El primer musulm¨¢n en ganar un Oscar acab¨® renegando del baloncesto tras jugar en la NCAA

La 89? gala de los Oscar no s¨®lo nos ha dejado la ya famosa equivocaci¨®n del sobre con el nombre de la mejor pel¨ªcula. Adem¨¢s de la est¨¦ril celebraci¨®n del elenco de La La Land sobre el escenario y la posterior correcci¨®n en favor de Moonlight (la verdadera ganadora), la gran fiesta del cine celebrada esta ¨²ltima madrugada trajo consigo el primer Oscar para un actor musulm¨¢n. Mahershala Ali recibi¨® la estatuilla que le acredita como mejor actor de reparto precisamente por su papel de Juan en la premiada Moonlight. Pero hay m¨¢s. Tal y como recoge ¡®HoopsHype¡¯ en su cuenta de Twitter, Ali jug¨® cuatro temporadas en la NCAA. Aunque no fue seleccionado en el draft de 1996 (por entonces respond¨ªa al nombre de Mahershala Gilmore, fue criado como cristiano), desde hoy puede presumir de ser el ¨²nico jugador de baloncesto en pasar por la Divisi¨®n 1 (la m¨¢xima categor¨ªa de la liga universitaria norteamericana) con un Oscar.

Ali naci¨®n en Oakland en febrero de 1974 y en 1992 inici¨® su trayectoria en la universidad californiana de St. Mary gracias a una beca para jugar al baloncesto. Acab¨® gradu¨¢ndose en comunicaci¨®n de masas, por lo que su carrera se prolong¨® durante cuatro temporadas, aunque seg¨²n los datos de Basketball Reference esta?result¨® m¨¢s que discreta. Disput¨® un total 97 partidos en los que promedi¨® 3,6 puntos y 1,1 rebotes. Su a?o senior (cuarto y ¨²ltimo en el college) fue de largo su curso m¨¢s productivo con unos registros de 7 puntos y 1,8 rebotes. Aunque en aquella ¨¦poca, Mahershala ya hab¨ªa reconducido su futuro hacia la interpretaci¨®n, otra de sus grandes pasiones (su padre lleg¨® a participar en obras de Broadway).

¡°Recib¨ª una beca completa para jugar al baloncesto. Pero cuando me gradu¨¦ ya no me ve¨ªa como un deportista. Sinceramente, al final de mi etapa en la universidad ya hab¨ªa renegado del baloncesto. Hab¨ªa visto c¨®mo devoraban y escup¨ªan a compa?eros. De hecho, llegaron a amenazarme con trasladarme a la universidad de Denver. Todo en el nombre de las victorias y productividad¡±, explic¨® en 2011 Remy Danton, el c¨¦lebre lobista de la premiada serie House of Cards.