Un Gobert gigante seca a Marc Gasol y los Grizzlies pierden

Memphis Grizzlies tiene el mejor rating defensivo de la NBA (99,3). Utah Jazz, el segundo (100,8). A la inversa, los Jazz son el equipo que menos puntos encaja (94,6) y lo Grizzlies, el segundo (96,7). As¨ª que el partido en Tennessee fue exactamente lo que se pod¨ªa esperar: un asunto ultra f¨ªsico, una pelea callejera resuelta en t¨¦rminos de pura resistencia y con muy pocos puntos: 35-34 al descanso, 73-82 al final, la segunda anotaci¨®n conjunta m¨¢s baja de la temporada tras un 64-80 tambi¨¦n con los Grizzlies por all¨ª (en Dallas). El duelo, irrespirable al estilo playoffs, lleg¨® en 66-66 a los ¨²ltimos cuatro minutos. Entonces lo Jazz metieron los triples que no hab¨ªan metido en toda la noche: Boris Diaw, Shelvin Mack y dos de Gordon Hayward. Cuatro (los mismos que hasta entonces: 8/27 total) y victoria al zurr¨®n. Cuatro seguidas, siete de ocho¡­ y ya 18-10, a dos partidos de los Clippers (20-8), cuartos del Oeste. Un lugar al que, con toda la plantilla sana, los Jazz pueden aspirar. Sin ninguna.

Los Grizzlies, por su parte, han perdido dos partidos seguidos (18-11 ahora) y tres de los ¨²ltimos cuatro a pesar del regreso de Mike Conley. Esta vez perdieron como han ganado muchas otras: de forma extra?a y porque su rival fue mejor cuando solo se pod¨ªa sobrevivir. Utah tir¨® solo 66 tiros por los 93 de Memphis, perdi¨® 15 balones por los 8 de su rival y fue barrido en el rebote de ataque (5-19) por un enemigo que, eso s¨ª, no pudo capitalizar todo ese buen trabajo: 30% en tiros, solo 28 canastas, 2/23 en triples. Gordon Hayward termin¨® con 22 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias pero nada explica el triunfo de los Jazz como la autoridad con la que Rudy Gobert (esta vez, al contrario que en su ¨²ltimo duelo) contuvo a Marc Gasol:

Gobert: 21 puntos (9/9 en tiros), 12 rebotes, 3 tapones

Marc: 8 puntos (4/22 en tiros), 7 rebotes, 4 asistencias

El p¨ªvot franc¨¦s se aplic¨® donde quer¨ªa su t¨¦cnico, un Quin Snyder que hab¨ªa marcado la hoja de ruta al se?alar a Marc como el mejor jugador de las ¨²ltimas semanas de competici¨®n. Su extraordinaria capacidad f¨ªsica permiti¨® a Gobert (que adem¨¢s est¨¢ jugando mejor que nunca en ataque) no solo ocuparse del espa?ol sino influir en todo lo que sucedi¨® a su alrededor: sus tres tapones parecen pocos ante la sensaci¨®n de autoridad intimidatoria que transmiti¨®. Mike Conley se qued¨® en un 3/16 en tiros (14 puntos) y Zach Randolph en un 5/13 (12). As¨ª que el big three -Gasol, Conley y Z-Bo- firm¨® un terrible 12/51. As¨ª es imposible que ganen los Grizzlies, que sin embargo llegaron vivos (como casi siempre) al tramo final del partido. Les toca seguir peleando noche a noche para estar en playoffs, un lugar donde seguro, y si no sucede nada extra?a, volver¨¢n a estar estos ultra rocosos Jazz despu¨¦s de una ausencia de cuatro temporadas.