El mexicano Paco Cruz explica su recuperaci¨®n: "Lo peor ya pas¨®"

El escolta mexicano del Montakit Fuenlabrada Francisco 'Paco' Cruz, que lleg¨® reci¨¦n operado de su rodilla izquierda a la Liga Endesa y tuvo que afrontar una costosa recuperaci¨®n a la vez que comenzaba la temporada, asegur¨® que "lo peor ya ha pasado", algo que corroboran sus estad¨ªsticas. El escolta de 27 a?os (Nogales, M¨¦xico, 1989) muestra su mejor¨ªa con una media de 13,28 puntos por partido en los ¨²ltimos siete encuentros, con una actuaci¨®n destacada en el ¨²ltimo de Liga Endesa contra el Betis Energ¨ªa Plus, cuando hizo 22 puntos, captur¨® cinco rebotes y dio una asistencia. "Contra el Betis me sent¨ª bien. Ofensivamente tengo seguridad de que puedo hacer las cosas mucho mejor, pero me preocupo m¨¢s de poder ayudar a correr, ser agresivo en defensa y cambiar el ritmo de juego", explic¨® Cruz en una entrevista con EFE sobre el parqu¨¦ del Fernando Mart¨ªn, en la que hizo balance de sus primeros cinco meses en Espa?a, marcados por esa rehabilitaci¨®n.

El tirador azteca lleg¨® al Fuenlabrada despu¨¦s de haber liderado al VEF Riga let¨®n con una media de 13,5 puntos por partido en la liga VTB (que incluye a equipos rusos y b¨¢lticos) y tras brillar en el Preol¨ªmpico de Tur¨ªn, en el que comand¨® a M¨¦xico con 19 puntos por encuentro pese a no llegar a obtener el billete para R¨ªo 2016. Al concluir el torneo, Cruz decidi¨® someterse a una operaci¨®n en la rodilla izquierda ¡ªuna retirada de un fragmento ¨®seo de la r¨®tula por una fractura bipartida¡ª con la que pretend¨ªa resolver unas molestias que hab¨ªa sentido durante la temporada en Letonia.

"Me dijeron que pod¨ªa seguir jugando con ello, pero a lo mejor pod¨ªa ser malo en el futuro. Por eso decid¨ª operarme", record¨® Cruz sobre aquella decisi¨®n, tomada junto al equipo m¨¦dico de la Federaci¨®n Mexicana de Baloncesto. "El plan era competir lo antes posible", a?adi¨®. Sin embargo, lo que esperaban que fuera una recuperaci¨®n de algunas semanas se convirti¨® en un proceso mucho m¨¢s largo, de varios meses, en los que el jugador tuvo que luchar contra el dolor de su rodilla al tiempo que recuperaba los m¨²sculos que la rodean, algo fundamental para el baloncesto de alto nivel.

"Cuando tienes una operaci¨®n en la rodilla la musculatura que rodea la rodilla operada sufre bastante, se atrofia y hay que recuperar toda la musculatura para empezar a rendir", explic¨® a EFE el preparador f¨ªsico del Montakit Fuenlabrada, Javier Rubio. "Pasa de ser el mejor jugador de su selecci¨®n a encontrarse una situaci¨®n en la que no puede correr, y no por una lesi¨®n, sino porque decide quitarse unas molestias y acaba lesionado de verdad (...) Decidimos esperarle porque tiene un talento enorme", a?adi¨® el entrenador del equipo, Jos¨¦ Ram¨®n Jota Cuspinera.

Lo que sigui¨® fue un proceso de casi 40 horas semanales entre tratamientos de fisioterapia, trabajo f¨ªsico en el gimnasio y la piscina y entrenamientos con el equipo con ejercicios particulares. "Ha tenido el doble de carga de sus compa?eros, cuatro o cinco semanas sin un solo d¨ªa de descanso", valor¨® el preparador f¨ªsico. "No pensaba que la recuperaci¨®n iba a ser tan larga. Ha sido un proceso dif¨ªcil, porque est¨¢bamos en temporada y a la vez recuper¨¢ndome, no he podido parar de entrenar ni de jugar. El cu¨¢driceps estaba muy d¨¦bil, y yo estaba dispuesto a hacer lo que sea para competir lo antes posible. Pero lo peor ha pasado y ahora espero mejorar", resumi¨® Paco Cruz.

La principal dificultad para el tirador mexicano era ese dolor de rodilla que le sigue acompa?ando aunque cada vez en menos minutos de cada partido, y lo m¨¢s costoso ha sido mejorar su capacidad defensiva, ya que es entonces cuando m¨¢s se exige su rodilla. "Empec¨¦ cambiando la manera de defender, cargaba el peso en la otra pierna, pero ahora eso ha cambiado. Defensivamente es algo que me preocupa m¨¢s, porque s¨¦ que en ataque lo puedo hacer bien", a?adi¨® el jugador, que ya ha dejado su huella en Fuenlabrada a base de triples y 'bombas', al estilo del espa?ol Juan Carlos Navarro.

Tanto su entrenador como el preparador f¨ªsico del club coinciden. "Este Paco Cruz no tiene nada que ver con el que comenz¨® la temporada y no tiene nada que ver con el que la acabar¨¢", afirman. Cuspinera destaca el car¨¢cter "trabajador" y "constante" del mexicano, que no obstante, ha tenido "sus altos y sus bajos", para lo que cuenta con el apoyo de su mujer, que vive con ¨¦l en Espa?a.

No es la primera vez que el exterior de 27 a?os tiene que enfrentarse con la adversidad. Ya lo hizo en sus inicios, cuando cambio Nogales por el fr¨ªo de la ciudad estadounidense de Denver (Colorado) para jugar en el High School Abraham Lincoln e iniciar su sue?o en el baloncesto. "Fue muy dif¨ªcil: el idioma, el fr¨ªo, todo era muy diferente a M¨¦xico. Sobre todo el idioma y la escuela", record¨® Cruz, que tuvo que permanecer con visado de turista hasta que consigui¨® una beca universitaria. Nebraska y Wyoming, los Halcones Rojos de Veracruz (M¨¦xico) y el Ciclista Ol¨ªmpico de La Banda argentino fueron los siguientes pasos antes de llegar a Europa.

"Siempre he ido paso a paso en mi carrera, tratando de mejorar y eso pienso ahora mismo. Creo que si voy paso a paso me va a ir bien. No soy de so?ar a largo plazo, siempre vivo tratando de hacer lo mejor cada a?o", asegur¨® el exterior mexicano al ser preguntado sobre si aspira a llegar a la NBA, despu¨¦s de haberse formado en los campeonatos universitarios estadounidenses. Paso a paso, Cruz apuesta por luchar con el Montakit Fuenlabrada por los 'playoffs' de la Liga Endesa y ganar "los m¨¢ximos partidos posibles", tanto en la competici¨®n dom¨¦stica como en la Eurocopa, en la cual la semana pasada se clasificaron al Top16. En el club elogian su talante de trabajo para afrontar una aut¨¦ntica reconstrucci¨®n y advierten que esperan tener a Paco Cruz "al cien por cien" en el mes de enero.