Berkovich: su marcha a la NBA, asunto de estado en Israel
El MVP del Eurobasket de 1979 tuvo ofertas de la NBA, pero el Maccabi se neg¨® a dejarle marchar. Llev¨® su historia a los tribunales, pero al final se qued¨®.
Miki Berkovich (Kfar Sava, Israel, 1954) fue el MVP del Eurobasket de Italia en 1979. S¨ªmbolo nacional, su producci¨®n (23,6 puntos por partido) llev¨® a la selecci¨®n de Israel a la mayor gesta de su historia: la ¨²nica medalla de plata en un Eurobasket. Aunque Doron Jamchi (1985) u Odded Katash (1997) llegaron a ser m¨¢ximos anotadores del torneo, nadie ha alcanzado el carisma de Berkovich. Ganador de dos Copas de Europa en el Maccabi, una de ellas con una canasta decisiva, el jugador se convirti¨® en asunto de estado cuando quiso marcharse a la NBA.
Berkovich estuvo haciendo pruebas en un campus de verano en 1979 en Estados Unidos. ¡°Fue tan duro que despu¨¦s de dos d¨ªas ten¨ªa ampollas en los pies, adem¨¢s de sangre. Eran cinco o seis horas diarias luchando con los dem¨¢s. Todos los jugadores sent¨ªan que era la oportunidad de sus vidas. Yo lo consegu¨ª. Me quer¨ªan contratar. De 20 que empezamos se quedaron con tres el ¨²ltimo d¨ªa¡±, admiti¨® en una entrevista a El Pa¨ªs en 2010. As¨ª, y con ofertas de Atlanta Hawks y New Jersey Nets encima de la mesa, el Maccabi se neg¨® a dejarle marchar. ?l llev¨® el asunto a los tribunales. Entonces vino la frase para la historia del magistrado que juzg¨® su caso: ¡°Sigo tu carrera. Aqu¨ª eres una superestrella. All¨ª ser¨¢s uno m¨¢s. No puedo dejar que te vayas, pero s¨ª ordenar que te doblen el sueldo¡±. Berkovich se qued¨® en Israel. Sus dos hijos, Roi y Niv, jugaron al baloncesto con menos ¨¦xito que ¨¦l, convertido en un respetable hombre de negocios.
