Hoy, Celtics-Wizards: los mejores s谷ptimos partidos de la historia
Esta noche Celtics y Wizards se juegan un billete para la final del Este: repasamos los mejores s谷ptimos partidos de la historia.Final en vivo: Cavs vs Celtics, juego 6
Hoy, Boston Celtics y Washington Wizards juegan en el Garden por una plaza en la final de la Conferencia Este. Aguarda LeBron James. Ser芍 el segundo s谷ptimo partido de estos playoffs 2017 despu谷s del triunfo de Utah Jazz en pista de los Clippers, en primera ronda.
"Septimo partido", como dijo Pat Riley, las dos palabras m芍s bonitas del deporte estadounidense, un generador de h谷roes y recuerdos imborrables que la pasada temporada se dio en menos de seis meses en la NBA y en la MLB. Al calor de los triunfos de los Cavaliers y los Cubs, Sports Illustrated p迆blico un listado de los mejores s谷ptimos partidos que, por su parte, ha dado la historia de la NBA. Estos son, por orden cronol車gico y en los principales y m芍s inolvidables de acuerdo con esta revista, los 18 mejores.
FINALES 1957: BOSTON CELTICS (4) 125- ST. LOUIS HAWKS (3) 123
Todos los ingredientes para ser una Final m赤tica, que se resolvi車 en un s谷ptimo partido con dos pr車rrogas. Para empezar, era la primera vez que los Celtics llegaban a una Final y en ella lograron su primer anillo (llegar赤an otros 11 hasta 1969). Y era el a?o rookie de Bill Russell, que sum車 19 puntos y 32 rebotes (promedi車 en la serie 22,9). El tambi谷n rookie Tom Heinsohn sum車 37 puntos y 23 rebotes. Entre los dos arreglaron el mal d赤a de Bob Cousy y Bill Sharman y dieron el anillo a Boston.
FINALES 1962: BOSTON CELTICS (4) 110-LOS ANGELES LAKERS (3) 107
En plena era celtic (ocho anillos seguidos entre 1959 y 1966), los orgullosos verdes tuvieron que sobrevivir en la pr車rroga del s谷ptimo partido a unos Lakers comandados por Elgin Baylor (61 puntos en el quinto partido) y Jerry West, que pudieron ganar en el tiempo reglamentario: fall車 Frank Selvy. Bill Russell sum車 30 puntos y captur車 40 rebotes, 189 en toda la Final. Los Lakers no ganar赤an una Final a los Celtics hasta 1985.
FINALES 1969: LOS ANGELES LAKERS (3) 106-BOSTON CELTICS (4) 108
Los Celtics ganaban por 17 puntos y estuvieron a punto de perder, pero Don Nelson asegur車 el t赤tulo con una canasta para el recuerdo, llena de suspense y con un toque de fortuna. Fue el 迆ltimo anillo de Bill Russell, que se retir車 tras esta 迆ltima batalla con Wilt Chamberlain. Jerry West se llev車 el MVP a pesar de la derrota, algo que no ha vuelto a pasar en la NBA. Un p赤rrico premio para unos Lakers que estaban tan seguros del triunfo que el due?o Jack Kent Cooke hab赤a encargado que colgaran del techo del Forum, en previsi車n de la fiesta, miles de globos con el lema ※World Champion Lakers§. A Jerry West no le gust車 nada. Tampoco a Russell, que antes del salto inicial le dijo ※esos putos globos no se mover芍n del techo§.
FINALES 1970: NEW YORK KNICKS (4) 113-LOS ANGELES LAKERS (3) 99
Hace algunos a?os, ESPN eligi車 este como el mejor s谷ptimo partido en la historia de las Finales NBA. Recordado sobre todo por el inesperado y emocional regreso de Willis Reed, que a priori no iba a jugar por lesi車n. Su aparici車n triunfal antes del salto inicial y su energ赤a (meti車 las dos primeras canastas del partido, toda su aportaci車n con obvios problemas musculares) incendiaron la atm車sfera en la Gran Manzana y llevaron a los Knicks en volandas hacia el anillo.
FINAL DEL ESTE 1981: BOSTON CELTICS (4) 91-PHILADELPHIA 76ERS (3) 90
Una serie considerada una de las mejores de la historia: agotadora, drenante, entre dos equipos que hab赤an ganado 62 partidos (62-20) y se hab赤an repartidos las victorias (3-3) en los cara a cara de la Regular Season. Se resolvi車, como no pod赤a ser de otra manera, in extremis y de forma ag車nica en el s谷ptimo encuentro: un punto de diferencia para los Celtics, que hab赤an remontado un 1-3 ganando los partidos quinto y sexto por dos puntos de diferencia. Larry Bird y Julius Erving anotaron 23 puntos por cabeza en ese partido decisivo.
