Finales: Croacia-Italia y Serbia-Puerto Rico; Grecia, eliminada

La selecci¨®n de baloncesto croata elimin¨® a la de Grecia (66-61) en las semifinales del torneo preol¨ªmpico de Tur¨ªn tras un encuentro con altibajos con el que, sin embargo, logr¨® el pase a la final de este s¨¢bado, en la que se medir¨¢ al ganador del Italia-M¨¦xico.

Croacia, que termin¨® segunda en el grupo B, sorprendi¨® a los griegos con un primer cuarto jugando con gran ritmo, que le permiti¨® hacerse con una ventaja de 18 puntos ya en los primeros 10 minutos del partido. Grecia, que en este torneo siempre encontr¨® ritmo en los segundos tiempos, reaccion¨® con gran esfuerzo y, guiado por Stratos Perperoglou (13 puntos) y Giannis Antetokounmpo (9 puntos y 9 rebotes), logr¨® remontar el partido hasta hacerse con una ventaja de 2 puntos (48-46) a 3.03 minutosd el final del tercer cuarto.

Sin embargo, el equipo heleno pag¨® el esfuerzo f¨ªsico y mental en el ¨²ltimo per¨ªodo, en el que solo anot¨® 2 puntos en los primeros 6 minutos. La falta de acierto fue aprovechada por una selecci¨®n croata que, guiada por Bojan Bogdanovic (20 puntos), se hizo con una ventaja de 7 puntos a 19 segundos del final (58-65). Las ¨²ltimas acciones fueron muy tensas y el escolta del Olympiacos Vaggelis Mantzaris anot¨® en el luminoso un triple que pon¨ªa el 61-65 pero Bojan Bogdanovic cerr¨® definitivamente el duelo al anotar el tiro libre del 66-61 final.

Puerto Rico gana y pelear¨¢ por la plaza ol¨ªmpica

Puerto Rico tambi¨¦n se clasific¨® para la final del Preol¨ªmpico, en su caso del que se disputa en Belgrado, tras vencer a Letonia (77-70) en el primer encuentro de semifinales que ambos combinados han disputado en el Belgrade Arena, lo que le da la oportunidad al equipo puertorrique?o de disputar la ¨²nica plaza disponible el pr¨®ximo s¨¢bado en la ¨²ltima ronda.

Carlos Arroyo, base del Barcelona, fue decisivo en la victoria del combinado latinoamericano, con una actuaci¨®n destacada en la que firm¨® 14 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias, aunque el apoyo de sus compa?eros John Holland, con 15 puntos, y Renaldo Balkman, que obtuvo 10 rebotes, fue esencial para lograr el triunfo.

Ni siquiera la aportaci¨®n se?alada del p¨ªvot let¨®n Anzejs Pasecniks, con 12 puntos y 9 rebotes, ni los 16 puntos de Janis Timma evitaron la derrota de la selecci¨®n europea, que se despidi¨® de esta forma de la posibilidad de estar presente en los pr¨®ximos Juegos de R¨ªo.

Italia y Serbia cumplen

Tanto italianos como serbios superaron sin dificultades sus compromisos de semifinales. Ambos equipos dominaron desde el inicio y no dieron opciones a sus rivales. Italia se impuso a M¨¦xico por 79-54 y Serbia hizo lo propio ante la Rep¨²blica Checa (96-72). Las dos finales se disputar¨¢n ma?ana s¨¢bado: Italia-Croacia y Serbia-Puerto Rico.