Al Horford llega para reforzar el compacto bloque de Stevens

Los orgullosos verdes pueden presumir (valga la redundancia) de lucir un envidiable fondo de armario. Con dos jugadores un palmo por debajo del escalaf¨®n que marca la entrada en el estrellato (Horford y Thomas) y un ej¨¦rcito de nombres alejados de cualquier foco, los egos quedan al servicio del colectivo. Ese es uno de los grandes m¨¦ritos de Stevens: sacar un rendimiento de sus hombres superior del que cabr¨ªa esperarse. M¨¢s por menos. Aunque como reconoce el t¨¦cnico, la marcha de Evan Turner a los Blazers es ¡°una gran p¨¦rdida¡±. Su importancia como alma m¨¢ter de la segunda unidad debe cubrirse con el paso adelante que se le reclama a Marcus Smart. Defensivamente es muy completo, pero en ataque habr¨¢ momentos en los que deber¨¢ dar la talla como director de juego y, sobre todo, seguir mejorando su acierto exterior. Terry Rozier y James Young (quien le ha quitado la ¨²ltima vacante disponible en el roster a R.J Hunter) deber¨¢n secundarle desde el banquillo.

A su impagable contribuci¨®n defensiva, Bradley tambi¨¦n debe a?adir una claridad ofensiva mayor. Isaiah Thomas seguir¨¢ siendo el buque insignia del juego exterior. Clase y valent¨ªa a espuertas. Gerald Green ¡ªretorna a la franquicia que le drafte¨® siendo un jugador m¨¢s maduro¡ª contribuir¨¢ en la anotaci¨®n. Al igual que el ganador del concurso de mates, todo un n¨²mero tres del draft como Jaylen Brown estar¨¢ esperando su oportunidad tanto de ¡®dos¡¯ como de ¡®tres¡¯. Con un f¨ªsico privilegiado, est¨¢ capacitado para aportar en ambos aros gracias a su versatilidad. Aunque eso s¨ª, el rookie ha recalado en un equipo en el que la exigencia competitiva es m¨¢xima y cada minuto costar¨¢ gan¨¢rselo. M¨¢ster acelerado. El puesto de alero titular tiene nombre y apellidos: Jae Crowder. Tiro exterior y cero ego¨ªsmo en ataque, adem¨¢s de marcar diferencias atr¨¢s. Jugador m¨¢s que interesante. Aunque de ¨¦l se hable poco.

En cuanto a los hombres grandes, todo pasa por Al Horford. Por sus caracter¨ªsticas (lectura de juego, capacidad anotadora, tiro exterior incorporado con los a?os, anticipaci¨®n e intimidaci¨®n defensiva, rebote¡­) encaja a la perfecci¨®n en la filosof¨ªa de estos Celtics. La presencia en la plantilla del veterano Amir Johnson (a priori, su pareja titular) y Tyler Zeller le podr¨¢n permitir actuar tambi¨¦n como 'cuatro' abierto. Una posici¨®n que cada vez le atrae m¨¢s, adem¨¢s de abrir nuevas v¨ªas al aro que los explosivos exteriores pueden aprovechar¡­ No estar¨¢ Sullinger, pero Kelly Olynyk llegar¨¢ con muchas ganas (se le espera para mediados de noviembre) tras pasar por el quir¨®fano (hombro) este verano. A?o clave para el canadiense. En Boston no se pueden permitir desaprovechar su mu?eca. Adem¨¢s, siguen contando con el siempre cumplidor Jerebko. Jugador secundario (aunque podr¨ªa tener su importancia cuando jueguen con quintetos peque?os), pero que se ha metido a la afici¨®n del TD Garden en el bolsillo. Un roster equilibrado, compacto y compensado en pos de perseguir nuevas metas.

Entrenador: Brad Stevens

El de Indiana ya no es ese prometedor t¨¦cnico que aterriz¨® en 2013 procedente de la Universidad de Butler. En sus tres primeros cursos el equipo ha mostrado un constante progreso en juego y resultados. El paso del tiempo ha demostrado que la franquicia m¨¢s laureada de la Liga no le queda grande. Cuenta con el cari?o y el respeto del vestuario, despachos y afici¨®n. Qu¨ªmica total entre todos los estamentos. Su gran objetivo ya no es meterse en Playoffs, sino avanzar rondas en ellos. El m¨ªnimo exigible deben ser las semis de Conferencia. Una vez all¨ª, la final del Este no deber¨ªa ser descartable (siempre y cuando no aparezcan LeBron y sus Cavs). En la encuesta previa al inicio de la temporada, los general managers de la Liga le situaban ya como el tercer mejor entrenador. Casi nada.

Estrella: Al Horford

El dominicano afronta un nuevo reto en su carrera tras haberse convertido con su trabajo, entrega y clase en uno de los mejores interiores de la Liga. Capaz de marcar la diferencia en ambos aros, el actual proyecto de los Celtics parece hecho a su medida. Tras su lesi¨®n en el pectoral derecho, en las dos ¨²ltimas temporadas en Atlanta demostr¨® que a sus 30 a?os a¨²n le queda mucho baloncesto dentro de s¨ª. Su gran inteligencia le ha permitido adaptarse a los nuevos tiempos y a?adir una nueva y peligrosa arma a su arsenal: el triple. Un cuatro veces all star con ganas de desembarcar en Massachusetts: ¡°Jugando contra ellos en los ¨²ltimos Playoffs me di cuenta de lo bueno que este equipo puede llegar a ser¡±.

Ampliar