Sin noticias de los campeones: paliza de Clippers a Cavaliers

Que los Cleveland Cavaliers pierdan dos partidos seguidos puede pasar, pero que caigan con la desgana de ayer no es habitual. Y menos en casa, contra un rival de entidad como son Los Angeles Clippers. Tenemos que hablar de falta de concentraci¨®n y, seguramente, de motivaci¨®n. La prueba m¨¢s clara: ocho abajo al descanso en The Q ante un rival directo en cuanto a r¨¦cord, los Cavs salieron dormidos en el tercer cuarto, perdieron tres balones seguidos y concedieron mates de DeAndre Jordan en horrorosas transiciones defensivas consecutivas. Del menos ocho al menos 16 en un abrir y cerrar de ojos. Los Clippers, que ven¨ªan de perder tres partidos consecutivos contra rivales menores de la Conferencia Este (Pistons, Pacers y Nets), lo quer¨ªan todo. Cada bal¨®n, cada contra, cada canasta. Los Cavs, no lo suficiente.

Ni siquiera el Deportista del A?o (para Sports Illustrated) estuvo a la altura. LeBron James (16+5+5) perdi¨® cinco balones, se qued¨® en un pobre 35% en los tiros (0/2 en triples) y recibi¨® una t¨¦cnica por impactar con el brazo en el rostro de Alan Anderson. El elegido no fue capaz de dominar un solo cuarto, siempre bien defendido por un Mbah a Moute que demostr¨® lo que aporta al quinteto titular de los Clippers: intensidad, defensa cuerpo a cuerpo, manos r¨¢pidas... En total, +21 en sus minutos sobre el parqu¨¦, alguna buena canasta cortando por l¨ªnea de fondo y cinco robos de bal¨®n.

Antes de que los Cavaliers perdieran el partido en los primeros compases del tercero, JJ Redick fue una pesadilla para los locales. El escolta, que siempre consigue escapar de su marca (los rivales se centran en Paul, Griffin y Jordan, claro), anot¨® 21 puntos en una primera parte casi perfecta: 8/10 en tiros de campo y 4/5 desde la l¨ªnea de tres puntos. "Hicimos un buen trabajo sobre Blake y sobre Paul en la primera mitad, pero Redick nos hizo mucho da?o", dijo Lue tras el partido. Abatido, que no enfadado.

M¨¢s all¨¢ de las malas sensaciones que transmitieron los Cavs (segunda derrota consecutiva despu¨¦s de ceder ante los Bucks en un partido hist¨®rico de Giannis Antetokounmpo), la realidad indica que fueron peores en todos los apartados: -7 en porcentaje de tiro, -11 en los rebotes, -8 en ofensivos, -12 en la pintura, +6 en las p¨¦rdidas... Y la gran bofetada: -21 en pases de canasta ?-21! Sencillamente no estuvieron a la altura.

Blake Griffin acab¨® el partido con 11 asistencias (15 puntos), una menos que todos los Cleveland Cavaliers, y Chris Paul sum¨® 16+6+9. Los 28 puntos de Kyrie, que consigue su mejor marca de siempre en partidos consecutivos por encima de la veintena (ocho), no sirvieron de mucho y los suplentes de los Clippers, con Rivers y Jamal Crawford a la cabeza (12 cada uno), cerraron un partido que tiene que despertar del letargo a los Cavs: necesitan recuperar energ¨ªa, ganas y la motivaci¨®n por competir a diario. Jugar a medio gas (porque pueden) en temporada regular tiene estas cosas. Despu¨¦s, cuando tienes que apretar de un d¨ªa para otro, no siempre est¨¢s preparado.