Antetokounmpo roza la ¨¦pica pero los Raptors retar¨¢n a LeBron

Ya tenemos definida la primera semifinal en el Este. Un a?o despu¨¦s de verse las caras en la final de la Conferencia, Cavaliers y Raptors vuelven a cruzar sus caminos. Toronto retar¨¢ de nuevo a LeBron James y compa?¨ªa tras hacer valer su experiencia ante unos Bucks que acabaron perdiendo los tres ¨²ltimos partidos de la serie. Milwaukee se va de vacaciones, aunque ha de hacerlo con la cabeza bien alta. Cuando todo parec¨ªa perdido, los de Wisconsin se rehicieron para rozar uno de las mayores remontadas de siempre en los playoffs. A 5:16 del final del tercer cuarto los canadienses ten¨ªan el partido m¨¢s que controlado (46-71), pero tuvieron que esperar al ¨²ltimo minuto para certificar el pase porque los Antetokounmpo y compa?¨ªa les endosaron un incre¨ªble parcial de 34-7 que les coloc¨® por delante a 3 minutos de la conclusi¨®n con un triple de Jason Terry que puso el 80-78. Bendita locura.?

Partido ¨¦pico

Tras un primer cuarto ajustado, la defensa de los canadienses rompi¨® el encuentro en el segundo parcial. Los Bucks no encontraban la forma de ver el aro y un gran DeRozan, en el rol de capit¨¢n general, fue alimentando la ventaja visitante. Tanto que mediado el tercer acto todo parec¨ªa ya visto para sentencia. Pero Antetokounmpo (34+9+3+2+2) nunca dej¨® de creer. El griego despert¨® a la grada y contagi¨® a Dellavedova y Middleton. Sendos triples de ambos incitaron a la ¨¦pica. Con el Bradley Center rugiendo cada vez m¨¢s, el goteo de canastas no ces¨®. Toronto no sab¨ªa por d¨®nde les ven¨ªan. Sin norte en ataque y sin respuestas atr¨¢s, otro triple de Middleton y el posterior de Terry obraron el milagro. ?Milwaukee ten¨ªa el partido en su mano!

Enorme DeRozan

Pero entonces DeRozan acudi¨® al rescate de su equipo. Llegado el momento de la verdad, el escolta (autor de 32 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y 5 robos) no se amilan¨®. Convirti¨® 7 tantos en los ¨²ltimos minutos que, junto a un mate de Patterson y un triple de Cory Joseph ¡ªse not¨® que sabe jugar este tipo de encuentros ¡ª, acabaron matando a los ciervos. Los pupilos de Kidd aguantaron el intercambio de canastas hasta que les dur¨® la gasolina. No se rindieron jam¨¢s. Llegaron a colocar el 87-89 a 16 segundos y poco despu¨¦s el 89-90 a 3 de la bocina final. Aunque a DeRozan no le tembl¨® el pulso desde la l¨ªnea. La equivaci¨®n de Tony Snell al poner el bal¨®n en juego evit¨® el triple a la desesperada que podr¨ªa haber forzado la pr¨®rroga. El propio DeMar acab¨® lanzando el bal¨®n al aire mientras liberaba toda la tensi¨®n acumulada.?

Futuro

Toronto demostr¨® ser m¨¢s equipo. No se arrug¨® cuando se vio 1-2 abajo teniendo que jugar a¨²n el Game 4 en Wisconsin. No fall¨® despu¨¦s en el Air Canada Centre. Y esta noche evitaron el desastre. Los dinosaurios arreglaron lo que pod¨ªa haber sido un rid¨ªculo hist¨®rico ante un equipo que sale reforzado pese a la eliminaci¨®n. Como dice su lema, hay futuro en Wisconsin. Antetokounmpo tiene ya estatus de estrella en la mejor Liga del mundo pese a contar con apenas 22 a?os. Y lo que es mejor a¨²n, su techo se ve a¨²n muy lejos. Un jugador total que ha sido capaz de mantener a los Bucks a flote pese a que jugaron toda la primera mitad del curso sin Khris Middleton: su m¨¢ximo anotador de la campa?a anterior y un jugador tan infravalorado como fundamental ambos lados del aro. Justo cuando regresaba la rodilla izquierda de Jabari Paker hizo crac. No volver¨¢ a jugar hasta 2018. Solo queda esperar que sea capaz de recuperarse. Si lo hace y llega a mostrar el nivel de los primeros meses, en Milwaukee cuentan con un un Big Three para so?ar y aspirar a todo. Adem¨¢s, los rookies Thon Maker y Malcolm Brogdon son complementos m¨¢s que interesantes que rejuvenecen todav¨ªa m¨¢s a un grupo de jugadores al que conviene no perder la pista.