Anthony Randolph: un 'alem¨¢n' algo inexpresivo llega al Madrid

Dirk Nowitzki es el rostro m¨¢s conocido de W¨¹rzburg, pero no es el ¨²nico jugador que naci¨® en esta localidad alemana de algo m¨¢s de 130.000 habitantes. Aunque fuera de paso, Anthony Randolph, el nuevo fichaje del Real Madrid, es otro wurzburgu¨¦s de nacimiento: aunque s¨®lo pas¨® su primer a?o de vida all¨ª. Sus padres, ambos militares, estaban destionados en W¨¹rzburg, aunque pronto regresaron a Estados Unidos para instalarse en Pasadena (California) y despu¨¦s en Dallas. Randolph comenz¨® a jugar en el Instituto North Little Rock, pero su madre le sac¨® de all¨ª por las diferencias con el entrenador. "La primera vez que lo vi fue en su a?o sophomore, caminando por el gimnasio con unas tenis y una camiseta. Le pregunt¨¦ si pod¨ªa jugar y su respuesta fue 'un poquito'. Le dije que lanzara de 3 y anot¨® 9 de 10 tiros. Cuando lo vi, me gir¨¦ y habl¨¦ con su t¨ªo: 'Creo que un poquito bastante", cuenta Pat Washington, su entrenador en sus dos ¨²ltimos a?os de instituto con Woodrow Wilson y su mentor desde aquel momento.

Con 2,05 de estatura (ha crecido hasta los 2,11) en el instituto jugaba en las cinco posiciones. En su a?o de senior el equipo no se clasific¨® para el playoff (mucho talento, pero falta de qu¨ªmica) y, a pesar de sus n¨²mero (25,8 puntos y 12,6 rebotes), Randolph lo pag¨® al no ser incluido en el McDonalds All American, un partido de exhibici¨®n entre los mejores jugadores de instituto y un escaparate para las Universidades. Pat Washington siempre se ha ayudado de la Biblia para animar a sus jugadores cuando atraviesan un mal momento. Con Randolph le pas¨® y acudi¨® al vers¨ªculo 12:45 (Lucas): "A quien mucho se le da, mucho se le pide".

El instituto acab¨® y comenzaba la Universidad. A pesar de no haber jugado aquel partido de exhibici¨®n, no le faltaban novias: Georgetown, Kansas, Baylor, Texas... y Memphis, con Derrick Rose al frente de un equipo con opciones de ganar la NCAA. Randolph no quer¨ªa t¨ªtulos, prefer¨ªa gozar de minutos en seguida y por eso se decidi¨® por Louisiana State, que hab¨ªa dicho adi¨®s a Glen Davis y necesitaba un jugador con cent¨ªmetros. En su a?o de freshman o novato fue titular en todos los partidos con buenos n¨²meros: 15,6 puntos, 8,5 rebotes, 1,1 robos y 2,3 tapones. Su aventura universitaria dur¨® solo ese a?o. Las previsiones del draft le colocaban en primera ronda y, por eso, se declar¨® elegible en 2008 aunque muchos no se fiaban de "su cuerpo delgado y su juego algo tosco". Otros en cambio ve¨ªan en ¨¦l un gran potencial por su versatilidad. Lo que no pasaba por alto tampoco era su car¨¢cter: un tipo poco expresivo, de un car¨¢cter m¨¢s bien cerrado.

Aquella noche fue elegido el n¨²mero 14 por unos Warriors, que se hab¨ªan quedado fuera del playoff la temporada anterior. Empez¨® con pocos minutos (muchos cre¨ªan que por su falta de actitud y una relaci¨®n algo tirante con Don Nelson), pero acab¨® bien su primer a?o: 13,5 puntos y 10,6 rebotes en los ¨²ltimos ocho partidos de la temporada. Randolph trabaj¨® duro ese verano y algunos periodistas le se?alaron como una de las futuras perlas de la NBA. Los halagos llegaron tras anotar 42 puntos en la Summer League frente a los Bulls. Incluso fue invitado a una mini-concetraci¨®n de Estados Unidos.

La siguiente temporada, la del lockout, la pas¨® tambi¨¦n en Oakland (11,6 puntos de media), pero los Warriors traspasaron sus derechos a los Knicks a cambio de David Lee. No dur¨® mucho en la Gran Manzana, el 22 de febrero de 2011 aterriz¨® en los Wolves en una operaci¨®n a tres bandas que mandaba a Carmelo Anthony a los Knicks. Randolph aprovech¨® la lesi¨®n de Kevin Love para jugar su mejor partido en la NBA: 31 puntos y 11 rebotes frente a Dallas. Y termin¨® muy bien la temporada: 19,8 puntos en los ¨²ltimos cinco partidos.

Tras pasar otro a?o en Minnesota, firm¨® un contrato con los Denver Nuggets donde pas¨®, sin pena ni gloria, las dos temporadas siguientes. En el verano de 2014 los Nuggets traspasaron sus derechos a los Bulls que lo mandaron a Orlando. En los Magic prescindieron de ¨¦l. Sin hueco en la NBA mir¨® hacia Europa. All¨ª el Lokomotiv Kuban, equipo de la Eurocopa, le ofrec¨ªa un a?o de contrato. Domin¨® en la Eurocopa (incluido en el segundo quinteto ideal) con 12,7 puntos, 6 rebotes y 1,6 tapones para 18 de valoraci¨®n y se gan¨® la renovaci¨®n. Esta temporada dio el salto a la Euroliga, donde tambi¨¦n fue incluido en el segundo equipo ideal: 14,5 puntos y 6 rebotes (14,9 de valoraci¨®n). En Barcelona se acuerdan de ¨¦l (tambi¨¦n estaba en la agenda azulgrana). Fue su verdugo en el playoff de cuartos: 17,4 puntos y 6,6 rebotes para 18,8 de valoraci¨®n.

Sus buenos a?os en Europa no han pasado inadvertidos al otro lado del charco. Los Mavericks le ten¨ªan en su agenda y, a pesar de que el regreso a la NBA era su prioridad, finalmente aparcar¨¢ su desembarco en la mejor liga del mundo por probar otro a?o en la segunda mejor: la Euroliga. El Madrid puso encima de la mesa una oferta que le convierte en el sustituto de Ay¨®n.