ESPECIAL FINALES HIST?RICAS | 1947
El primer t¨ªtulo de la historia de la NBA fue para los Warriors
En el inicio de la entonces llamada BAA (Basketball Association of America), el equipo que entonces jugaba en Philadelphia se llev¨® el t¨ªtulo con Joe Fulks como estrella.
La temporada 1946-47 es considerada como la primera de la historia de la NBA, aunque la actual Liga norteamericana naci¨® con el nombre de BAA (Basketball Association of America), denominaci¨®n que durar¨ªa tres campa?as. Y la de los Warriors, por aquel entonces con sede en Philadelphia, es la franquicia que figura como poseedora del primer t¨ªtulo. En las Finales, y sin el mejor r¨¦cord de la fase regular (32-25) que perteneci¨® a los Washington Capitols (49-11) del m¨ªtico entrenador Red Auerbach, los guerreros vencieron a por 4-1 a los Chicago Stags, que hab¨ªan eliminado por sorpresa a los Capitols en semifinales.
Aquel equipo triunfador era liderado por Joe Fulks, un alero-p¨ªvot de 1,96 y 86 kilos nacido en Birmingham (Kentucky) en 1921 y asesinado de un tiro en 1976, y que es considerado como la primera estrella de la competici¨®n. Su media de puntos en aquella campa?a, 23,2, era siete tantos superior a la de cualquier otro jugador, una cifra de mucho m¨¦rito teniendo en cuenta que los equipos se mov¨ªan en torno a los 70 u 80 puntos por partido, con porcentajes de tiro que raramente sobrepasaban el 30%, seg¨²n reflejan los archivos hist¨®ricos de la NBA. Fue el primer alero anotador del torneo (a veces jugaba tambi¨¦n de p¨ªvot) y le apodaban Jumping Joe porque ten¨ªa una mec¨¢nica de tiro dif¨ªcil de defender. Los Warriors le hab¨ªan contratado por 8.000 d¨®lares y un coche... y no se arrepintieron.
Philadelphia, entrenado por Eddie Gottlieb, gan¨® 2-1 a Saint Louis Bombers (con un r¨¦cord de 38-23) en cuartos y 2-0 a New York Knicks (33-27) en semifinales para avanzar a la final donde les esperaban unos crecidos Chicago Stags (39-22). En el primer partido, ante 7.900 espectadores en Filadelfia, los Warriors ganaron 84-71 con 39 puntos de Fulks (21 en el ¨²ltimo cuarto). Su compa?ero Angelo Musi anot¨® 19 y los Stags no pudieron sobreponerse a un paup¨¦rrimo 26/129 en los lanzamientos (20,2%). En el segundo encuentro, tambi¨¦n en casa de los futuros campeones, la anotaci¨®n local estuvo m¨¢s compartida. Howle Dallmar sum¨® 18 tantos y Fleishman, 16. Y la actuaci¨®n de Art Hillhouse en los ¨²ltimos minutos fue decisiva para el 85-74 final. Ya en Chicago, los Warriors se colocaron con un amenazante 3-0 (72-75) y los Stags evitaron la eliminaci¨®n en el cuarto duelo por los pelos (74-73). Pero del quinto ya no pasar¨ªan. De nuevo en Philly, Dallmar acert¨® con un tiro que rompi¨® el empate y precipit¨® el primer t¨ªtulo de la NBA, honor que correspondi¨® a los Warriors (83-80).
La Liga recuerda en su p¨¢gina de historia que esa temporada de estren¨® termin¨® sin pena ni gloria, que tuvo solo peque?as apariciones en peri¨®dicos locales. A¨²n as¨ª, las entradas para las Finales se agotaron en Filadelfia y los ganadores se llevaron una prima de 2.000 d¨®lares, casi la mitad de su sueldo de todo el a?o en la mayor¨ªa de los casos.
69 a?os despu¨¦s, los guerreros, ahora en la Bah¨ªa de San Francisco, en Oakland, tienen la oportunidad de a?adir un quinto anillo a sus vitrinas tras el conquistado hace 12 meses. Para ello tendr¨¢n que intentar pasar por encima de los Cavaliers de LeBron (su mismo rival que en 2015), que ni exist¨ªan en aquella primera temporada para el recuerdo.