"?Retirarse Carter con 39? M..., dale m¨¢s dinero y 2 a?os m¨¢s"
El veterano alero ha rejuvenecido en los ¨²ltimos partidos con unos Memphis Grizzlies que le necesitan tanto dentro como fuera de la pista.
Vince Carter cumple este a?o su temporada n¨²mero 19 en una NBA que comenz¨® a disfrutar sus vuelos en 1989 en Toronto. Air Canada lo ha visto todo y lo ha vivido todo durante una carrera que le ha llevado a seis equipos diferentes (Raptors, Nets, Mavericks, Magic, Suns y Grizzlies) y que parec¨ªa condenada a su final tras la operaci¨®n en el tobillo derecho de 2014. Nada quedaba desde ese d¨ªa de aquel jugador fant¨¢stico que nos hizo disfrutar en ocho All Star Games y que super¨® los 20 tantos de media durante diez temporadas seguidas.
Era uno m¨¢s, con estad¨ªsticas mediocres para el 24? anotador en la historia de la NBA: 5,8 puntos (33,3% en tiros de campo) en la 2014-15 y 6,6 (38,8) el curso pasado. Y esta campa?a parec¨ªa una r¨¦plica perfecta con un promedio de 6,7 tantos en los siete primeros encuentros, hasta que llegaron los Nuggets a Tennessee y todo cambi¨®.
Comenz¨® con 20 puntos ante Denver, para luego alcanzar los 17 en su visita a Milwaukee y esta madrugada regres¨® a la veintena, para convertirse en el jugador m¨¢s veterano en alcanzar esa cifra. Jordan era el antiguo poseedor de esa marca. Una delicia. Adem¨¢s, sus porcentajes de tiro han sido escandalosos con casi un 60% de media. Ha pasado de la nada al infinito sin pausa alguna y su papel desde el banquillo es clave para que Memphis mantenga cierta estabilidad con defensas explosivas ante aleros m¨¢s j¨®venes y r¨¢pidos (Wiggins, de los Wolves, puede dar fe de ello) y canastas decisivas como en Salt Lake City. Fue un mate. Qu¨¦ recuerdos.
"?Retirarse viendo c¨®mo est¨¢ jugando? ?Dale un contrato de dos -o tres- a?os! Eso es lo que har¨ªa. Mie..., dale m¨¢s dinero", rog¨® Zach Randolph a los periodistas (ESPN). Carter no est¨¢ al 100%. Desde aquella operaci¨®n nunca ha alcanzado el nivel perfecto. La lesi¨®n y la edad se combinan por lo que necesita muchos cuidados a trav¨¦s de t¨¦cnicas para aliviar el dolor cr¨®nico y la rigidez en el tobillo como el uso de dispositivos llamados mobes. Durante la pretemporada, adem¨¢s, se centr¨® en el fortalecimiento de esa parte del cuerpo. "Cada peque?a cosa cuenta. Estoy dispuesto a hacerlo todo", confes¨® Carter.?
Su contribuci¨®n va m¨¢s all¨¢ de la pista. El alero, casi cuatro d¨¦cadas de edad, sirve de uni¨®n en el vestuario. Ayuda a cualquiera. Desde a Zach Randolph en esta nueva etapa saliendo desde el banquillo tras cuatro campa?as seguidas como titular hasta a los m¨¢s j¨®venes en su proceso de adaptaci¨®n a la Liga norteamericana. "Si hay un tipo que est¨¢ realmente en contacto conmigo desde el punto de vista de c¨®mo quiero que sea nuestro equipo y lo que quiero que represente, ese es Vince Carter", confiesa David Fizdale, entrenador de los Grizzlies. Su final se acerca, pero a¨²n no. Todav¨ªa le quedan muchos vuelos por delante.