Russell hace historia pero el big three (101 puntos) remonta

Los Cavaliers han ganado seis veces seguidas a los Lakers, algo que jam¨¢s hab¨ªa pasado pero que ahora mismo parece simple cuesti¨®n de l¨®gica. En esta sexta victoria, sin embargo muchas cosas se salieron del guion previsto excepto el ganador final: 120-125. Los Cavs, que sellaron matem¨¢ticamente el billete para playoffs, jugaban se?alados por el descanso del big-three una noche antes contra los Clippers. Otra derrota, una contra unos Lakers que llevaban cuatro seguidas (cinco ahora), habr¨ªa generado desde luego m¨¢s jaleo si bien LeBron James dej¨® claro que ¨¦l juega pensando en campeonatos y t¨ªtulos y no en partidos concretos. Traducci¨®n: los que est¨¢n por encima, que se arreglen y arreglen, de paso, el calendario.

No es l¨®gico que los Lakers manejen a los Cavs con ventajas en dobles d¨ªgitos: 94-83 a 11 minutos del final. S¨ª que entonces se pongan manos a la obra LeBron y Kyrie Irving, un asunto que la liga empieza a saberse de memoria: 14 puntos cada uno en el ¨²ltimo cuarto (28-43), en cuyo ecuador se produjo el vuelco definitivo, de 97-91 a 111-106. Kyrie acab¨® con 46 puntos y una serie de 16/21 en tiros. LeBron, 34 (6 rebotes, 7 asistencias) y 13/22. Y Kevin Love (26 minutos en su reinserci¨®n post lesi¨®n), 21+15. En total, 101 puntos para el big-three, que alcanz¨® por primera vez los cien totales en el mismo partido.

Tuvo que ser a base de anotar, porque la defensa de los Cavs apenas emite se?ales de vida desde el All Star, y contra unos Lakers en d¨ªa bueno que dejaron a LeBron y Kyrie, los patrones de la actual NBA, hablando maravillas de Brandon Ingram y D¡¯Angelo Russell. El primero acab¨® con 18 puntos y 6 rebotes (tiene 19 a?os) y el segundo se convirti¨® en el laker m¨¢s joven en alcanzar 40 puntos: 21 a?os y 24 d¨ªas. Eso s¨ª, solo meti¨® 3 en el ¨²ltimo cuarto. 14/22 en tiros, 7/12 en triples y 6 asistencias para 14 puntos de sus compa?eros. En total, responsable de 54 puntos de su equipo en uno de esos d¨ªas que explican las razones por las que los Lakers le conservan mucha fe aunque tenga evidentes altibajos entre unos partidos y otros. Luke Walton, que ha jugueteado con su rol como si estuviera probando sus capacidades antes de un verano clave para la franquicia, comenz¨® poniendo el juego en manos de Clarkson (19+6) pero vir¨® hacia Russell en cuanto vio (18 puntos en el primer cuarto) que el ex de Ohio State estaba en uno de esos d¨ªas. No bast¨®, pero al menos los aficionados angelinos no se fueron del Staples con el gesto torcido de otros (muchos) d¨ªas.

Los Suns pierden den Detroit

Los Cavaliers (46-23) vuelven a manejar 2 partidos y medio de ventaja sobre los Celtics cuando les quedan 13 por jugar. Los Lakers (20-50, cuarta temporada seguida con al menos 50 derrotas) siguen a dos de unos Suns a los que desde luego no quieren atrapar pensando en la pr¨®xima loter¨ªa del draft, donde necesitan un pick top-3 para no perder su primera ronda (destino Philadelphia). Los Suns (22-48, cuatro derrotas seguidas), cayeron con estr¨¦pito en Detroit (112-95) ante unos Pistons que se aferran a los playoffs (34-36, igual que los Heat que son novenos y con un partido de ventaja sobre los Bulls) con Caldwell-Pope (23 puntos, 8 asistencias, +26 en pista) como mejor noticia en una temporada marcada por las serias dudas que est¨¢n sembrando sobre su evoluci¨®n y rol tanto Andre Drummond como Reggie Jackson. A los Suns, que ya solo piensan tambi¨¦n en la pr¨®xima temporada (es decir, en el draft) y que jugaron sin Devin Booker, el segundo tiempo se les hizo muy largo (65-46). Marquese Chriss sigue asent¨¢ndose (16 puntos, 7 rebotes) y Tyler Ulis enviando se?ales positivas (17 y 11 asistencias).