M¨¢s all¨¢ de la ceremonia y los focos. El draft de la NBA desde dentro: Juancho Hernang¨®mez
Todo el proceso. Desde que se declar¨® elegible hasta que viaj¨® a Denver. Juancho cuenta su emocionante y dura experiencia en AS.
La NBA es una competici¨®n maravillosa, pero conocemos poco m¨¢s que los inmensos focos que cada temporada brillan sin parar. 24 horas, 365 d¨ªas al a?o. Detr¨¢s de la cortina hay un mundo nuevo y duro. Un mundo en el que se quedan cientos de jugadores cada campa?a. Siguiendo con el modelo 'NBA desde dentro' que tuvo su primer cap¨ªtulo en el traspaso de Ricky Rubio (contado en primera persona por el protagonista), hablamos con Juancho Hernang¨®mez sobre el proceso del draft. No la ceremonia, la foto con Adam Silver y su fant¨¢stico n¨²mero 15. Sino lo que hay detr¨¢s. Los a?os de trabajo, los dur¨ªsimos workouts veraniegos, los equipos que se interesan pero no se interesan y las l¨¢grimas fruto del sue?o hecho realidad.
El draft desde dentro, con Juancho Hernang¨®mez
?Qu¨¦ es el draft para un jugador?
"El draft es el d¨ªa que los sue?os se cumplen".
En tu caso, a la segunda
"S¨ª, yo me declaro elegible el primer a?o (2015) y hay inter¨¦s, pero no hay seguridad. Mi mejor opci¨®n era caer en segunda ronda, por sorpresa. Pero ning¨²n equipo me garantizaba que fuera a salir y decido quitar mi nombre justo el d¨ªa antes de la fecha l¨ªmite"
?Un palo?
"No, no fue un palo. Hab¨ªa mucho inter¨¦s, pero no me garantizaban la posici¨®n. Entonces quit¨¦ mi nombre y decid¨ª jugar otro a?o m¨¢s en ACB y probar suerte el siguiente".
Y entonces s¨ª que s¨ª
"S¨ª, me declaro elegible otra vez. Hice un open workout, que es un entrenamiento en el que todas las franquicias te vienen a ver y creo que fue clave. Tuve un impacto importante all¨ª en Estados Unidos y a partir de ah¨ª empec¨¦ a subir posiciones (en los Mocks). Me llamaron todos los equipos pero solo concret¨¦ con tres o cuatro".
Los workouts son un mundo duro...
"S¨ª, cuando me volv¨ªa a Espa?a me llam¨® Atlanta para hacer otro con ellos, pero ya estaba algo fuera de forma. All¨ª los workouts son s¨²per duros, tienes que estar preparado tanto f¨ªsica como mentalmente. Te tratan como a animales, como a..."
Ganado...
"S¨ª, como ganado. Es muy duro. La experiencia es incre¨ªble, impresionante, inolvidable... Pero es muy duro. Tienes que ir mentalizado para sufrir, para luchar por un puesto. Los americanos si te pueden pisar te pisan. Es muy duro".
Al final, premio
"Tuve recompensa. El d¨ªa del draft fue el d¨ªa m¨¢s feliz de mi vida, sobre todo por toda esa entrega, esa lucha que hab¨ªa vivido en los workouts. La presi¨®n..."
Nervioso es poco en las horas previas, imagino
"Son momentos de dudas. No sabes cu¨¢ndo vas a caer. Hay mucho inter¨¦s, pero nunca se sabe. Esa noche puede ir muy bien o puede ir muy mal".
?Ten¨ªas algo asegurado? ?Alguna promesa?
"No. Hab¨ªa mucho inter¨¦s, pero nada asegurado. Al final yo siempre digo que en la noche del draft gana uno y todos los dem¨¢s pierden. El n¨²mero uno gana, pero el n¨²mero dos siempre ha querido ser el uno, el tres quer¨ªa ser el dos y as¨ª todos".
