El baloncesto femenino toca el cielo: primera medalla ol¨ªmpica

Espa?a-USA en directo

La maravillosa historia que est¨¢ escribiendo en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo la Selecci¨®n femenina de baloncesto alcanz¨® su c¨¦nit ante Serbia. Las hero¨ªnas de Lucas Mondelo, que ya hab¨ªan avisado de que no iban a conformarse con el subid¨®n de Turqu¨ªa, redujeron a la m¨ªnima expresi¨®n a Serbia (68-54) y firmaron la primera medalla ol¨ªmpica de la historia, una gesta que tal vez en esta vor¨¢gine de acontecimientos que se suceden a diario en R¨ªo sea imposible valorar y para la que habr¨¢ que tomar suficiente distancia para saborear. Lucas Mondelo se sent¨® delante de los periodistas el d¨ªa previo a que Espa?a arrancase los Juegos. Seg¨²n ¨¦l s¨®lo una medalla andaba suelta y las otras pertenec¨ªan a Estados Unidos y Australia. Equivoc¨® el pron¨®stico, pero con la pizarra ha estado clarividente y ha hecho de su eslogan (¡°no somos una selecci¨®n, somos un equipo¡±) el leit motiv de esta selecci¨®n sin imposibles que este s¨¢bado a las 20.30 (hora espa?ola) jugar¨¢ la final femenina de baloncesto de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo ante Estados Unidos, que derrot¨® a Francia. Eso queda para siempre. Y es historia.

Bozidar Maljkovic, padre de la seleccionadora serbia Marina Maljkovic, hab¨ªa descubierto los puntos flacos de Serbia: ¡°No tienen base ni p¨ªvot¡±. Brillante. Mientras Laia Palau y Silvia Dom¨ªnguez daban un cl¨ªnic de direcci¨®n, Serbia se perd¨ªa por la pista, con menos ideas incluso que en el partido de la primera fase hab¨ªan jugado en la zona militarizada de Deodoro. Y debajo del aro, Laura Nicholls, qu¨¦ gladiadora, cu¨¢nto amor propio, qu¨¦ partido el suyo, se hac¨ªa la due?a, absolutamente incontenible. Le acompa?aba, siempre de puntillas pero siempre terminando con buenos n¨²meros, Astou Ndour. El primer cuarto fue una buena premonici¨®n: 20-9. Otra vez la defensa de Espa?a funcionando. Las ideas de Mondelo triunfando. Las tres mejores jugadores de Serbia, Petrovic, Dabovic y Milanovic (esta ¨²ltima hab¨ªa hecho mucho da?o en la primera parte) fueron maniatadas. Sasa Cado fue la ¨²nica capaz de apretar un poco el partido antes del descanso (33-28).

Serbia se qued¨® sin gasolina en la segunda parte. Agotada por su terrible esfuerzo ante Australia en cuartos, ten¨ªa menos soluciones en el banquillo que Espa?a. Alba Torrens (14 puntos al final) sac¨® los galones de mejor jugadora de Europa que es y cogi¨® el relevo anotador de Laura Nicholls. Espa?a, que arras¨® en el rebote a su rival, comprendi¨® poco antes del final del tercer cuarto, cuando Sonja Petrovic fue sancionada con una t¨¦cnica de pura impotencia, que la final ya estaba en el bolsillo. Qui¨¦n le iba a decir a esta Selecci¨®n cuando Sancho Lyttle se lesion¨® y mand¨® al infierno todo el plan de trabajo para R¨ªo que, apenas dos semanas despu¨¦s de llegar a R¨ªo, y despu¨¦s de ganar dos veces a Serbia, Senegal, China, Canad¨¢ y Turqu¨ªa, entrar¨ªa entre los selectos pa¨ªses que han sido capaces de jugar una final ol¨ªmpica. Eso es estar para siempre en la historia. De momento, con letras de plata y con las inalcanzables estadounidenses en un camino ut¨®pico hacia el oro. Pero ya cualquiera sabe. No hay imposibles para estas gigantes.