Rafael Mart¨ªn: un espa?ol fue el primer MVP de un Eurobasket

Pocos lo recuerdan, pero el primer MVP en un Eurobasket (Suiza, 1935) fue espa?ol. Respond¨ªa al nombre de Rafael Mart¨ªn y hab¨ªa nacido en Panam¨¢, pero para progresar en los estudios se traslad¨® a Espa?a.

Rafael Mart¨ªn fue conocido como Le Petit Espagnol por su rapidez y habilidad. S¨®lo jug¨® cuatro partidos con Espa?a, entre ellos el primero en la historia del combinado nacional. El ¨²nico, adem¨¢s, que se disput¨® bajo bandera republicana. Fue contra Portugal (32-12) el 15 de abril de 1935. Tan en pa?ales estaba el baloncesto que el partido lo arbitr¨® el seleccionador, Mariano Manent.

Rafael Mart¨ªn fue clave en la sorprendente clasificaci¨®n de Espa?a para la final de un Eurobasket que se utiliz¨® como ensayo general antes de los Juegos Ol¨ªmpicos de Berl¨ªn, donde el baloncesto debutaba como deporte ol¨ªmpico. La alegr¨ªa se desbord¨® tanto que los espa?oles terminaron en el calabozo acusados de perturbar la tranquilidad de las calles de Ginebra, sede del campeonato, con sus gritos.

Manent tuvo que acudir a comisar¨ªa a sacar a los chicos. La noche pes¨® en la final y el triunfo para Letonia, un hito para el pa¨ªs b¨¢ltico, que en 2012 estren¨® la pel¨ªcula ¡°Dream Team 1935¡±. La Guerra Civil acab¨® con la carrera de aquel equipo compuesto por Emilio Alonso, Armando Maunier, Fernando Muscat, Rafael Ruano, Jaime

Carbonell, Cayetano Ortega, Pedro Alonso y nuestro Rafael Mart¨ªn. Cuentan las cr¨®nicas que en la final estuvo demasiado individualista, pero el MVP le puso en la historia para siempre.