Un legendario Isaiah Thomas (53) pone el 2-0 para los Celtics

"Hoy mi hermana habr¨ªa cumplido 23 a?os. As¨ª que lo m¨ªnimo que pod¨ªa hacer era salir a jugar por ella". Y vaya si lo hizo. Isaiah Thomas le brind¨® a Chyna, fallecida en un accidente de tr¨¢fico no hace ni tres semanas, una actuaci¨®n memorable. Se fue hasta los 53 puntos (18/33 en tiros que establecen un nuevo tope personal en su carrera) para poner el 2-0 para los Celtics. Nadie anotaba tanto en un partido de playoffs desde los 55 de Allen Iverson en abril ?de 2003. Con ¨¦l a los mandos, Boston remont¨® 14 puntos de desventaja (67-81 a 7:56 de la conclusi¨®n del tercer periodo) a unos Wizards que acabaron sin respuestas a la hora de frenarle. Daba igual que lanzara de tres, parara en un tiempo a media distancia o se fuera con todo hacia el aro. Isaiah acababa anotando. Cosech¨® 20 tantos en un ¨²ltimo cuarto majestuoso que remat¨® con otros 9 en la pr¨®rroga. En total 29, uno menos que los 30 que sum¨® Washington en los ¨²ltimos 18 minutos. Una barbaridad que le convierte en el quinto 'celtic' en llegar al medio centenar de puntos en las postemporada.

El guion result¨® calcado al del Game 1, aunque mejorado. Vimos un aut¨¦ntico partidazo. Los visitantes, Markieff Morris incluido, arrancaron mucho m¨¢s metidos?y sacaron tajada de la empanada defensiva de los de Stevens. Especialmente un John Wall que fue de m¨¢s a menos. Complet¨® un primer acto primoroso en el que fundi¨® a los Celtics con 19 tantos y 6 asistencias que sirvieron para cerrarlo con un +13 (29-42) para los capitalinos. Fue entonces cuando irrumpi¨® la segunda unidad de Boston para igualar las cosas (empate a 62 poco antes del descanso). Marcus Smart y Terry Rozier equilibraron el duelo. Menci¨®n especial merece este ¨²ltimo. Clave con sus triples en el ¨²ltimo periodo, ayud¨® a cerrar el rebote y contribuy¨® decisivamente a frenar la hemorragia atr¨¢s. No es casualidad que acabase con un +25 el tiempo que estuvo en pista (el que m¨¢s, de largo, del partido). Stevens lo vio claro y apost¨® por ¨¦l como integrante del quinteto de bajitos (junto ?a Thomas, Smart, Bradley y Horford) con el que Boston forz¨® el tiempo extra.

Los Wizards tuvieron el triunfo mucho m¨¢s cerca que el pasado domingo, pero regresan a Washington con un 2-0 en contra que no resulta muy esperanzador. Los Celtics, que encadenan ya seis triunfos seguidos en esta postseason, jam¨¢s desperdiciaron tal ventaja en en una serie al mejor de siete encuentros: 34-0. Para voltear esta situaci¨®n, los de Brooks necesitan s¨ª o s¨ª que Bradley Beal rinda a su mejor nivel. Wall (40+13 asistencias) una noche para olvidar del escolta durante los tres primeros cuartos.?Una sobrecarga de responsabilidad que quiz¨¢ fue la causante que llegara tan justo al tramo decisivo. Se ech¨® en falta que ning¨²n compa?ero apareciera para asumir la responsabilidad. Morris y el propio Beal hicieron el amago liderando un 0-9 de parcial que colocaba el 104-110 a menos de tres minutos. Pero Thomas apareci¨® de nuevo igualando el luminoso con un triple y habilitando otro de Rozier con una asistencia. Si quer¨ªan el triunfo, los magos?ten¨ªan que apunt¨¢rselo en el tiempo reglamentario. Primero Wall y acto seguido Beal (Boston concedi¨® un rebote que pudo resultar mortal) lo tuvieron en su mano, pero erraron el game winner. Ya en la pr¨®rroga, con un TD Garden absolutamente volcado, era cuesti¨®n de tiempo que los locales inclinaran la balanza de su lado. Isaiah Thomas ten¨ªa entre ceja y ceja hacerle el mejor de los regalos a su hermana y no iba a dejar que nada se entrometiera.?

Pol¨¦mica

Antes del show final del base de 1,75, este protagoniz¨® una acci¨®n que pudo cambiar el signo del encuentro. En el mejor momento de los Wizards en la primera mitad del tercer periodo (67-81), la cabeza de Isaiah impact¨® con el rostro de Otto Porter Jr. (?cabezazo intencionado?). El alero tuvo que poner rumbo al vestuario ante la sangre que le brotaba de la nariz. Una acci¨®n que encendi¨® a¨²n m¨¢s los ¨¢nimos de una serie caliente de por s¨ª y que desembocar¨ªa poco despu¨¦s en una doble t¨¦cnica al base y a Markieff Morris. A menudo, este tipo de situaciones facilitan la entrada en el partido del equipo que va por debajo... Justo lo que ocurri¨®. Los Celtics sacaron tajada del desconcierto y lograron reducir la desventaja de cara al ¨²ltimo cuarto. O lo que es lo mismo, The Isaiah time. El momento de Isaiah Thomas.