Obradovic: "La decisi¨®n de Llull de quedarse es para quitarse el sombrero"

Nadie ha ganado m¨¢s Copas de Europa que las ocho que Zeljko Obradovic (Serbia, 1960) exhibe en sus vitrinas. Lo sabe bien. As¨ª lo indica la sonrisa con la que concluye esta entrevista concedida a AS en Madrid. Hoy se mide al Real Madrid (21:00, #0, MD1 y E3), equipo con el que gan¨® la m¨¢xima competici¨®n continental hace ya 22 a?os. Ahora busca hacer campe¨®n por primera vez a un Fenerbah?e que llega al WiZink Center con la necesidad de asegurarse el factor cancha para el playoff de cuartos. Qui¨¦n mejor para hablar de baloncesto que el maestro Obradovic.

?Qu¨¦ siente cuando regresa a Madrid?

Mucha felicidad. Lo digo siempre, en esta ciudad pas¨¦ tres a?os maravillosos. Me encanta Madrid. Los recuerdos que tengo aqu¨ª son impresionantes, para toda la vida. No s¨®lo vengo por motivos profesionales, tambi¨¦n cuando tengo tiempo libre para ver a mis amigos.

Usted entren¨® a Pablo Laso. ?Se pod¨ªa imaginar el espectacular rendimiento que el Real Madrid ha mostrado bajo su batuta en estos seis ¨²ltimos a?os?

Lo importante no es lo que yo u otros pudi¨¦ramos esperar, sino lo que se ha conseguido. Pablo cuenta con una plantilla de gran calidad, pero detr¨¢s est¨¢ su grand¨ªsimo trabajo. Los jugadores creen en ¨¦l. Y a¨²n m¨¢s importante es lo a gusto que la afici¨®n del Madrid est¨¢ y ha estado con su equipo todos estos a?os. Quiero dar por ello la enhorabuena a Pablo y al resto de miembros del Real: jugadores, directivos¡­

Dice Laso que el entrenador nunca es la estrella del equipo. ?En qu¨¦ consiste la labor de uno de ¨¦lite?

Intento hacer lo mismo que he hecho toda mi vida: ayudar a mis jugadores, hablar mucho con ellos, crear un ambiente sano en el vestuario¡­ Ahora, en el Fenerbah?e, tambi¨¦n me hace sentir orgulloso la relaci¨®n que tenemos con nuestra afici¨®n. No s¨®lo por el apoyo que nos brindan en cada partido, sea en casa o fuera. Y no me refiero s¨®lo a Turqu¨ªa, sino a toda Europa. Juguemos donde juguemos, siempre hay alguno de los 30 millones de aficionados (incluye a la masa social procedente del f¨²tbol) que tiene repartidos el club. Esto, de verdad, es impresionante. Te dan otro tipo fuerza diferente que tienes que saber transmitir a tus hombres para seguir luchando. Todo lo dem¨¢s se limita al trabajo diario. Desde mis inicios he cambiado mucho en algunas cosas y en otras no. Pero siempre intento ayudar a mis jugadores que, es verdad, son los m¨¢s importantes.

?En qu¨¦ ha cambiado?

Llevo 25 a?os en esto, el baloncesto ha cambiado y yo he ido adquiriendo experiencia. Siempre se puede aprender en la vida y yo trato de hacerlo cada d¨ªa y en cada situaci¨®n. Me encanta ver baloncesto, coger las cosas que me gustan e innovar. Si crees que ya sabes todo te aletargas, por lo que la ca¨ªda ser¨¢ m¨¢s r¨¢pida.

Ampliar

Con unas rotaciones cada vez m¨¢s amplias en los equipos, usted parece optar por la tendencia opuesta: emplear a un n¨²mero reducido de jugadores.