FINALES 1984: BOSTON CELTICS (4) 111-LOS ANGELES LAKERS (3) 102
Por primera vez en unas Finales de la NBA, Larry Bird contra Magic Johnson. Con eso bastar赤a, pero adem芍s se tuvo que llegar al s谷ptimo partido despu谷s de una Final incre赤ble (la del calor extremo en el Garden que oblig車 a Kareem a inhalar ox赤geno de una bombona) en la que los Celtics salvaron m芍s de media vida en el Forum, 2-1 abajo y con pr車rroga en el cuarto partido. En el s谷ptimo, los Lakers casi remontan una desventaja de 14 puntos pero Cedric Maxwell, que adem芍s anot車 24 puntos, le rob車 un bal車n decisivo a Magic Johnson, al que algunos llamaron despu谷s Tragic Johnson por sus fallos en momentos cruciales de la Final, la octava hasta entonces entre Celtics y Lakers＃ todas con triunfo verde. El MVP, eso s赤, fue Larry Bird (27,4 puntos y 14 rebotes de media).
SEMIFINAL DEL ESTE 1988: BOSTON CELTICS (4) 118-ATLANTA HAWKS (3) 116
Antes de perder la final del Este con los bad boys de Detroit Pistons, con el cambio de era en la NBA ya asomando, los Celtics dejaron una batalla tremenda contra los Hawks de Dominique Wilkins. El explosivo alero anot車 en aquel s谷ptimo en el Garden 27 puntos. Pero Larry Bird meti車 20 solo en el 迆ltimo cuarto, 34 en total, y los Celtics sobrevivieron＃ por una eliminatoria m芍s.
FINALES 1988: LOS ANGELES LAKERS (4) 108-DETROIT PISTONS (3) 105
Entre la NBA de Bird y Magic y la de Michael Jordan se colaron aquellos Pistons bien llamados bad boys, un anticipo brutal del baloncesto que vendr赤a en la siguiente d谷cada. En la Final de 1989, los de la MoTown destrozaron (4-0) a unos Lakers lastrados de forma dr芍stica por las lesiones de Byron Scott y Magic Johnson. Un a?o antes, los angelinos sacaron orgullo para ganar su quinto y 迆ltimo anillo de los dorados 80 en el s谷ptimo partido, despu谷s de un sexto tambi谷n legendario: Isiah Thomas, con un tobillo claramente lesionado, anot車 25 puntos en el tercer cuarto. En el 迆ltimo partido, en L.A., los Lakers se escaparon de la mano de Byron Scott y el MVP James Worthy pero los Pistons (con Isiah muy renqueante) tiraron de furia para ponerse a dos puntos. Whorty firm車 en ese s谷ptimo 36 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias.
SEMIFINAL DEL OESTE 1995: PHOENIX SUNS (3) 114- HOUSTON ROCKETS (4) 115
El triple de Mario Elie con el gesto del ※beso de la muerte§ para sellar a falta de siete segundos un incre赤ble vuelco de una serie que los Suns dominaban 3-1 despu谷s de ganar los dos primeros partidos por un total de 46 puntos. Los Rockets repitieron t赤tulo y se convirtieron en el primer campe車n que no era ni top-5 en su Conferencia. Llegaron a playoffs en sexto lugar (47-35) y eliminaron sin factor cancha a Utah Jazz (60-22), Phoenix Suns (59-23), San Antonio Spurs (62-20) y Orlando Magic (57-25). Ya se sabe: nunca subestimes el coraz車n de un campe車n.
FINAL DEL ESTE 1998: CHICAGO BULLS (4) 88-INDIANA PACERS (3) 83
Los Pacers pusieron muy duro el segundo threepeat de Michael Jordan, Scottie Pippen y Phil Jackson. El equipo de Indianapollis estuvo por delante en el 迆ltimo cuarto del 迆ltimo partido de una serie tremenda en la que nadie gan車 a domicilio. Pero apareci車 Michael Jordan (28 puntos al final con 9 rebotes y 8 asistencias) y los Bulls prevalecieron.
FINAL DEL OESTE 2000: LOS ANGELES LAKERS (4) 89-PORTLAND TRAIL BLAZERS (3) 84
Un incre赤ble final en el Oeste en ruta para el primer anillo de los Lakers post Showtime, el primero de Kobe y Shaquille O＊Neal. Unos maravillosos Blazers (Damon Stoudamire, Steve Smith, Scottie Pippen, Rasheed Wallace, Arvydas Sabonis, Detlef Schrempf...) tuvieron la Victoria en su mano pero los Lakers remontaron 16 puntos (desde un 55-71) en una vuelco culminado con el ic車nico alley-oop de Kobe a Shaq. 31-13 en el 迆ltimo cuarto para los locales en una noche absoluta m芍gica en el Staples Center.
FINAL DEL OESTE 2002: SACRAMENTO KINGS (3) 106-LOS ANGELES LAKERS (4) 112
Para muchos, la mejor serie de playoffs de todos los tiempos y sin duda la gran oportunidad de ganar un anillo para los inolvidables Kings de Bibby, Webber, Stojakovic, Divac＃ Los Lakers se impusieron en el s谷ptimo, a domicilio y en la pr車rroga con 65 puntos combinados por Kobe y Shaquille. Kobe jug車 52 minutos y los Kings temblaron: 16/30 en tiros libres. Tambi谷n hubo pol谷mica: los Kings se quejaron estruendosamente del arbitraje del sexto partido en Los Angeles. Los 迆ltimos cuatro partidos se decidieron en los 迆ltimos segundos, dos con tiros ganadores (inolvidable el de Robert Horry) y en el s谷ptimo hubo 16 empates y 19 cambios en el mando del marcador.
