El Herbalife Gran Canaria se desmorona en Tierra Santa
Un horrible ¨²ltimo cuarto le condena. El segundo partido se jugar¨¢ este viernes en el GC Arena (20.30 hora insular). Si pierde, adi¨®s a su tercera semifinal seguida de Eurocup.
El grupo Ketama, al comp¨¢s de una preciosa m¨²sica donde se mezclan guitarras, palmas, percusi¨®n y mucho arte y comp¨¢s, cant¨® de manera deliciosa aquello de ¡°se dejaba llevar¡±. Y eso fue lo que hizo esta tarde el Herbalife Gran Canaria en la cancha del Hapoel Jerusalem. Consciente del roto que le hizo el equipo, los amarillos bajaron los brazos al alba del ¨²ltimo cuarto pensando ya en el viernes. Una derrota ser¨ªa fatal.
Con tantos factores en contra, especialmente el ambiental, tan ruidoso como se comporta el Pais Arena, sali¨® bien parado el Granca de una primera parte especialmente ciclot¨ªmica, acaso fallones ambos equipos, en ocasiones llevando la iniciativa, especialmente intensos como bien se merecen los cuartos de final de la Eurocup. Amare Stoudemire no es ni siquiera la sombra de lo que fue, pero ahora mismo le basta con eso para dominar esta competici¨®n. La b¨²squeda del pick and roll con ¨¦l como eje es la base del Hapoel, y eso la bast¨® a su equipo para ponerse r¨¢pidamente con un 7-2 a favor. Ocurre que no es el Herbalife un equipo que se descomponga con facilidad, y un triple de Salin primero, y una bandeja de B¨¢ez despu¨¦s, le dieron la iniciativa, 7-9. Poco despu¨¦s, un canast¨®n de McCalebb pon¨ªa el 8-13 en el marcador, lo que supon¨ªa un 1-11 de parcial que oblig¨® al banquillo local a parar el partido. Amare, qui¨¦n si no, rompi¨® acto seguido la mala racha anotadora local. La igualdad era m¨¢xima, y as¨ª lo demuestra el 16-17 elevado al cielo del coloso hebreo al final del primer acto.
Ni que fuera una v¨ªa principal en hora punta, el segundo cuarto empez¨® con un desquiciante atasco atacante en ambas canastas, del que sac¨® mejor provecho el Granca con 4 puntos seguidos de Aguilar, mate incluido, para el 17-21. Poco se sab¨ªa de Jerrells hasta el triple que supuso el 22-21, y entonces Dyson entr¨® en erupci¨®n, con triple incluido tras rebote de Randle tras fallar su propio tiro libre en una acci¨®n que supuso la tercera falta de Hendrix.
Kuric fusil¨® desde m¨¢s all¨¢ del 6,75 para que el Herbalife no perdiera la estela local, 26-24. Pero su equipo deambulaba sin orden ni concierto, totalmente a merced del Hapoel, que acab¨® desperdiciando una oportunidad ¨²nica para hincarle el diente al encuentro. Dyson hizo el 30-24, lo que trajo consigo que Casimiro tuviera que pedir tiempo muerto tras verse sometido por un 13-3 en contra. Los amarillos abusaban del triple, y curiosamente desde m¨¢s all¨¢ del arco, por medio de B¨¢ez, empezaron a arreglar el desastre que se avecinaba, 37-31. Del toma y daca final sali¨® bien parada la formaci¨®n grancanaria, que se march¨® al descanso perdiendo de solo un punto, 39-38. Excelente noticia tras lo vivido pocos minutos antes sobre la cancha.
Dyson a lo suyo. El escolta norteamericano estuvo a punto, ¨¦l solo, de dinamitar el partido en el tercer cuarto. Con tres triples, de distinto pelaje y condici¨®n, abander¨® una tremenda salida del Hapoel, 54-43. Curiosamente, los mejores minutos locales tuvieron lugar sin Stoudemire, por aquel entonces en el banquillo con tres faltas en su estad¨ªstica. Acudi¨® al rescate, una vez m¨¢s, Albert Oliver, tan sufrido esta tarde en defensa sobre Jerrells como certero en ataque, quien con cinco puntos seguidos, manten¨ªa al Gran Canaria dentro del partido, 54-48. Segu¨ªa castigando el Hapoel de tres, desde donde anotaron consecutivamente Jerrells y Halperin para el 62-53. Los insulares estaban a verlas venir, arrinconados, acaso deseando que acabara cuanto antes la tortura del tercer cuarto, a cuya finalizaci¨®n ¡®solo¡¯ iba perdiendo de 7, 64-57.
Si alguna opci¨®n de remontada ten¨ªa el Gran Canaria, esta desapareci¨® sin margen de error ni respuesta. Apretando clavijas en defensa, el Hapoel se gustaba tanto en ataque que, ahora s¨ª, se convirti¨® en un equipo imparable ante un Granca en exceso destensado, muy desconcentrado, por supuesto desorientado, ni siquiera competitivo. Al poco de empezar el ¨²ltimo parcial Randle le daba otro +11 a los suyos, 70-59. Lejos de ir corriendo a por vendas, el Herbalife se desangraba sin remedio. Un triple de Kinsey que supon¨ªa un 76-62 se clav¨® como un pu?al en el coraz¨®n amarillo, de latido cada vez m¨¢s d¨¦bil en tierra santa, buscando quiz¨¢s respuestas divinas a un desastre emp¨ªricamente terrenal. Se dej¨® ir claramente el equipo de Luis Casimiro, descontando minutos que parec¨ªan horas, sabedor de que las diferencias en las derrotas de nada importan en una eliminatoria al mejor de tres partidos. Al calor del Gran Canaria Arena se jugar¨¢ este viernes (20:30 horas, horario insular) la posibilidad de seguir con vida en la Eurocup y, por tanto, de continuar la pelea por alcanzar su tercera semifinal seguida en esta competici¨®n. Poca broma.