Los Spurs remontan sin Pau y van a por r¨¦cord a domicilio (11-0)

Por un momento, parec¨ªa que los Spurs estaban a punto de estrellarse por segunda noche consecutiva, otra vez ante un rival muy inferior y lastrados por una evidente anemia ofensiva. Pero ganaron precisamente porque ese rival, Dallas Mavericks, es incapaz de anotar con consistencia (equipo menos anotador de toda la NBA, 91,2 puntos por noche). Eso permiti¨® a los de Gregg Popovich remontar un 62-49 al que hab¨ªan llegado tras pasarse la mitad del tercer cuarto (y 13 posesiones consecutivas) sin anotar. Pero apareci¨® Patty Mills y con la inestimable ayuda de Kawhi Leonard sellaron un triunfo (87-94) nada brillante pero ¨²til: 15-4 y ya 11-0 fuera de casa. A una victoria a domicilio de los Knicks de la 1969-70 y a tres del mejor inicio hist¨®rico, el 14-0 de los Warriors de la pasada temporada. ?Sus pr¨®ximos partidos fuera de casa? En Milwaukee, Minnesota y Chicago. Los tres en cuatro d¨ªas (5-8 de diciembre).

Los Spurs no tienen la brillantez ofensiva de tres a?os atr¨¢s. Eso qued¨® claro la temporada pasada y es todav¨ªa m¨¢s evidente en la actual. Pero ganan por cultura, por inercia, por una solidez a prueba de bombas (al menos, fuera de su pista). Muchas noches no es divertido, pero un 15-4 de apertura de la era post Duncan es un excelente primer balance. En Dallas, ante un rival depauperado (3-14) no jugaron Tony Parker, Manu Gin¨®bili y Pau Gasol. Los tres descansaron y los dos ¨²ltimos ni hicieron el (corto) viaje. Pau hab¨ªa sido titular en los 18 partidos anteriores y Kawhi, el indestructible, queda como ¨²nica constante de un equipo que ha utilizado ya ocho quintetos diferentes.

Con las cosas cuesta arriba (75-67 a falta de menos de diez minutos) apareci¨® Patty Mills en versi¨®n el¨¦ctrica: 15 de sus 23 puntos en un ¨²ltimo cuarto en el que sus triples cambiaron completamente la inercia. Kawhi sum¨® en plena remontada siete puntos casi seguidos (acab¨® con 21 y 7 rebotes sin tirar bien: 5/16) y los Spurs ganaron. No fue bonito ni brillante, fue una vez m¨¢s funcionarial. Sin Parker, Pau y con un d¨ªa de absoluta desconexi¨®n de LaMarcus Aldridge: 5 puntos, 2/9 en tiros. Cuesti¨®n de cultura¡­ o de rival. Los Mavericks mandaron durante 16 minutos pero no pudieron hacerse fuertes ante la carga final de su rival. Seth Curry (que llevaba 14 puntos desde el banquillo) se lesion¨® y Dirk Nowitzki sigue sin jugar. Los triples de Wesley Matthews (5/11, 26 puntos) y el trabajo de Bogut (12 rebotes, 5 asistencias) no bastaron, no con un partido bastante gris (17 puntos, 2 rebotes) de Harrison Barnes. No ante un rival que esta vez jug¨® con Laprovittola (7 puntos) y Dedmon como titulares pero que se sabe el libreto de memoria. Y est¨¢ 11-0 fuera de casa. Estar¨¢ siendo m¨¢s o menos bonito, pero es ciertamente impresionante.