Laso: "La novena fue el summum pero seguimos con hambre"

Real Madrid - Zalgiris en directo

Despu¨¦s de ganar al Fuenlabrada en un d¨ªa para la ya creciente leyenda de Luka Doncic, el Real Madrid espera al Zalgiris en el que ser¨¢ el partido n¨²mero 400 de Pablo Laso en el banquillo del equipo blanco. Los ¨²nicos que lo han logrado han sido Lolo Sainz (22 t¨ªtulos en 14 temporadas) y Pedro Ferr¨¢ndiz (27 en 12). Laso est¨¢ en su sexta campa?a y acumula 12 t¨ªtulos en 16 finales (de 22 posibles): una Euroliga, tres Ligas, cuatros Copas, una Intercontinental y tres Supercopas. Antre un partido tan simb¨®lico, el vitoriano repasa en una extensa entrevista que publica hoy el diario El Pa¨ªs todos los acontecimientos decisivos, para lo bueno y para lo malo, de su brillante etapa en el banquillo blanco. Esto es lo m¨¢s destacado de esa entrevista:

Su llegada al Real Madrid

¡°De puertas para afuera se ten¨ªan muchas dudas sobre m¨ª pero yo nunca las he tenido. Yo era el que m¨¢s confiaba. Al final esto es baloncesto y yo llevo toda mi vida en el baloncesto. De lo que m¨¢s orgulloso estoy es de haber mantenido una l¨ªnea. He evolucionado como t¨¦cnico, pero no he cambiado como persona¡±.

Rudy y Serge Ibaka durante el lockout de la NBA

¡°Supimos ver lo que estaba pasando en la NBA y aprovecharnos de ello. La llegada de Rudy fue un primer paso para que luego se quedara y traer a Serge fue un atractivo muy grande para los aficionados. Eso marc¨® al ambici¨®n y lo que quer¨ªamos ser. Despu¨¦s se fueron, pero el equipo ya ten¨ªa el poso y la proyecci¨®n¡±.

La primera Copa, ante el Barcelona en el Sant Jordi

¡°Ese t¨ªtulo ratific¨® el cambio de idea, consolid¨® la apuesta y el estilo. Fue muy especial porque se dudaba de varios jugadores y de m¨ª tambi¨¦n. Esta Copa nos hizo abrir los ojos y recuperar algo que estaba dormido. Recuperamos la sensaci¨®n de que el Madrid puede. En aquella ¨¦poca ten¨ªa dos jugadores clave de los que depend¨ªa nuestro crecimiento, los dos Sergios (Llull y Rodr¨ªguez). Esa competencia sana que han tenido los dos nos ha impulsado infinitamente¡±.

La primera Liga¡­ y la final perdida ante el Olympiacos

¡°Si a alguien le hubieran dicho en mi presentaci¨®n que en menos de dos a?os ¨ªbamos a jugar la final de la Copa de Europa se hubiera cachondeado. No solo fuimos capaces de alcanzar la final sino de dominarla durante muchos minutos. Apareci¨® Spanoulis y lo cambi¨® todo pero la sensaci¨®n del equipo fue la de saber lo que quer¨ªa y a lo que jugaba. Es jodido sufrirlo pero a ganar se aprende perdiendo. Demostramos car¨¢cter y acabamos ganando la Liga¡±.

De los r¨¦cords a la derrota ante el Maccabi

¡°Fue una temporada incre¨ªble, hicimos una barbaridad de r¨¦cords, ganamos por 38 al Barcelona en la Final Four¡­ Pero despu¨¦s pas¨® de todo y se lesion¨® hasta el entrenador. Perder la final ante el Maccabi nos hizo much¨ªsimo da?o. Llegamos al final vac¨ªos, el m¨¦rito fue competir con el Barcelona hasta el ¨²ltimo d¨ªa. Hasta que me echaron del Palau cojo. Lo aceptamos y maduramos. Aprendimos a ser capaces de respirar para llegar bien a los momentos importantes aunque te dejes algo en el camino. El verano fue jodido, sobre todo por estar convaleciente. Se habl¨® mucho de mi salida pero mi ¨²nica preocupaci¨®n era recuperarme del tal¨®n de Aquiles. La salud est¨¢ por encima del cargo: segu¨ªa siendo entrenador del Real Madrid y ten¨ªa la conciencia tranquila¡±.

El a?o del pleno de t¨ªtulos

¡°Aprendimos a competir definitivamente. Llegaron jugadores que apuntalaron el equipo. El fichaje de Nocioni, que no hab¨ªa ganado nunca la Euroliga, fue clave. Recuerdo un d¨ªa en diciembre pensando que era un absoluto desastre despu¨¦s de seis derrotas en apenas un mes. Aquello no evolucionaba como yo quer¨ªa y, cuando estaba a solas en casa, lo ve¨ªa muy dif¨ªcil. No progres¨¢bamos. A partir de enero cambi¨® todo y la sensaci¨®n lleg¨® a ser de una fortaleza infinita. Yo no se lo dec¨ªa a mis jugadores, pero ten¨ªamos la sensaci¨®n de que gan¨¢bamos cuando quer¨ªamos. La Euroliga fue la recompensa y la medalla al trabajo de todos estos a?os. Era la tercera final, en Madrid, ante nuestra gente. Fue el summun, la culminaci¨®n de un equipo que hab¨ªa ido creciendo en el tiempo y haci¨¦ndose fuerte en el camino¡±.

Los altibajos de la pasada temporada

¡°Fue muy dif¨ªcil levantarse de todos los ¨¦xitos sin poder respirar. Seis jugadores llegaron del Eurobasket un lunes y el martes est¨¢bamos viajando a Brasil para la Intercontinental. Nada de lo que pas¨® la temporada pasada fue normal. Tuvimos que reinventarnos para seguir siendo competitivos y lo fuimos hasta que nos topamos con el Fenerbah?e en cuartos de la Euroliga. La ovaci¨®n tras aquella eliminaci¨®n europea es uno de los d¨ªas m¨¢s grandes de la historia del Madrid de baloncesto. Ese d¨ªa fue grand¨ªsimo. Signific¨® un clic de reconocimiento al trabajo¡±.

La paliza al Barcelona en el Palau

¡°La temporada es muy larga. Los partidos de Euroliga cuentan m¨¢s, hay semanas que en diez d¨ªas jugamos cinco partidos y no podemos estar siempre bien, pero el partido ante el Bar?a signific¨® un golpe en la mesa para decir ¡®estamos aqu¨ª¡¯. El equipo eso lo tiene dentro. Seguimos aqu¨ª. Seguimos con hambre¡±.