Tenemos una plantilla poco profunda. Contamos con varios j¨®venes que trabajan bien, pero no tienen a¨²n el nivel para disputar ciertos partidos tanto europeos como dom¨¦sticos. Mi sue?o como entrenador ser¨ªa utilizar a todos los jugadores y repartir minutos. Ha sido una temporada muy dura en el tema de lesiones. De hecho, hoy no podremos contar con Kostas Sloukas, Luigi Datome y Anthony Bennett. Pero no vamos a llorar. Cuando acabe el curso haremos balance y miraremos al siguiente.

?Han notado presi¨®n porque la Final Four se dispute en Estambul?

No. ?Cu¨¢l es la diferencia? No cambia nada, s¨®lo que es bueno para la ciudad y su baloncesto. Pero no hay presi¨®n. Se juegue donde se juegue, el Fenerbah?e ahora es un equipo que tiene la ilusi¨®n por llegar lo m¨¢s lejos posible.

Lleva cuatro a?os viviendo all¨ª, en una ciudad duramente golpeada por el terrorismo. ?Qu¨¦ le dir¨ªa a la gente que teme desplazarse para presencia en directo la Final Four y el Eurobasket de este a?o?

No tengo tiempo para pensar en esto. Es cierto que cuando se produjo el ataque al aeropuerto piensas que cada semana debes coger un avi¨®n. Pero, ?d¨®nde puede sentirse uno completamente seguro hoy en d¨ªa? Lo siento, pero esto es as¨ª. Hay que vivir, no podemos encerrarnos en una cueva. Respeto todas las opiniones, pero yo estoy a favor de que la Euroliga hay mantenido la Final Four. Donde nosotros jugamos la seguridad es enorme, se cierran todas las calles aleda?as, pero no se puede luchar contra los locos. Tanto all¨ª, como aqu¨ª, como en cualquier otro sitio. Lo siento por todas las personas que han fallecido, pero el mundo est¨¢ loco.

Volviendo al Madrid. ?Qu¨¦ destacar¨ªa?

Que ahora mismo son l¨ªderes de la Euroliga y, sobre todo, jugando c¨®mo lo hace. El baj¨®n de la pasada temporada es algo l¨®gico. Pero este a?o, con nuevos jugadores, la adaptaci¨®n de otros que ya estaban y j¨®venes como Luka Doncic est¨¢n f¨ªsicamente mucho mejor. El Madrid siempre es el Madrid, un equipo a tener en cuenta.

Ya que le menciona. Doncic acaba de cumplir 18 a?os¡­

Lo que est¨¢ haciendo no es normal. Le deseo todo lo mejor y ¨¦l lo sabe, hablo a menudo con ¨¦l. Es muy buen chaval y humilde. Eso es lo que le hace estar a este nivel tan alto. Adem¨¢s tiene la enorme ventaja de estar con gente que le apoya como Llull, el Chacho antes¡­ La pregunta es: ?A d¨®nde va a llegar? Si sigue progresando como hasta ahora es muy dif¨ªcil saberlo. Ojal¨¢ llegue all¨ª donde ¨¦l quiera. Es lo suficientemente inteligente para decidir sobre su vida.

?Y qu¨¦ hay de Llull?

No ser¨¦ yo el primero y el ¨²ltimo que hable bien de ¨¦l. (R¨ªe). Primero me encanta por su manera de jugar y actuar sobre la cancha. Y, segundo, porque ha decido quedarse en Europa. Sali¨® y dijo: ¡°Yo me siento feliz aqu¨ª, en mi equipo, con mi gente, en mi pa¨ªs y aqu¨ª quiero jugar¡±. Es para quitarse el sombrero. Me alegro de que le vayan tan bien las cosas, y no me refiero a sus tiros: algo espectacular. Es un l¨ªder y eso se nota.

De los pocos que ¨²ltimamente ha plantado a la NBA...

En su d¨ªa Bodiroga y Diamantidis se quedaron en la Euroliga. Ahora tienes al propio Sergio y De Colo. Ojal¨¢ sean muchos los que decidan seguir aqu¨ª. Pero tambi¨¦n entiendo a los que se quieren ir. Es una decisi¨®n personal y hay que respetarla. Si se van a la NBA les deseamos suerte y damos la oportunidad a los j¨®venes.

