Mike D'Antoni cuenta en Texas con elementos de sobra que pueden correr y lanzar con acierto, ideales para su forma de entender el baloncesto. Los fichajes de Eric Gordon y Ryan Anderson encajan en este sentido en el perfil de una plantilla hecha para anotar sin mirar demasiado atr¨¢s. Harden ya ejerc¨ªa como el verdadero base del equipo, aunque ahora lo ser¨¢ a tiempo completo, seg¨²n ha asegurado D¡¯Antoni. La pasada temporada promedi¨® 7,5 asistencias por partido (sexto en la clasificaci¨®n de la liga), a pesar de partir de la posici¨®n de escolta. Cubri¨¦ndole las espaldas en defensa estar¨¢ Patrick Beverley, limitado ofensivamente pero buen lanzador de tres puntos, algo en lo que tambi¨¦n destaca Trevor Ariza, principal alero del equipo.
Sin Dwight Howard, Clint Capela deber¨¢ asumir m¨¢s protagonismo en intimidaci¨®n y rebote. A los Rockets no les sobran los kilos y el joven p¨ªvot suizo est¨¢ ante una oportunidad de hacerse un nombre en la liga. Habr¨¢ que ver si D¡¯Antoni se decide a jugar con un cinco puro el tiempo suficiente para que sea as¨ª. Gordon y Anderson descargaran de trabajo a Harden en tareas ofensivas y le abrir¨¢n espacios. Ambos pueden anotar con fluidez. Nen¨¦ tampoco anda escaso de calidad para hacer da?o en ataque, pero con 33 a?os y un largo historial de lesiones no est¨¢ para jugar mucho. Tyler Ennis es la alternativa a Beverley como base puro del equipo. Ninguno de los dos es plenamente fiable. Corey Brewer mantendr¨¢ un rol importante como alero suplente con la salida de Michael Beasley y K. J. McDaniels, Montrezl Harrell y Sam Dekker pelear¨¢n por entrar en la rotaci¨®n.
D'Antoni recupera en los Rockets la categor¨ªa de entrenador jefe tras trabajar como asistente en los Sixers la pasada campa?a. Veterano en los banquillos, tuvo su mejor ¨¦poca con los Suns. En Phoenix pas¨® cinco a?os (2003-2008), ganando el 65% de los partidos de la Fase Regular. Fue Entrenador del A?o en la 2004-05 y alcanz¨® las Finales de Conferencia en dos ocasiones (2005 y 2006). Tambien ha dirigido a Nuggets (1998-99), Knicks (2008-2012) y Lakers (2012-2014). Su balance total es de 455 victorias y 426 derrotas (51,6%).
La estrella: James Harden
Harden le discuti¨® el MVP de la Temporada de 2015 a Stephen Curry (seg¨²n votaron los propios jugadores, ¨¦l debi¨® ser el ganador). Y, tras una temporada irregular de su equipo que le impidi¨® aspirar al galard¨®n en 2016, parte de nuevo como uno de los principales candidatos del nuevo curso. The Beard, la barba, es el mejor escolta de la NBA y una megaestrella de la liga. Sus n¨²meros no mienten: 29 puntos, 7,5 asistencias y 6,1 rebotes por partido la pasada campa?a. Es el jefe incontestable en los Rockets.
