A dos semanas del inicio de la Regular Season, JR Smith segu¨ªa sin firmar un nuevo contrato con los Cavaliers. LeBron james, no tan p¨²blicamente como hace un a?o con Tristan Thompson, hac¨ªa lobby para que no se estropeara la continuidad del escolta justo cuando este hab¨ªa dado un paso adelante en madurez, responsabilidad y una visi¨®n integral de su juego y su rol en un equipo campe¨®n. El talento, nadie lo dudaba, siempre hab¨ªa estado ah¨ª. Una vez atado JR Smith (al final a precio alto: 57 millones por cuatro temporadas), los Cavs (y LeBron) pueden respirar tranquilos: ser¨¢n el mismo equipo en las l¨ªneas maestras que orquest¨® en las pasadas Finales una de las mayores sorpresas de la historia de la NBA.
Por lo dem¨¢s, los de Ohio pierden en el puesto de base sin Matthew Dellavedova y Mo Williams, el primero poco m¨¢s que una referencia espiritual en las pasadas Finales, y a?aden una lista de secundarios en la que sobresalen Chris Andersen, que ya ha demostrado que puede ser ¨²til en equipos conformados en torno al estilo de LeBron (aunque tiene ya 38 a?os¡), y Mike Dunleavy, otro veterano (36) que, si el f¨ªsico aguanta, tendr¨¢ un buen mont¨®n de tiros liberados.
Con Tristan Thompson convertido ya en parte del n¨²cleo esencial, la gran inc¨®gnita volver¨¢ a ser Kevin Love, salvado por el anillo y su sorprendente esfuerzo defensivo ante Stephen Curry en la pen¨²ltima posesi¨®n del s¨¦ptimo ante los Warriors. M¨¢s all¨¢ de eso, Love sigue siendo un jugador car¨ªsimo y al que los Cavs no terminan de encontrar acomodo, sentido o ambas cosas. Si su integraci¨®n sigue siendo tan poco convincente, podr¨ªa volver al coraz¨®n de los rumores de traspaso cuando se acerque febrero. Por ahora seguir¨¢ siendo un cuestionable factor X en un equipo en el que, ya se sabe, LeBron James y Kyrie Irving pueden dominar y ganar cualquier partido cuando se ponen a ello. La prueba, en el milagro de las ¨²ltimas Finales.
Con 39 a?os, Lue cogi¨® a un equipo que empezaba a sucumbir a la presi¨®n y a la desconfianza entre plantilla y David Blatt y lo convirti¨® en un campe¨®n absolutamente improbable a la vista, al menos, del rival que ten¨ªa enfrente en la Final. Amigo de los jugadores, transform¨® el ambiente del vestuario, que nunca cas¨® con Blatt y que parec¨ªa en disoluci¨®n tras la derrota en las Finales anteriores con los Warriors, pero tambi¨¦n demostr¨® pericia t¨¢ctica y experiencia, la que dan sus dos anillos como jugador con los Lakers. En sinton¨ªa con LeBron y con todos en la estructura jer¨¢rquica de los Cavaliers, las cosas pintan de maravilla para Lue, incluso con la sombra que se cierne desde Oakland¡
La estrella: LeBron James
Las estad¨ªsticas de LeBron en las dos ¨²ltimas Finales de la NBA, una ganada y otra perdida por sus Cavs:
Cuando parec¨ªa que su ¨¦poca declinaba mientras ascend¨ªa la siguiente generaci¨®n, con Curry a la cabeza, LeBron emergi¨® hasta recuperar el trono de la NBA. En busca de su s¨¦ptima Final consecutiva, juega para resolver su lugar entre los m¨¢s grandes de la historia, lugar al que pertenece ya sin casi opci¨®n al debate tras su sobrehumana demostraci¨®n en la remontada ante los Warriors. Seguramente dosifique sus minutos m¨¢s que nunca y pase por la Regular Season en velocidades intermedias. Pero cuando lleguen los playofffs¡. ?Qu¨¦ entrenador preferir¨ªa tener a otro jugador en lugar de a ¨¦l en su plantilla?