Pero al final el 15, eh. No est¨¢ nada mal
"S¨ª, al final tuve suerte y sal¨ª en el 15. Si no hubiera salido en el 15, los Boston Celtics me hubieran elegido en el 16".
?Eso s¨ª lo sab¨ªas?
"Denver llam¨® a Boston, preguntando a qui¨¦n iban a coger. Boston no contest¨® y Denver me cogi¨® (sonr¨ªe). La verdad es que estoy muy contento de que Denver me cogiera. Me han tratado muy bien desde el primer momento. Tuve la oportunidad de jugar Summer League y ganarme un hueco en la plantilla. Y aqu¨ª estoy (sonr¨ªe)".
Volvamos a los Workouts, que es interesante. ?Conoc¨ªas a alg¨²n compa?ero?
"Coincid¨ª con Papagiannis (n¨²mero 13 de ese draft) y tambi¨¦n con gente de la que se hablaba mucho como Thon Maker. Hicimos un workout y le machaqu¨¦ (r¨ªe). Pero luego sali¨® n¨²mero 10 y flip¨¦. El draft es todo potencial y es muy complicado. Al final, en cinco a?os, de nuestro draft habr¨¢ dos o tres jugadores que sean estrellas. O uno o ninguno. Los equipos apuestan".
?Qu¨¦ equipos se ponen en contacto contigo despu¨¦s de los workouts?
"Denver, Boston, Phoenix...San Antonio siempre me ha querido, pero ten¨ªan un n¨²mero muy alto, el 29. Iban a intentar subir posiciones (v¨ªa traspaso), pero al final no pudieron. Si hubiera ca¨ªdo hasta el 29 me habr¨ªan cogido, pero...".
En los workouts tengo entendido que te hacen preguntas raras...
"S¨ª (sonr¨ªe). Siempre recuerdo una que me hicieron. Ten¨ªa que elegir a tres personas, vivas o muertas. Son preguntas un poco raras, como la m¨ªtica de qu¨¦ te llevar¨ªas a una isla. Las entrevistas fueron muy divertidas (sonr¨ªe)".
No me dejes as¨ª... ?A qui¨¦n elegiste?
Dije Magic Johnson, Albert Einstein y... creo que puse tambi¨¦n a mi padre".
Buen tridente ese...
"S¨ª, s¨ª (r¨ªe)".
?Qu¨¦ busca un scout NBA en un workout pre-draft?
"Hay franquicias que ya te han visto en Europa, que ya saben c¨®mo juegas y c¨®mo eres. Entonces ese d¨ªa tampoco les importa demasiado. Te quieren ver en persona pero en realidad ya saben c¨®mo juegas. Despu¨¦s hay otras franquicias que no te han visto y quieren ver todo lo que puedes hacer"
?C¨®mo es un d¨ªa de workout?
"Te levantas, tienes una hora de an¨¢lisis y pruebas m¨¦dicas y despu¨¦s tienes otra hora y pico de pruebas f¨ªsicas. Normalmente los workouts son de cuatro a seis jugadores. Salvo los top, que hacen individuales. Despu¨¦s, los workouts son mucho uno contra uno, dos contra dos, tres contra tres a todo campo..."
?Y c¨®mo deciden qui¨¦n vale y qui¨¦n no para el baloncesto cinco contra cinco?
"Al final lo que importa es lo que t¨² puedes hacer individualmente. Es muy dif¨ªcil diferenciar a un jugador que luego en cinco contra cinco vaya a ser muy, muy bueno. Por ejemplo, en Denver entren¨¦ con Malcolm Brogdon, que ha sido rookie del a?o. A m¨ª me gustaba mucho, pero hab¨ªa muchas dudas con ¨¦l porque hab¨ªa tenido una lesi¨®n importante. Y adem¨¢s era m¨¢s mayor, era de ¨²ltimo a?o. Pero era muy, muy bueno, y es un jugador que es de cinco contra cinco. En uno contra uno tampoco destaca especialmente (cay¨® hasta el n¨²mero 36...). Despu¨¦s hay jugadores que en uno contra uno son buen¨ªsimos y no pueden ni jugar en cinco contra cinco. Hay de todo... ?Y en hora y media! Es una apuesta..."