?Es este el camino a seguir por el baloncesto europeo?

S¨ª. Pero me gustar¨ªa recalcar que debemos ser muy cuidadosos con la salud de los jugadores. Hay demasiados partidos. Toca adaptarse. Y no hablo de la Euroliga, que va por un camino m¨¢s que correcto y todo el mundo as¨ª lo reconoce. Aunque a otro nivel, quiz¨¢ esta es la forma de lograr que el resto del planeta vea que en Europa tambi¨¦n se juega al baloncesto como en la NBA. Hay muchas cosas que son muy buenas, pero toca seguir mejorando y ver qu¨¦ sucede en el futuro. Pero insisto en dar descanso a los jugadores. Los que compiten por todos los t¨ªtulos jugar¨¢n casi 100 encuentros, descansar¨¢n un poco y despu¨¦s se marchar¨¢n con su selecci¨®n.

Y a partir de la temporada hay que incluir el regreso de las ventanas FIBA.

Respeto a todos los organismos, FIBA incluida, pero nadie puede entender esto. No veo raz¨®n alguna. Adem¨¢s, no todos los jugadores se encuentran en la misma posici¨®n. Los de la NBA no van a venir, entonces ?por qu¨¦ s¨ª los de otras competiciones? ?A qui¨¦n le interesa ver estos partidos? Paramos el ritmo, m¨¢s viajes¡­ y vuelta a hablar de las lesiones.

?C¨®mo se consigue solucionar este conflicto de intereses?

Muy f¨¢cil, poni¨¦ndonos de acuerdo. Lo fundamental es pensar en los jugadores y su estado f¨ªsico. Despu¨¦s habr¨¢ que hacer un calendario que les beneficie, lo cual repercutir¨¢ positivamente en el baloncesto y los aficionados. Como hacen en la NBA, deber¨ªan crear sus propios sindicatos para reclamar y defender sus derechos. Recuerdo que durante mi ¨¦poca en Espa?a era obligatorio dar a los jugadores un d¨ªa y medio de descanso. Con este calendario, pese a que trato de intentarlo, resulta muy dif¨ªcil conseguirlo.

?Qu¨¦ opina del debate abierto en la ACB para eliminar los playoffs, reducir as¨ª el n¨²mero de encuentros y primar al campe¨®n de la liga regular?

Parece que no importa acabar en primer lugar, pero si t¨² esto se lo preguntas a todos los equipos, no hay uno que no quiera ser primero en la fase regular. De cualquier competici¨®n. Dicho esto, personalmente creo que quitar los playoffs es un paso atr¨¢s. El baloncesto necesita esa pasi¨®n que transmiten. Tambi¨¦n creo que el actual formato de la Euroliga con un cruce de cuartos y despu¨¦s una Final Four es realmente bueno. Saber que este sistema no se va a tocar en unos a?os hace que me sienta muy contento.

Maurizio Gherardini, m¨¢nager general del Fenerbah?e, comentaba en una entrevista con este diario que cuando lleg¨® le impresion¨® que usted mantuviera el mismo deseo y pasi¨®n que en la anterior etapa que ambos compartieron en la Benetton de Treviso hace 20 a?os..

?l me ve desde fuera (r¨ªe). Me siento feliz de volver a trabajar juntos porque me conoce muy bien, me transmite la seguridad que un director deportivo debe dar a su entrenador y entiende perfectamente el baloncesto. Cada vez que necesito una opini¨®n voy a hablar con ¨¦l.

En aquella misma conversaci¨®n tambi¨¦n desvelaba que a menudo le pica para que vaya a la NBA a entrenar cit¨¢ndole los casos de Messina, Mike D¡¯Antoni o David Blatt.

Es cierto, me lo dice. Pero el otro d¨ªa estuvimos juntos con David Blatt, a quien le dijo: ¡®Vosotros est¨¢is o hab¨¦is ido all¨ª, pero nunca gan¨¢is tanto como Obradovic¡¯. (Sonr¨ªe).