Torrens y Xargay cuelan a Espa?a en las semis ante B¨¦lgica

Espa?a ya est¨¢ donde quer¨ªa: en la lucha por las medallas. Un a?o m¨¢s, Lucas Mondelo lo ha vuelto a conseguir: quintas semifinales seguidas para un equipo que aspira a su octavo podio europeo del siglo XXI, und¨¦cimo en total. Nadie ha ganado tanto en este tiempo. La Selecci¨®n part¨ªa como una de las cinco favoritas y de esa ecuaci¨®n ya s¨®lo quedan dos: Espa?a y Francia, que se mide luego a Eslovaquia en cuartos. Ni Serbia, ni Turqu¨ªa, ni Rusia.

Tras el descalabro del Eurobasket de 2011, las de Mondelo han hecho suya la manida frase de ¡°partido a partido¡±. Con humildad, pero ambici¨®n. Obtuvieron el billete a cuartos por la v¨ªa r¨¢pida, aunque sin muchos lucimientos, y han llegado a los cruces a un gran nivel. El Eurobasket dio por fin la bienvenida a la subcampeona del mundo y plata mundial. Aqu¨ª est¨¢ Espa?a.

A pesar de la baja de Babkina, Letonia comenz¨® mandando (5-8, tras triple de Steinberga), pero fue visto y no visto. Mondelo opt¨® por un quinteto m¨¢s defensivo (con Laura Gil y Marta Xargay), pero la escolta del Praga tambi¨¦n suma en ataque. Y de qu¨¦ manera. Con su tercer triple, Espa?a super¨® la decena tras un primer cuarto perfecto desde m¨¢s all¨¢ de 6,75 (5/5 entre Xargay y Alba Torrens). Lyttle, destinada m¨¢s a labores defensivas (s¨®lo dos puntos al descanso), le ced¨ªa su protagonismo ofensivo a las exteriores. Xargay puso el +20 (35-15), pero la mejor Espa?a baj¨® el tel¨®n. Una sequ¨ªa de m¨¢s de cuatro minutos y medio sin anotar no tuvo mayores consecuencias; en ese tiempo, Letonia s¨®lo fue capaz de firmar cuatro: 35-19.

Espa?a recuper¨® la veintena de la mano de Alba Torrens (42-22), pero Letonia ha llegado hasta estos cuartos por m¨¦ritos propios. De tres en tres y con Vitola de estrella, rebaj¨® la renta a s¨®lo diez puntos (46-36). Momento caliente para Espa?a que se encarg¨® de enfriar la gran capitana. Laia Palau encaden¨® 7 puntos para rozar de nuevo el colch¨®n de los 20.?El tiempo corr¨ªa, y muy de prisa, en contra de Letonia, que lo intent¨® por ¨²ltima vez con Vitola (55-43). Pero Espa?a templ¨® los nervios y encarril¨® el camino a semifinales (67-47). S¨®lo B¨¦lgica separa ya a Espa?a de la final.