"Si me considero un exjugador lo anunciar¨¦ con total tranquilidad"

El veterano escolta argentino Manu Gin¨®bili volvi¨® a dar otra lecci¨®n de pundonor, entrega y esp¨ªritu de lucha con los Spurs de San Antonio, atributos que lo dejaron una vez m¨¢s de l¨ªder, a pesar que al final su gran aportaci¨®n no tuviese la compensaci¨®n del triunfo. Gin¨®bili no pudo salvar a los Spurs de caer derrotados 108-120 ante los Warriors de Golden State en el tercer partido de las finales de la Conferencia Oeste, pero si consigui¨® que en apenas 18 minutos de acci¨®n, su nombre, se uniese al del legendario exp¨ªvot Kareem Abdul-Jabbar, con otra marca que le acerca un poco m¨¢s al merecido puesto en el Sal¨®n de la Fama.

El jugador argentino se convirti¨® en el primero desde que la NBA comenz¨® a registrar estad¨ªsticas, en la temporada 1970-71, con 39 a?os de edad o mayor, que anota al menos 20 puntos como reserva en un partido de playoffs. Junto a Abdul-Jabbar son los ¨²nicos jugadores de 39 a?os o m¨¢s en encestar al menos 20 tantos en una final de Conferencia.

Adem¨¢s, Gin¨®bili consigui¨® su anotaci¨®n m¨¢s alta en los ¨²ltimos 40 partidos de la fase final que ha disputado. La ¨²ltima vez que anot¨® 20 en un partido de playoff fue en el tercero de las finales de la Conferencia Oeste del 2014 contra los Thunder de Oklahoma City. Esta vez Gin¨®bili encest¨® 7 de 9 tiros de campo, incluidos 2 de 3 triples, 5 de 8 desde la l¨ªnea de personal, logr¨® un rebote y entreg¨® dos asistencias.

"Eso demuestra, que como el resto del equipo, sal¨ª al campo a darlo todo, pero tenemos que reconocer que ellos (los Warriors), hoy por hoy, est¨¢n por encima de nosotros", admiti¨® de manera deportiva Gin¨®bili. "Cierto que les dimos ventaja con los lesionados que tuvimos, pero a pesar de eso hubiesen sido un equipo muy dif¨ªcil de ganar".

Gin¨®bili reconoci¨® que para que los Spurs hubiesen podido ganar a los Warriors tendr¨ªan que haber hecho un partido perfecto, algo que no pas¨® en el tercer partido, y por eso perdieron.

El veterano jugador argentino que fue examinado hoy por los doctores del ligero tir¨®n muscular que sufri¨® durante el tercer partido reiter¨® que aunque saben que lo tienen muy dif¨ªcil, en el cuarto partido saldr¨¢n de nuevo a pelear a muerte. "Debemos salir como lo hicimos en los tres anteriores, a pelearlo con los soldados que tengamos", subray¨® Gin¨®bili. "No tenemos que dar pena, a nadie le importa nuestras bajas, y si logramos la victoria perfecto y si no, frente en alto, tranquilos por el trabajo realizado, le das la mano al rival y te vuelves a tu casa".

Precisamente sobre su futuro se habl¨® y de nuevo reiter¨® que no era el momento de comentar sobre ese asunto porque su filosof¨ªa es enfrentar el pr¨®ximo partido y luego cuando haya acabado la competici¨®n, entonces, como ha hecho siempre, se tomar¨¢ unas semanas para pensar y decidir. "No me interesa lo que se habla o se dice sobre mi futuro, lo que si tengo muy claro es que estoy de nuevo aislado de todo y concentrado en el juego, en el pr¨®ximo partido", explic¨® Gin¨®bili. "Por lo tanto no s¨¦ si el cuarto partido ser¨¢ el ¨²ltimo si lo perdemos".

Gin¨®bili fue categ¨®rico al decir que su futuro no depende si puede jugar o no, si est¨¢ dispuesto a mantenerse dentro del ritmo que impone la competici¨®n durante 10 meses. "Lo pensar¨¦, y si me considero un exjugador lo anunciar¨¦ con total tranquilidad", adelant¨® Gin¨®bili, que el pr¨®ximo 28 de julio cumple 40 a?os. "Si siento que todav¨ªa tengo para dar en el campo con mi aportaci¨®n y disfrutar de esta aventura, entonces seguir¨¦".

Gin¨®bili s¨®lo conoce a los Spurs como organizaci¨®n en la NBA; ha ganado cuatro campeonatos y s¨®lo ha sido dirigido por el entrenador Gregg Popovich, quien no para de alabar, hasta en los peores momentos, a su evidentemente jugador favorito.

El entrenador interino de los Warriors, Mike Brown, declar¨® que Gin¨®bili podr¨ªa competir sin problema despu¨¦s de los 40 a?os. Por su parte, el alero estrella Kevin Durant se?al¨® que siempre recordar¨¢ con orgullo algunas de las ¨¦picas batallas que ha tenido contra Gin¨®bili y los Spurs desde que era jugador de los Thunder de Oklahoma City. "Su amor por este deporte es profundo", destac¨® Durant. "Es dif¨ªcil apreciar lo que hace vi¨¦ndolo por televisi¨®n, pero cuando est¨¢s en la cancha, est¨¢ en otro nivel. Es alguien que ser¨¢ primera votaci¨®n al Sal¨®n de la Fama, que disfrut¨® estar en esta liga. Muchos crecimos viendo jugar a Manu y respeto su juego, enfrentarme a ¨¦l y esas batallas a?o tras a?o; algunas ¨¦picas".

Gin¨®bili, que ha contestado todo tipo de preguntas sobre su futuro, insisti¨® que no se trataba de una conferencia de retiro y que sigue analizando sus opciones m¨¢s all¨¢ de lo que sucede en el cuarto partido ante los Warriors.