Toronto hace historia: a la final del Este con Lowry y DeRozan

Los Raptors ten¨ªan una gran oportunidad de hacer historia, de meter por fin a Toronto en una final de Conferencia despu¨¦s de 21 temporadas, en su mayor¨ªa, de sinsabores. Y lo consiguieron. La ciudad y por extensi¨®n Canad¨¢ por fin pueden sacar pecho en la NBA porque han alcanzado cotas hasta ahora desconocidas. Cierto que en la batalla por las Finales les esperan unos Cavaliers intratables, pero que les quiten lo bailao. Calcando la eliminatoria de primera ronda contra Indiana Pacers (derrota, victoria, victoria, derrota, victoria, derrota y victoria) eliminaron en el s¨¦ptimo duelo, ganado este con holgura, a unos Heat mermados en la pintura por la baja de Whiteside, una ausencia que no lograron cubrir satisfactoriamente con el rudo Josh McRoberts.

A los Raptors les faltaba tambi¨¦n su referente interior, el lituano Jonas Valanciunas (que parece casi recuperado), pero encontraron en Bismack Biyombo un recambio s¨®lido y con cierta importancia en el ¨¦xito de su equipo. Menos, por supuesto, que su pareja de all stars: Kyle Lowry y DeMar DeRozan. Ambos han ido de m¨¢s a menos despu¨¦s de un comienzo de serie nefasto con malos porcentajes, sobre todo del base, pero en las ¨²ltimas victorias de Toronto han emergido majestuosos. Este domingo, 63 puntos y 15 rebotes entre ambos por encima del 41%, m¨¢s 9 asistencias de Lowry. Partidazo aunque tuvieran que tomar 39 tiros. Enfrente, en el dos contra dos que se esperaba, fueron desbordados Goran Dragic y Dwyane Wade (16 tantos por cabeza). El segundo, con problemas de faltas a los 7 minutos del primer cuarto. La intenci¨®n de Deng y el rookie Winslow esta vez no bast¨®.

Y volvamos a Biyombo, el ex del Fuenlabrada: 17 puntos, 16 rebotes y 2 tapones, con una trascendencia capital en el juego de su equipo en el tercer cuarto, cuando empez¨® a decidirse el partido. Risue?o, resuelto, positivo, no le borr¨® la sonrisa ni siquiera un mamporro intencionado de McRoberts, que solo fue castigado con falta flagrante de tipo 1. En esta noche dominical, con todos esos ya famosos hinchas de la pantalla gigante vibrando, fue de los m¨¢s felices en el Air Canada.

Hasta ese tercer periodo, Miami no le hab¨ªa perdido la cara al partido en ning¨²n momento, aunque casi siempre fue por detr¨¢s. De hecho, solo tuvo una m¨ªnima ventaja en el segundo cuarto (36-37) tras tiro de Joe Johnson. Y tanto hizo la goma (0-9 para el 77-69, 2-8 para el 86-78) que esta al final se rompi¨®. Lowry y DeRozan se turnaban para meterlo todo y aparec¨ªan Patterson, Carroll y Ross con canastas importantes para iniciar un despegue que ya se mantendr¨ªa (96-80 a 9:41). Patterson se adue?aba del parqu¨¦ para elevar la distancia a 20 (102-82) y adi¨®s ya a los Heat con Biyombo disfrutando en los ¨²ltimos minutos junto a los suplentes de Dwane Casey, uno de los arquitectos de este triunfo. A la d¨¦cima eliminatoria lleg¨® el primer pase a la final del Este para los Raptors (atr¨¢s queda aquella ¨¦pica derrota ante los Sixers de Iverson por 4-3 en las semifinales de 2001), en balance ahora de 3-7 (22-33 en partidos). Y la NBA se qued¨® sin el morbo de ver a Miami y a Wade, contra Cleveland y LeBron. Y sin el r¨¦cord que hubiera supuesto remontar un 3-2 en dos series de los mismos Playoffs.