Harden gana pero Westbrook (39+11+13) acecha a Robertson

El publicitado ¨²ltimo duelo de la temporada entre James Harden y Russell Westbrook qued¨® descafeinado por la superioridad mostrada por los Rockets (137-125). Los pupilos de Mike D'Antoni se sirvieron de su fren¨¦tico ritmo y demoledor acierto exterior (20/39 en triples) para mandar en el partido desde el primer hasta el ¨²ltimo minuto. La superioridad local rest¨® inter¨¦s a la batalla entre los dos principales candidatos a llevarse el MVP de la temporada. Lo que no significa que ambos no exhibieran a ratos su mejor baloncesto. Harden lider¨® el cuarto triunfo de su equipo aportando 22 puntos (con un 8/15 en tiros de campo para compensar su 2/8 en triples), 5 rebotes y 12 asistencias adem¨¢s de dejar su impronta con un espectacular mate en las barbas (nunca mejor dicho) de Steven Adams y cerrando el tercer cuarto con un lejano bingo y posterior bailecito de reivindicaci¨®n. Por su parte, el base de los Thunder capitaliz¨® en exceso el ataque durante varias fases, aunque acab¨® metiendo el susto en el cuerpo a un repleto Toyota Center con el intento final de remontada en los minutos finales.

Westbrook lleg¨® a reducir la diferencia por debajo de la barrera psicol¨®gica de los 10 puntos, pero le falt¨® tiempo para culminar su obra. Pese a ello se va de Houston con su triple-doble n¨²mero 36 de la temporada (39 puntos ¡ª13/24 en tiros¡ª, 11 rebotes y 13 asistencias) que le sit¨²a a 5 cinco de los 41 de Oscar Robertson en la 1961-62. Russ, quien acumula ya 73 triples-dobles a lo largo de su carrera, tiene ante s¨ª 10 encuentros para igualar o superar la gesta de 'The Big O'. Al margen de su lucha con la historia (y por la del MVP), el californiano est¨¢ tambi¨¦n inmerso en otra batalla. Aunque esta es colectiva. Y es que no es lo mismo meter a OKC en la cuarta plaza del Oeste y contar con ventaja de campo en la primera ronda de los playoffs que hacerlo s¨¦ptimo. De momento, esta derrota impide recortar distancias a los de Billy Donovan con los Jazz y Clippers. Las oportunidades empiezan a escasear...

Partido de n¨²meros

La Barba y Westbrook no fueron los ¨²nicos en firmar grandes n¨²meros en un partido de alt¨ªsima anotaci¨®n y en el que las defensas, cumpliendo el guion previsto, brillaron por su ausencia. Lou Williams acab¨® por sentenciar a los truenos con su irrupci¨®n desde el banquillo completando su mejor actuaci¨®n con la camiseta de los Rockets: 37 puntos, 7/8 en triples, 3 rebotes y 4 asistencias. Tambi¨¦n desde el banco el brasile?o Nene aport¨® otros 17 tantos para dejar su sello en la zona. Por su parte, Trevor Ariza y Eric Gordon (con 24 cada uno) hicieron olvidar la ausencia de un Ryan Anderson que se perder¨¢ las dos pr¨®ximas semanas por un esguince en el tobillo derecho.

Al margen de Russell, otros cinco jugadores visitantes anotaron en doble d¨ªgitos. Sobre todo destac¨® la aparici¨®n como suplente de un Kanter (23) que mejor¨® las prestaciones de un Adams al que no le salen ¨²ltimamente las cosas. Una brecha que s¨ª logr¨® superar ?lex Abrines con 11 puntos que no fueron suficientes para meter mano a unos Rockets que son m¨¢s equipo que Oklahoma. Eso fue lo que inclin¨® la balanza del lado local, m¨¢s all¨¢ de las filias y fobias de cada uno hacia Harden y Westbrook (por cierto, ambos perdieron el mismo n¨²mero de balones: cinco). Y es que otorgar el MVP en una campa?a como esta es un ejercicio de subjetividad.