Karl-Anthony Towns, a AS: "De peque?o era de los Knicks y a Ricky le llamo 'nuestro capit¨¢n"

"Hemos venido a ganar la NBA. Punto", dec¨ªa Tom Thibodeau en su primer d¨ªa como t¨¦cnico de los Timberwolves. Y en esa misma l¨ªnea vive Karl-Anthony Towns, n¨²mero uno del draft de 2015 convertido en una estrella de la Liga que solo piensa en llevar a Minnesota a lo m¨¢s alto. El ex de Kentucky (21 a?os) sac¨® unos minutos para charlar con AS mientras trabaja ya en la pr¨®xima temporada. El verano, los Warriors, el draft, Ricky Rubio, Kevin Garnett, Marc Gasol...

?C¨®mo va el verano?

"Estoy genial. Va muy, muy bien el verano".

?En qu¨¦ est¨¢s trabajando?

"Siempre estoy trabajando en algo, en peque?as cosas que a?adir a mi juego".

?Algo que nos puedas adelantar?

"(r¨ªe) No, no. Eso me lo quedo para m¨ª mismo. Tiene que salir cuando m¨¢s lo necesite".

Los NBA y sus secretos...

"(r¨ªe) Siempre confidencial".

?Has seguido las Finales de la NBA?

"S¨ª, claro. He visto bastante de las Finales. Intrigantes como poco..."

Dan miedo estos Warriors...

"Nah. Yo no tengo miedo de nadie (r¨ªe). No hay que tener miedo a ning¨²n jugador ni a ning¨²n equipo, pero est¨¢n jugando realmente bien ahora mismo. Hay que darles la enhorabuena por su nivel de juego en el m¨¢s grande de los escenarios posibles".

Si tuvieras que montar tu propio superequipo, ?con qui¨¦n te quedar¨ªas?

"Elegir¨ªa a los jugadores que me fueran a dar un campeonato (r¨ªe)".

Alg¨²n nombre o seguimos con los secretos...

"(r¨ªe) No, no hay nombres. Solo los que me garantizaran un t¨ªtulo NBA".

En tu a?o en Kentucky tiraste ocho triples en 39 partidos (con un 25% de acierto). Esta ¨²ltima temporada has lanzado 275 (m¨¢s de tres por partido con un 36,7% de acierto).

"S¨ª, tuve que jugar de manera diferente en la Universidad para que fu¨¦ramos el mejor equipo posible, as¨ª que jugu¨¦ como ten¨ªa que jugar, y eso signific¨® menos triples; m¨¢s guerra".

?Hay un momento en tu vida en el que te das cuenta de que vas a tener que tirar triples para triunfar en la NBA?

"(r¨ªe) No lo s¨¦. Llevo tirando triples toda mi vida. En New Jersey (naci¨® y creci¨® all¨ª) siempre era el l¨ªder en triples, as¨ª que no ha sido una sorpresa para m¨ª poder extender mi juego en la NBA para lanzar cada vez m¨¢s triples".

Entonces, que no lanzaras en Kentucky fue decisi¨®n de Calipari

"Exacto. Fue todo culpa suya (r¨ªe)".

Cu¨¢l es el siguiente paso en la carrera de Karl-Anthony Towns. El siguiente movimiento...

"Convertirme en un jugador de playoffs. Jugar playoffs todos los a?os. Ese es el siguiente nivel y es mi siguiente objetivo".

Justo por ah¨ª quer¨ªa ir, ?es tiempo de playoffs para los Timberwolves por fin?

"Todos los a?os es tiempo de playoffs. Solo tenemos que ponernos a nosotros mismos en posici¨®n de conseguirlo. Creo que tenemos muy buenas opciones de hacer muchas cosas importantes".

Empiezan otra vez los rumores sobre el futuro de Ricky Rubio... ?Qu¨¦ les dir¨ªas a los aficionados de los Wolves? ?Has hablado con Ricky ¨²ltimamente?

"(r¨ªe) Habl¨¦ con Ricky ayer y todo est¨¢ bien. Amo a mi hermano. Se est¨¢ preparando para la temporada que viene. No puedo esperar... Ya ver¨¦is, se est¨¢ preparando. Se est¨¢ preparando".

Has pensado siquiera en lo que ser¨ªa jugar con Derrick Rose

"La verdad es que no pienso en ese tipo de cosas porque me encanta lo que tenemos ahora, con Ricky. Es un gran amigo m¨ªo y cuando est¨¢ sobre el parqu¨¦ todo funciona mejor. As¨ª que no pienso en ning¨²n otro base de la liga, solo en el que yo llamo 'nuestro capit¨¢n".

Ten¨¦is el n¨²mero siete del draft 2017. ?Qu¨¦ necesitan los Wolves? ?Un poco de ayuda v¨ªa Kentucky?

"(r¨ªe) Creo que solo tenemos que ponernos en la mejor situaci¨®n posible. Estoy con muchas ganas de ver lo que podemos a?adir al equipo. Nosotros queremos playoffs".

De n¨²mero uno a posible n¨²mero uno... ?cu¨¢l ser¨ªa tu consejo para Markelle Fultz en su primer a?o en la Liga?

"Tienes 59 dianas en la espalda (r¨ªe: una por cada pick restante del draft). Prep¨¢rate".

Del uno al 10, ?qu¨¦ valor tiene la experiecia universitaria para un jugador NBA?

"Creo que es diferente para todo el mundo. Yo tuve la oportunidad de ir a la que es en mi opini¨®n la mejor universidad del mundo, la Universidad de Kentucky, y de jugar para un gran entrenador (Calipari) y un gran programa. Mi experiencia fue de 10. Bueno, un nueve a lo mejor (el campeonato se escap¨®). No cambiar¨ªa esa expericia por nada del mundo".