Vamos con el d¨ªa grande, el d¨ªa del draft. Te levantas ese d¨ªa, all¨ª...
"S¨ª, fuimos toda la familia. Mi primo tambi¨¦n. Y mis agentes. Nos levantamos y fuimos a que me hiciera un traje".
?La misma ma?ana del draft?
"S¨ª (r¨ªe). Me hizo bastante ilusi¨®n que me hicieran un traje, era el primero que me hac¨ªan. Despu¨¦s fuimos a dar una vuelta por Nueva York, alg¨²n evento y comimos... La siesta no pude porque al final est¨¢s muy nervioso. Intentas tranquilizarte, disfrutar con la familia... Pero es complicado".
Y despu¨¦s, camino del Barclays
"Cogimos un taxi y nos fuimos a Brooklyn. All¨ª estuve con los europeos, con Zizic, con Zubac... Y nada, estuvimos hablando, esperando".
Y arranca el show...
"Empieza la ceremonia y la verdad es que es muy bonito pero muy largo. Yo fui el n¨²mero 15 y a lo mejor estuve hora y media o dos horas".
Lo es... ?Alguna an¨¦cdota del evento?
"S¨ª hay, s¨ª (sonr¨ªe). Cuando empez¨® estaba sentado en mi sitio, pero despu¨¦s me cambi¨¦. Iba a hablar con mi padre o con mis agentes. Y de repente, estaba con mi agente en un sitio en el que no ten¨ªa que estar, hablando de cualquier cosa. Y entonces, cuando va a salir el n¨²mero 15... Nunca lo olvidar¨¦ ?Me voy a poner a llorar, t¨ªo! (r¨ªe). Mi agente est¨¢ con su m¨®vil y le env¨ªan un mensaje de que me van a coger. Yo no lo sab¨ªa. Y se da la vuelta y me dice: 'Congratulations, Juancho. You are the next, you are the next'. Y yo no sab¨ªa c¨®mo reaccionar. Las c¨¢maras saben qui¨¦n va a salir y d¨®nde est¨¢, pero yo no estaba en mi sitio. Vi que sal¨ªa Adam Silver (a anunciar el pick) y sal¨ª corriendo. Todas las c¨¢maras ven¨ªan, cuando salen de la green room (donde esperan los grandes favoritos), todo el mundo mira d¨®nde van las c¨¢maras. Todo el pabell¨®n mirando, llegu¨¦ al sitio corriendo, empec¨¦ a llorar... Mi madre me dec¨ªa que tranquilo, pero yo no pod¨ªa parar de llorar. Despu¨¦s sal¨ª, me dieron la gorra... ?No estaba en mi sitio! Fue un momento muy emotivo para m¨ª".
?Y despu¨¦s? Porque yo salgo de all¨ª y empiezo a gritar a los cuatro vientos...
"S¨ª, la verdad es que todav¨ªa no he dejado de pensar en todo lo que fue ese d¨ªa, en todo lo que ha sido este a?o. Fuimos a cenar todos, intent¨¦ disfrutar del momento. Cenamos como a la una de la madrugada, que all¨ª es una locura. No s¨¦, fue felicidad... Es un d¨ªa para recordar, con la gente que me ha apoyado siempre. Millones de mensajes, pero al final me quedo con los de la gente que me ha visto sufrir, que me ha visto luchar y superar las dificultades, que son los que m¨¢s me importan. Al d¨ªa siguiente estuvimos por Nueva York y el de despu¨¦s nos fuimos a Denver a hacer la entrevista, planear el verano..."
Y a jugar...
Y a jugar.