Los Clippers mandan en L.A.: 17 victorias en los ¨²ltimos 19

Los Clippers gobiernan Los Angeles en los ¨²ltimos a?os. Desde que Chris Paul acab¨® en un vestuario cuando estaba apalabrado su traspaso al otro. Eso s¨ª, esa superioridad local no tiene ampliaci¨®n a nivel ni siquiera regional: los Warriors les arrasan en el Pac¨ªfico y el rutilante proyecto del Lob City y todo lo dem¨¢s todav¨ªa no ha jugado ni siquiera una Final de Conferencia. Tampoco pinta a que ser¨¢ esta vez, con Chris Paul y Blake Griffin adem¨¢s a las puertas del mercado, pero lo cierto es que los Clippers son un rodillo cuando su rival les permite jugar a su ritmo y se convierte de forma d¨®cil en un saco de recibir pu?etazos: 40-70 al descanso, 109-133 final despu¨¦s del maquillaje puesto por unos Lakers que comenzaron el tercer cuarto con un quinteto sin un solo titular. Fue el mensaje de un Luke Walton que defini¨® como ¡°inexcusable¡± el m¨ªnimo nivel de implicaci¨®n de sus jugadores.

Son 17 victorias en los ¨²ltimos 19 duelos directos (y 12 en 13) ante los Lakers para unos Clippers que anotaron el 53,6% de sus tiros y firmaron un 15/32 en triples. Rivers, Crawford, Redick¡­ la sangr¨ªa exterior fue tremenda, con 27 puntos y 4 asistencias en 25 minutos de un Chris Paul que vio el ¨²ltimo cuarto en el banquillo y con su hijo sentado en sus rodillas. Los j¨®venes de los Lakers al menos hicieron n¨²meros: 19+7 Randle, 21+5 Ingram, 17+7 Zubac¡­ D¡¯Angelo Russell se qued¨® en 18 puntos y 5 asistencias y Jordan Clarkson (cuyo futuro en L.A. no est¨¢ demasiado claro) jug¨® un partido horrendo: 5 puntos, 1/9 en tiros.

Los Heat ganan... pero pueden perder a Whiteside

Los Lakers (con la loter¨ªa del draft y la protecci¨®n top-3 de su pick en la cabeza) ni siquiera pudieron celebrar una victoria de los Suns que les descolgara definitivamente como peor equipo del Oeste: 20-50 los angelinos, 22-49 los de Arizona, que tambi¨¦n se han entregado a un tanking nada disimulado y que, claro, cayeron con estr¨¦pito (112-97) ante esos Heat que van a dentelladas hacia los playoffs (octavos del Este, 35-36)¡­ pero que vieron como Hassan Whiteside se hac¨ªa un corte que necesit¨® de 13 grapas y que le puede dejar algunos partidos de baja. Con Dion Waiters tambi¨¦n parado, una ausencia larga del p¨ªvot-ancla ser¨ªa dram¨¢tica para los de Florida: llevaba 23 puntos y 14 rebotes cuando se lesion¨®.

En los Suns, mal d¨ªa de Devin Booker (16 tiros, 11 puntos) ante la hiperactiva defensa de los Heat y muy bueno de Marquese Chriss (24 puntos, 7 rebotes). El rookie ha ido escandalosamente a m¨¢s y es una de las pocas buenas noticias para los Suns en un a?o absolutamente perdido.