SEMIFINALES DEL ESTE 2008: BOSTON CELTICS (4) 97-CLEVELAND CAVALIERS (3) 92
Un duelo memorable en el que los Celtics sobrevivieron a un LeBron muy poco acompa?ado en ruta hacia el anillo del big three moderno. Casi en un recuerdo actualizado de aquel duelo entre Larry Bird y Dominique, Paul Pierce anot車 41 puntos para dejar en nada los 45 de LeBron. Un cara a cara memorable para cerrar una eliminatoria en la que no hubo triunfos a domicilio.
FINALES 2010: LOS ANGELES LAKERS (4) 83-BOSTON CELTICS (3) 79
Los Lakers superaron a los Celtics en un s谷ptimo partido, algo imposible en los viejos tiempos, tras una Final tremenda y un 迆ltimo duelo de tensi車n irrespirable, lleno de tiros fallados y peleas casi callejeras en cada posesi車n. Agarrotados, los Lakers se sobrepusieron a un 14-23 en el primer cuarto gracias al trabajo de Metta World Peace, un h谷roe inesperado. Kobe Bryant y Pau Gasol aparecieron justo a tiempo para dejar una imagen ic車nica: rebote del espa?ol y pase a Odom que lanz車 la bola al otro campo para agotar los 迆ltimos segundos. Kobe la cogi車 en carrera y recorri車 triunfal el Staples. Una explosi車n de felicidad en el cierre de un duelo descomunal entre los dos equipos m芍s legendarios de la NBA.
FINALES 2013: MIAMI HEAT (4) 95-SAN ANTONIO SPURS (3) 88
Una Final extraordinaria que Miami Heat tuvo literalmente perdida y gan車 en su pista y en un s谷ptimo partido en el que LeBron James lo control車 todo: 37 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias. Aunque es m芍s f芍cil recordar el triple del reci谷n retirado Ray Allen para forzar la pr車rroga en el sexto, un milagro cuando el t赤tulo parec赤a segundos antes en el bolsillo de los Spurs, que se vengaron de los de Florida con una exhibici車n antol車gica en 2014.
PRIMERA RONDA DEL OESTE 2015: LOS ANGELES CLIPPERS (4) 111-SAN ANTONIO SPURS (3) 109
Para un equipo maldito como los Clippers, este fue seguramente el momento m芍s intenso de su historia＃ con la l芍stima de que lo estropearon despu谷s, dej芍ndose remontar de forma incomprensible por los Rockets en semifinales. Pero esa primera ronda contra el campe車n Spurs fue memorable: los Clippers ganaron dos veces en Texas para empatar a dos y a tres (en un sexto en el que parec赤an destinados a ser eliminados). En el s谷ptimo, un partidazo supremo, Chris Paul jug車 lesionado y anot車 la canasta ganadora de forma heroica por encima de Tim Duncan. Termin車 con 27 puntos y 6 asistencias. Hubo 31 cambios de mando en el marcado en un choque memorable.
FINAL DEL OESTE 2016: GOLDEN STATE WARRIORS (4) 96-OKLAHOMA CITY THUNDER (3) 88
Una serie m赤tica y una de las mejores finales de Conferencia de siempre. Los Warriors salvaron la temporada del 73-9 (hasta las Finales, al menos＃) ante unos Thunder en versi車n torbellino que eliminaron a los Spurs y les dominaban 1-3. Despu谷s, en el sexto partido en Oklahoma City, los de Westbrook y (todav赤a) Kevin Durant parec赤an tenerlo todo bajo control hasta que Klay Thompson empez車 a enlazar triples (11/18, algunos imposibles). Los Thunder no se rindieron y en el s谷ptimo encuentro, en Oakland, llegaron mandaron durante el primer tiempo con ventajas que llegaron hasta los 13 puntos. Pero en la segunda parte apareci車 Stephen Curry, que termin車 con 36 puntos, 8 asistencias y 7 triples＃ para un total de 32, lo nunca visto en una eliminatoria. Memorable.
FINALES 2016: GOLDEN STATE WARRIORS (3) 89-CLEVELAND CAVALIERS (4) 93
El estruendo, el anillo de LeBron James en Cleveland, el 3-1 perdido por los Warriors, el tap車n de LeBron a Iguodala en un s谷ptimo partido que lleg車 al 迆ltimo minuto 89-89＃ y 699-699 en toda la Final. Un triple ic車nico de Kyrie Irving delante de Stephen Curry resolvi車 y los Cavs destrozaron la que iba a ser mejor temporada de la historia (los Warriors del 73-9＃). Nunca se hab赤a remontado un 3-1 en una Final y desde 1978 nadie hab赤a ganado un s谷ptimo por el anillo a domicilio. LeBron James lo pudo todo.