"Porzingis y yo estamos todo el d¨ªa juntos: parecemos hermanos"

El baloncesto espa?ol cuenta esta temporada con marca hist¨®rica de 10 jugadores dentro de la NBA, incluidos tres novatos, que ya han hecho su debut en la pretemporada, el ¨²ltimo fue el p¨ªvot Willy Hernang¨®mez, con los Knicks de Nueva York en el partido, que perdieron por 130-103 en el Toyota Center ante el equipo local de los Rockets de Houston.

A pesar de la derrota, Hernang¨®mez, que vio como su hermano Juancho, debutaba con los Nuggets de Denver ante los Raptors de Toronto, y lo hizo con victoria, en declaraciones a la Agencia EFE dijo sentirse "feliz" por como le salieron todas las cosas y ver cumplido el gran sue?o de jugar en la NBA.

"Estoy muy contento por ser mi primer partido, y es una pena que no haya sido con victoria, creo que la primera parte no hemos estado muy bien el defensa, pero sin duda creo hemos mejorado durante el partido", valor¨® el mayor de los hermanos Hernang¨®mez al analizar lo sucedido en su debut.

"Es dif¨ªcil jugar contra un equipo que mete muchos triples y que es lo que va a hacer durante toda la temporada, pero bueno por eso se trata del primer encuentro de pretemporada, muchas cosas por hacer". Aunque las sensaciones, cada unas, son buenas y con ganas de de seguir trabajando y mejorando".

Hernang¨®mez fue el primer sorprendido por la cantidad de minutos que recibi¨® en su primer partido como profesional de la NBA y nada m¨¢s arrancar la pretemporada.

El medalla de bronce con Espa?a en R¨ªo de Janeiro disput¨® 17 minutos en los que aport¨® cuatro puntos al anotar 2 de 4 tiros de campo, captur¨® tres rebotes, dio una asistencia y recuper¨® un bal¨®n.

El nuevo entrenador de los Knicks, Jeff Hornacek, cont¨® con el internacional espa?ol desde el primer cuarto, exactamente a falta de 3:54 minutospara que concluyese, sac¨® a Hernang¨®mez a la pista del Toyota Center de Houston en sustituci¨®n del p¨ªvot Kyle O'Quinn, que ocup¨® el puesto de titular por lesi¨®n de Joakim Noah.

"La verdad que no me lo esperaba porque s¨®lo estoy concentrado en trabajar y en poder adaptarme cuanto antes al equipo, a la liga, muy diferente a lo de Europa", valor¨® Hernang¨®mez. "Estoy muy contento porque he jugado bastantes minutos, me han dado mucha confianza y ahora todo el mundo para ser el primer partido me est¨¢ felicitando".

Hernang¨®mez piensa que ahora debe seguir por el mismo camino de ayudar al equipo y mejorar durante toda la temporada.

Su salto a un campo de la NBA era lo que hab¨ªa siempre so?ado, y le toc¨® hacerlo en Houston, en el mismo escenario, donde otro jugador espa?ol, el ala-p¨ªvot Pau Gasol, hizo su debut en el Partido de las Estrellas, en el 2006, algo que podr¨ªa ser como una premonici¨®n de donde quiere llegar Hernang¨®mez.

"Es un sue?o todo lo que estoy viviendo, estaba algo nervioso antes del partido, pero es algo grande", subray¨® el nuevo jugador de los Knicks. "Creo que es una gran oportunidad que tengo, que debo aprovechar y dar el cien por cien siempre".

El comportamiento de sus nuevos compa?eros fue calificado por el jugador espa?ol de "excepcional", dado que a pesar que todav¨ªa no domina bien el ingl¨¦s, se lleva muy bien con todos.

"Con todos intento llevarme muy bien, pero como es l¨®gico con los europeos, Kristaps (Porzingis) y Kuzminskas (Mindaugas), o con Sasha Vujacic, me siento m¨¢s identificado, pero al final con todos, incluido Derrick Rose, Melo (Carmelo Anthony) quieren ayudarme much¨ªsimo, como Joakim Noah, y el resto forman un gran vestuario que vamos hacer bien las cosas este a?o".

Hernang¨®mez tiene muy claro los objetivos dentro de la NBA y no son otros que triunfar en el mejor baloncesto del mundo.

"Siempre he sido un jugador muy ambicioso y sin duda mis objetivos para esta temporada a parte de poder adaptarme a la liga, es llegar a mitad teniendo minutos y ayudar al equipo", se?al¨®. "Mi objetivo en realidad es a largo plazo, de ah¨ª que ahora estoy centrado en trabajar duro, aprender, mejorar f¨ªsicamente y t¨¦cnicamente, que aqu¨ª lo tenemos mucho m¨¢s f¨¢cil y ojal¨¢ que a final de temporada se cumplan los objetivos".

El jugador internacional espa?ol reiter¨® que llegar a la NBA era una oportunidad, un tren que no pod¨ªa dejar pasar, que sucede solo una vez en la vida y se ha subido con muchas ganas.

"Esto no ha hecho m¨¢s que empezar", subray¨® Hernang¨®mez, que todav¨ªa disfruta la medalla de bronce conseguida por Espa?a en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro.

"Me gustar¨ªa hablar m¨¢s de lo conseguido, pero con Melo a mi lado no me da mucha opci¨®n", coment¨® el ol¨ªmpico espa?ol. "Aqu¨ª me han felicitado por el ¨¦xito en R¨ªo y eso es algo que no se olvida".

La otra gran alegr¨ªa de Willy desde que lleg¨® a Nueva York es tener de nuevo como compa?ero y amigo a Porzingis, que es como un hermano, le ayuda en todo.

"Es muy bueno que est¨¦ aqu¨ª conmigo, volver a jugar juntos", destac¨® Hernang¨®mez, que tuvo a Porzingis de compa?ero en el Baloncesto Sevilla. "Me est¨¢ ayudando en todo y a veces creo que debe pensar que soy un poco pesado porque le pregunto cada cosa que vamos a hacer".

La ayuda y apoyo de Porzingis a Willy es completa y el jugador let¨®n siempre le recuerda que cuando lleg¨® ¨¦l la pasada temporada a los Knicks, todo le era desconocido y nuevo.

"Me dice que tengo mucha suerte, ¨¦l no sab¨ªa nada y ahora yo me beneficio, pero bueno estamos todos los d¨ªas juntos, somos casi como hermanos y muy felices de estar juntos", agreg¨® Hernang¨®mez.