Cuando ves ahora a los campeones universitarios, ?te da rabia no haber logrado el t¨ªtulo aquel a?o? (su equipo, con los Harrison, Devin Booker, Ulis y Cauley-Stein entre otros, lo gan¨® todo hasta la semifinal nacional ante Wisconsin, la temporada acab¨® 38-1)

"Nah. Solo se lo digo a Tyus Jones (r¨ªe: Tyus, compa?ero en los Wolves, gan¨® el campeonato nacional con Duke aquel a?o junto a Justise Winslow y Jahlil Okafor). Puedo controlar lo que puedo controlar...".

?Tienes equipo favorito? ?De qu¨¦ equipo eras cuando eras peque?o?

"S¨ª, cuando era peque?o era muy fan de los New York Knicks. Ya sabes, creciendo en New Jersey. Era de lo poco que pod¨ªa ver por la tele, porque no ten¨ªa televisi¨®n por cable. Era una de las pocas oportunidades que ten¨ªa de ver baloncesto NBA, as¨ª que la aprovechaba siempre que pod¨ªa".

?Sigues tambi¨¦n f¨²tbol americano o hockey?

"Estoy empezando a entrar mucho en el mundo del hockey. Estoy viendo muchos partidos, a muerte con los Devils (el equipo de New Jersey), quiero seguir formando parte de la comunidad. Est¨¢ siendo muy divertido entrar en el mundo del hockey".

Jugador NBA favorito

"Siempre me encantaron Len Bias y Magic Johnson. Tambi¨¦n KG (Kevin Garnett), evidentemente. Desde que juego, uno de mis favoritos ha sido Kevin Durant y otro del que tampoco me olvido es de Allen Iverson. AI tiene un sitio especial en mi coraz¨®n".

Has promediado 25+12 en tu segundo a?o en la NBA, l¨ªder de una franquicia... ?Cu¨¢l es tu objetivo en 2-3 a?os?

"Quiero ganar un campeonato, eso es lo que quiero. Lo necesito, t¨ªo. No tengo paciencia, sabes. La tengo en los campos de golf, pero no en mi carrera. Quiero ganar ya. Tenemos que trabajar mucho todav¨ªa, pero ese es el objetivo".

As¨ª que le das al Golf... ?En qu¨¦ mides una carrera NBA?

"(r¨ªe). Sabes qu¨¦. Nunca mido las carreras en puntos, rebotes o asistencias, para mi son todo victorias. Eso es lo que queda de verdad cuando todo acaba".

?Qui¨¦n es el jugador m¨¢s dif¨ªcil de defender al que te has enfrentado?

"Me encanta jugar contra Marc Gasol. Su manera de competir, su tama?o, su visi¨®n... Un gran equipo tambi¨¦n, as¨ª que suele ser muy dif¨ªcil. No solo hay que evitar que anote. Tambi¨¦n hay que evitar que reparta asistencias para Mike Conley, Vince Carter, Green... Siempre es divertido".

?Y el m¨¢s dif¨ªcil de atacar en uno contra uno?

"No tengo ni idea. Hay much¨ªsimos grandes defensores en la Liga. Creo que muchas veces el defensor m¨¢s importante soy yo mismo, sabes (mi cabeza). Cuando piensas demasiado en una situaci¨®n, eso es lo m¨¢s complicado de evitar. Tienes que salir ah¨ª fuera y hacer lo que sabes hacer. No hay que pensar demasiado en el proceso".

?Jugabas unos contra uno con Kevin Garnett cuando estaba por all¨ª?

"(r¨ªe) Esas historias... Esas historias son historia".

Vuelven los secretos... ?Qui¨¦n ganaba?

"Hab¨ªa d¨ªas y d¨ªas..."

No voy a sacar m¨¢s de aqu¨ª, ?verdad?

"Hab¨ªa d¨ªas... (r¨ªe)"

?Consideras a alguien tu mentor?

"KG. ?l fue el que estuvo ah¨ª cuando llegu¨¦, el que me ense?o cada truco, cada p¨¢gina de su libro, cada movimiento. Es como un hermano mayor para m¨ª".

Vamos a salir del tiesto. ?Qu¨¦ m¨²sica tienes en el Iphone?

"(r¨ªe) Tengo de todo. Mis favoritos son siempre Hip-Hop y R&B, pero tengo de todo. Puedo pasar de Kanye West a Sam Smith en un momento".

En un mundo perfecto, ?c¨®mo termina la carrera de Karl-Anthony Towns?

"En un mundo perfecto... No lo s¨¦, t¨ªo (r¨ªe). Mucho ¨¦xito, llevar a Minnesota de vuelta a los playoffs, ganar mi primer campeonato con Minnesota. Muchas cosas importantes. Ojal¨¢ terminar mi carrera con cuatro o m¨¢s campeonatos de la NBA. Y lo mejor ser¨ªa acabar mi carrera con el ¨²ltimo: retirarme en la cima".

?ltima pregunta: ?tienes alguna rutina especial cuando saltas a la cancha? ?Haces algo especial?

"Nada muy loco... Me aseguro de que est¨¢n bien puestos mis pantalones. De que mis habilidades est¨¢n preparadas. Y estoy concentrado. Creo que no se puede decir suficiente lo importante que es mantener la concentraci¨®n en una liga como la NBA (82 partidos). No se puede entender el nivel de concentraci¨®n necesario para salir y competir cada d¨ªa en cada partido. Salimos ah¨ª fuera no solo a competir, sino a participar en nuestra guerra".