Las ausencias ante los Clippers de LeBron, Irving y Love irritan a la NBA

La NBA se encuentra en una situaci¨®n inc¨®moda, por decirlo de alguna forma. En los dos ¨²ltimos s¨¢bados, Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers tomaron la decisi¨®n de dejar a sus grandes estrellas en el banquillo en partidos televisados a toda la naci¨®n por la ABC (el resto se ofrecen exclusivamente a cada regi¨®n del pa¨ªs implicada en los duelos o a trav¨¦s del League Pass). El motivo es claro: el final de la temporada regular se acerca y los equipos guardan fuerzas para asaltar los Playoffs, m¨¢s si cabe cuando los encuentros de los s¨¢bados son el primero o el segundo de un back to back (partidos en dos d¨ªas consecutivos). La decisi¨®n, aunque deportivamente aceptable, es un duro golpe para los aficionados y para los socios televisivos de la Liga, que firmaron un cuantioso contrato de 24.000 millones por nueve temporadas a partir de esta.?

Caso Golden State

El primer s¨¢bado, 12 de marzo, Steve Kerr dej¨® en el banquillo ante San Antonio Spurs (primero y segundo de la Conferencia Oeste) a?Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green y Andre Iguodala por descanso. Solo Kevin Durant qued¨® fuera por lesi¨®n. El partido fue irreconocible con una paliza de los texanos sobre los de San Francisco, pero tantas ausencias de renombre no fueron una sorpresa. D¨ªas antes del gran encuentro, el entrenador de los Warriors lanz¨® una dura cr¨ªtica sobre el calendario que deb¨ªa afrontar su conjunto. "Aqu¨ª ten¨¦is, Golden State. Aqu¨ª ten¨¦is vuestro partido clave contra los Spurs un s¨¢bado por la noche en ABC (televisi¨®n nacional) y ser¨¢ vuestro octavo partido en 12 d¨ªas despu¨¦s de 16.000 kil¨®metros", dijo Kerr en unas declaraciones que recogen en CBS Sports.?

Se refer¨ªa a una recta final de curso en el que su equipo jugar¨¢ ocho partidos en 13 d¨ªas, siete de ellos fuera de casa y final en la temible pista de los Spurs y en back to back. Queda un Spurs-Warriors, el 29 de marzo. Otra vez en Texas¡­ y otra vez en segunda noche de back to back para los californianos. Y Kerr, en broma pero dejando un mensaje muy claro, dej¨® un titular muy jugoso hace unos d¨ªas: ¡°Ese d¨ªa voy a sentar para que descansen a todos, mis 13 jugadores¡±.

Caso Cleveland Cavaliers

En este segundo s¨¢bado, 19 de marzo, Ty Lue no cont¨® para el duelo contra Clippers previo al de este domingo frente a los Lakers (back to back) ni con LeBron James ni con Kevin Love ni con Kyrie Irving. Los angelinos vencieron por 30 puntos en el Staples Center de Los ?ngeles. Ante esta reiteraci¨®n en los hechos, miembros de la NBA llamaron al m¨¢nager general de los Cavs minutos despu¨¦s de que se anunciaran las ausencias para un partido, otra vez, televisado a toda la nacional. "No estaban contentos", dijo Griffin a Ramona Shelburne (ESPN). El GM, de todas formas, subray¨® que su trabajo no era apaciguar a la Liga ni a las TV: "Me est¨¢n pagando para ganar campeonatos. No estoy muy preocupado por su percepci¨®n sobre el asunto. Literalmente, tuvimos solo a un jugador que descans¨®, el resto estaban razonablemente lesionados. As¨ª que no me siento como si hubi¨¦ramos hecho algo terriblemente atroz".

Estas ¨²ltimas declaraciones son la diferencia clave con la actitud de los Warriors. Mientras que los actuales subcampeones dieron simplemente descanso a sus estrellas, los Cavs solo dejaron fuera por decisi¨®n t¨¦cnica a James. Love volvi¨® en el ¨²ltimo partido ante Utah Jazz despu¨¦s de la intervenci¨®n de febrero en la rodilla e Irving acab¨® con dolores en esa misma parte del cuerpo contra los de Salt Lake City. "No fue como en la ¨²ltima ocasi¨®n. Eso fueron tres jugadores sanos que descansaron. No es lo que pas¨® esta noche. S¨ª, es una mierda desde el punto de vista del tiempo. Me siento mal por la Liga. Realmente, me siento mal, pero es lo que es para nosotros. Desde el punto de vista de las lesiones: no hemos tenido al equipo junto a la vez durante m¨¢s de una semana todo este a?o", se?al¨® Griffin.

El Big Three de Ohio regresar¨¢ esta noche frente a los Lakers. Un partido que no ser¨¢ televisado para toda la naci¨®n como el de los Clippers. As¨ª que, ?por qu¨¦ no haber tomado el descanso en este segundo duelo? Otra vez el descanso y la rehabilitaci¨®n como motivos. "Si juegan ma?ana (por hoy) los jugadores tendr¨¢n dos d¨ªas libres seguidos y luego otros dos antes de Denver. Desde el punto de vista de la rehabilitaci¨®n, no se habr¨ªa obtenido la misma cantidad de descanso", concluy¨®.

Doc Rivers: "Odio hacerlo, pero lo hago"

Las ausencias que presentaron los Cavaliers ayudaron a que los Clippers tuvieran un partido c¨®modo en el retorno a las canchas tanto Blake Griffin como DeAndre Jordan, que no estuvieron ante los Denver Nuggets, en el segundo encuentro del back to back para los angelinos. "Odio hacerle esas cosas a los fans. Lo hago, lo odio, lo hago, lo hacemos, lo hice la otra noche en Denver con gente con las camisetas de Blake y DJ por todas partes", dijo Doc Rivers, t¨¦cnico de los Clippers, que dio una posible soluci¨®n: "Creo que tenemos que tratar estos partidos como si fueran duelos de tarde y no jugar la noche anterior. Y luego no jugar la siguiente".