨²ltimos a?os ¡ªjugadores veteranos y con experiencia¡ª, una l¨ªnea tambi¨¦n alterada en posterior traspaso de Kyrie Irving.

Osman empez¨® a jugar al baloncesto influenciado por sus padres, aunque sus inicios fueron poco ortodoxos. Su primera canasta fue la papelera de su habitaci¨®n y su primer bal¨®n ?unos calcetines! ¡°Tiraba durante horas¡±, recuerda. De padre de origen turco y madre bosniaca, Cedi naci¨® en Macedonia. Obtuvo la nacionalidad turca por carta de naturaleza cuando a los 12 a?os se fue a vivir a Estambul, donde se traslad¨® junto a sus padres cuando aceptaron la oferta que el Anadolu Efes les present¨® tanto a ¨¦l como a su hermano mayor, Dzaner. Como es habitual en estos casos, los comienzos fueron complicados para la familia Osman. Poco a poco Cedi fue adapt¨¢ndose y comprendiendo que podr¨ªa llegar a dedicarse al baloncesto. Los ojeadores del Efes que se desplazaron a Macedonia no fallaron.

En la 2012/13, siendo a¨²n j¨²nior debut¨® con el primer equipo y ese verano disput¨® con Turqu¨ªa el Europeo de la categor¨ªa (Sub.18). En aquel torneo se midi¨® en dos ocasiones a Espa?a. Cay¨® en la segunda fase, pero Turqu¨ªa se tom¨® la revancha en semifinales. Los espa?oles consiguieron el bronce gracias a un triple in extremis de Juancho y completaron un podio encabezado por su verdugo en semifinales. Un a?o m¨¢s tarde, en el Europeo Sub-20 de 2014, Osman repiti¨® oro ejerciendo un rol mucho m¨¢s protagonista. Tanto que fue designado MVP de un campeonato en el que convirti¨® 20 puntos en la final ante, precisamente, Espa?a. Los Hernang¨®mez y el resto de integrantes de la Selecci¨®n tuvieron que conformarse con la plata. Este domingo buscar¨¢n venganza ante uno de los principales culpables del ¨¦xito cosechado por el baloncesto turco de formaci¨®n en los ¨²ltimos a?os.

Pero Osman ya no es una promesa como cuando prest¨® su imagen para anunciar una conocida marca de champ¨² (lo normal con ese pelazo), sino una realidad que a sus 22 a?os es capaz de soportar la presi¨®n de todo un pa¨ªs, Turqu¨ªa.

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