Blatt: "El Real Madrid es ahora el mejor equipo de Europa"

David Blatt (Boston, 1957) vuelve a cruzarse en el camino del Real Madrid (21:00 #0, M+ D1). En su segunda temporada en la Euroliga y primera con el formato de todos contra todos, el Darussafaka Dogus logr¨® hacerse con el ¨²ltimo billete para los playoffs. Tras ganar con el Maccabi a los de Laso en la final de Mil¨¢n 2014, el t¨¦cnico israel¨ª se convirti¨® en el primer entrenador formado en Europa en entrenar a una franquicia de la NBA. Lo hizo durante a?o y medio en los Cavaliers de LeBron James. En enero de 2016 fue despedido y el pasado verano firm¨® por el equipo turco. Minutos antes del entrenamiento y sobre el parqu¨¦ del WiZink Center, Blatt atendi¨® a AS.

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Llega el momento de la verdad.

Hemos vivido una temporada de baloncesto incre¨ªble. 30 jornadas con partidos tremendos y dur¨ªsimos, muchos de ellos decididos en los ¨²ltimos segundos. No ha habido un duelo f¨¢cil. Este a?o hab¨ªa que estar listos desde primer d¨ªa. Los ocho equipos clasificados son los ocho mejores de Europa. Eso quiero dejarlo claro.

?Qu¨¦ podemos esperar del Darussafaka?

Como equipo sin tradici¨®n en la ¨¦lite, poder llegar a los playoffs es algo muy especial. Pero no estamos aqu¨ª solo para participar, queremos jugar y ganar. Ya lo hemos demostrado a lo largo de la temporada consiguiendo triunfos de mucho prestigio ante rivales de mucha entidad. El Real Madrid es ahora mismo el mejor equipo de Europa, no hay duda al respecto. Acab¨® y se mereci¨® el primer puesto en la liga regular. Pero todo eso es pasado. Ahora empiezan los playoffs. Veremos qu¨¦ pasa.

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Usted ya clasific¨® al Maccabi en dos ocasiones para la Final Four en una serie el mejor de cinco encuentros con el factor cancha en contra. ?Le dice algo esto?

Tenerlo ayuda, pero est¨¢ por ver c¨®mo y cu¨¢nto influye. El equipo que tiene esta ventaja la merece porque se la ha ganado. En cuanto a m¨ª, yo no juego, ni meto canastas ni cojo rebotes.

Controlar el rebote se antoja clave¡­

Son muchos factores que inclinar¨¢n la balanza de un lado u otro. Podemos hablar largo y tendido, pero lo que hay que hacer es salir a jugar el partido. Estamos ansiosos. Tenemos muchas.

Una vez m¨¢s el destino le sit¨²a en el Palacio, el mismo escenario en el que logr¨® uno de los mayores hitos de su carrera: el Eurobasket 2007 con Rusia (tras derrotar a Espa?a en la final por 59-60).

Justo hoy (por ayer) he pensado en ello. ?Me cuesta creer que hayan pasado ya diez a?os! Un momento muy especial en mi carrera y que forma parte de la historia.

Un Palacio que acoge los partidos del Real Madrid. Precisamente, ante los blancos conquist¨® en 2014 con el Maccabi su primera Euroliga.

Aquella final supone otro grand¨ªsimo recuerdo que comparto junto a muchas grandes personas. Aunque no veo muchos paralelismos con aquel partido. Ahora entreno a otro equipo y a este Real Madrid no le conecto con el de entonces. Son momentos distintos.

?Qu¨¦ cambios percibe Blatt en el Madrid?

Ha logrado mantener el mismo n¨²cleo en los ¨²ltimos a?os, as¨ª que lo que m¨¢s me llama la atenci¨®n son los cambios que no se ven. Esta es una de las particularidades que le convierte en un grande. Ha construido sobre el mismo cuerpo t¨¦cnico y jugadores del m¨¢s alto nivel. A partir de ah¨ª han ido mejorando y fortaleciendo el equipo con adquisiciones muy atractivas.

En su opini¨®n, ?d¨®nde reside la clave de su buena trayectoria?

Tiene una identidad y un estilo de juego definido. Y luego est¨¢ su experiencia. Haber podido mantener la misma columna vertebral durante, al menos, un par de cursos suele ser garant¨ªa de ¨¦xito. El Real lo ha demostrado esta temporada.

?Alg¨²n jugador a destacar?

Hay muchos nombres. Todo el mundo les conoce.

Sergio Llull, por ejemplo¡­

Llull hace tres a?os ya era muy bueno. Simplemente ha seguido creciendo como jugador. Pero insisto, no es el ¨²nico hombre determinante que tiene el Madrid.

?Y Luka Doncic?

Creo que ya ha demostrado a todos que no se va a quedar en Europa durante mucho tiempo. Se va a ir otro lugar (la NBA).

El Madrid est¨¢ haciendo lo posible para que se quede al menos un par de a?os m¨¢s. Pero hay gente que piensa, como Hedo T¨¹rkoglu, que cuanto antes se marche a la NBA m¨¢s f¨¢cil ser¨¢ su adaptaci¨®n all¨ª.

En este tipo de situaciones siempre me pregunto lo mismo: ?podr¨ªa ahora mismo jugar y tener peso en un partido de la NBA? Hay muchos j¨®venes en Europa con capacidad para ir all¨ª, pero a¨²n no est¨¢n preparados. Luka Doncic, en cambio, s¨ª lo est¨¢. Tiene habilidad, clase, talla, f¨ªsico y cabeza para ir ahora mismo a la NBA. No digo que fuera ya un all star, pero s¨ª alguien con cierta importancia.

Uno que se va seguro este verano es uno de sus jugadores, Ante Zizic, drafteado por los Celtics con el n¨²mero 23 en el draft 2016.

No soy yo quien para decir si debe ir ya o no, eso le corresponde a su equipo, los Celtics. Lo que yo quiero es que haga lo que ¨¦l desea.

Recalar¨¢ en Boston, su ciudad natal.

As¨ª es. Conozco a todo el mundo, a d¨®nde va a ir. Es una historia muy bonita.

?Le parece correcto que se compare el juego del Darussafaka con el que se destila en la NBA?

No lo s¨¦. Pienso que practicamos un juego europeo. Hemos hecho lo que ten¨ªamos que hacer para tener ¨¦xito este a?o. Y esto me hace feliz. No llegu¨¦ aqu¨ª con una idea predeterminada. Con los jugadores que ten¨ªa, las lesiones y otros factores que nos han hecho ir haciendo ajustes, he tratado de jugar de una manera que nos permitiera ganar.

Ya que menciona a los lesiones. Tras casi cinco meses de baja Marcus Slaughter ha viajado con el equipo. ?Est¨¢ para jugar?

Ya se entrena, pero a¨²n no ha disputado ning¨²n partido. Hace mucho que no est¨¢ en la l¨ªnea de fuego, as¨ª que a¨²n es duda. Quiz¨¢ juegue o no, aunque para nosotros es muy bueno tenerle de vuelta.

?En qu¨¦ ha cambiado Blatt tras su paso por la NBA?

Es un juego muy diferente. Pero al final de todo tener a jugadores con car¨¢cter, talento, dispuestos a ser entrenados y que lleven tiempo juntos facilita el camino al ¨¦xito.