CAVALIERS 108 - CELTICS 111 (2-1)
?Orgullo celtic! Boston remonta 21 puntos en Cleveland y acaba con la imbatibilidad de los Cavs
Un triple de Avery Bradley decidi¨® en el ¨²ltimo segundo. La pizarra de Stevens, clave. LeBron James jug¨® uno de los peores partidos de su carrera.Michigan-Villanova en directo y en vivo
Ver para creer. Los Celtics obraron un imposible en Cleveland. Sin Isaiah Thomas (de baja para lo que queda de temporada) y cuando todo estaba m¨¢s cuesta arriba (los campeones dominaban 77-56 en el ecuador del tercer cuarto), Boston remont¨® 21 puntos para acabar con la imbatibilidad de los Cavs en estos playoffs. Como tantas otras veces a lo largo de su historia, los pupilos de Brad Stevens sacaron a relucir su orgullo para completar una de las mayores sorpresas en la historia de los playoffs. Lo recoge ESPN Stats&Info: acabamos de asistir a la "derrota m¨¢s inesperada de las ¨²ltimas 20 postemporadas". Se dice pronto. Marcus Smart (27 puntos, 5 rebotes, 7 asistencias y 2 robos) se ech¨® el equipo a la espalda y asisti¨®, tras una nueva delicatessen de Stevens con la pizarra, a Avery Bradley para que se convirtiera en el h¨¦roe (se le da muy bien resolver partidos en Ohio) de la gesta con un triple que rompi¨® el empate a una d¨¦cima de la conclusi¨®n (108-111). Tras ser vapuleados en los dos primeros asaltos y con su estrella ausente, los Celtics se levantaron y tomaron 'The Q'. Ver para creer.
La NBA y en especial estas finales de Conferencia necesitaban algo as¨ª.?Seguramente (visto lo visto mejor no afirmarlo, por lo que pueda pasar) este triunfo de los de Massachusetts se quede en una mera an¨¦cdota en medio de la aplastante superioridad mostrada por Cavaliers y Warriors camino de reeditar su pulso en las Finales por tercer a?o consecutivo. Pero lo sucedido esta noche aporta algo de emoci¨®n a una eliminatoria que regresar¨¢ a Boston cuando nadie daba un duro por ello. De repente, el Game 4 adquiere una cierta expectaci¨®n tras el 10-0 con el que abrieron los Cavs los playoffs (ya solo los Warriors pueden superar el mejor inicio de siempre en las eliminatorias por el anillo). Lo que ya es algo.
LeBron es humano
Al margen de la reacci¨®n de casta y orgullo de los Celtics, la otra noticia la encontramos en LeBron James. Nos hab¨ªamos olvidado que, por incre¨ªble que parezca, el Rey es de carne y hueso como el resto de los mortales. Tras la lluvia de triples durante la primera mitad (66-50), LeBron se desconect¨®. Una sombra de s¨ª mismo, no marc¨® la diferencia en los minutos calientes como acostumbra hacer. Por segunda vez en su carrera se qued¨® sin anotar ni un solo punto en el ¨²ltimo cuarto de un encuentro de playoffs (acumula 209). Hay que remontarse m¨¢s de 11 a?os atr¨¢s para encontrar un rosco suyo en el acto decisivo de un partido jugado en casa. Fue el que menos anot¨® (11 puntos ¡ª4/13 en tiros de campo y 3/6 en tiros libres¡ª que rompen su racha de ocho citas seguidas y¨¦ndose a la treintena) de los titulares de Cleveland. Tuvo el mismo n¨²mero de p¨¦rdidas (6) que de asistencias. Una actuaci¨®n para olvidar que coron¨® tirando por la borda una ventaja igual o superior a la veintena por vez primera en su carrera en playoffs (49-1 de r¨¦cord). Pero ni con estos datos Stevens se atrevi¨® a valorar su actuaci¨®n: "No voy a criticarle ni un pel¨ªn. Es el mejor jugador del mundo". Mejor no despertar a la bestia.
El orgullo celtic
Con Kevin Love (28+10) ¡ªel de Santa M¨®nica est¨¢ brillando en lo que va de serie¡ª y Kyrie Irving (29 y 7 asistencias) sosteniendo a los de Lue y Tristan Thompson (18+13) haciendo estragos, una noche m¨¢s, en la pintura; el mal d¨ªa de LeBron fue el elemento que permiti¨® a los visitantes colocar el 2-1 en la eliminatoria. Aunque conviene no restar ni un ¨¢pice de m¨¦rito al trabajo de un equipo que acab¨® llev¨¢ndose el gato al agua pese a lanzar 24 tiros libres menos. Kelly Olynyk y la irrupci¨®n de Jonas Jerebko (+22 en los m¨¢s de 12 minutos que el sueco estuvo sobre el parqu¨¦) marcaron la diferencia desde el banquillo. La segunda unidad de Boston peg¨® un repaso a los suplentes locales, pero el verdadero factor X fue Marcus Smart. Su fe, sus 19 puntos en la segunda parte y su acierto exterior (7/10 desde m¨¢s all¨¢ del arco) dignificaron el orgullo celtic. Como tantas otras veces, los verdes apelaron a esa m¨ªstica que les convierte en una franquicia ¨²nica para hacer posible lo imposible. Mucho coraz¨®n, pero tambi¨¦n hubo cabeza en la remontada. La de su entrenador, Brad Stevens. Tres tiempos muertos solicit¨® en el ¨²ltimo minuto. Los tres se tradujeron en canastas para su equipo (7 tantos), incluido el triple ganador de Bradley. Tras lo acontecido en Boston, los Celtics se repusieron ganando en Cleveland. Qui¨¦n lo dir¨ªa. Ver para creer. ?