Otra haza?a de Wade en la 'eliminatoria de las pr¨®rrogas'

La serie Raptors-Heat est¨¢ siendo un trago. Primero el dolor de muelas, despu¨¦s el paso por el dentista. Est¨¢ siendo emocionante, desde luego: el cuarto partido volvi¨® a irse a la pr¨®rroga y es la tercera eliminatoria de la historia que necesita tres en los cuatro primeros partidos. Las otras dos coincidieron en aquella loca primer ronda de 2014: Thunder-Grizzlies y Blazers-Rockets. As¨ª que esto nunca hab¨ªa pasado en segunda ronda pero, por desgracia, la emoci¨®n es casi lo ¨²nico que sostiene a todo lo que sucede en pista: pese a tanto tiempo extra, solo una anotaci¨®n ha superado los 100 (Miami en el primer partido); los Heat promedian 94,7 puntos, los Raptors 93,5. En total: 379-374. Y 2-2, de vuelta a Toronto con todo por decidir. Feo y emocionante¡­ por culpa de otro colapso final de los Raptors (72-79 a a falta de poco m¨¢s de cuatro minutos¡­ y 94-87 final.

Kyle Lowry cometi¨® la sexta falta en el tramo final del partido. Por entonces, Cory Joseph sosten¨ªa como pod¨ªa a los Raptors. Los Heat forzaron la pr¨®rroga cuando quedaban doce segundos, con una penetraci¨®n marca de la casa de Wade. En realidad, en el 11-4 final que forz¨® el tiempo extra, todo fueron canastas del escolta¡­ y cuatro tiros libres de Joe Johnson. Los Raptors, mientras, fallaron dos veces con 81-83 y otra final, Joseph, para evitar la pr¨®rroga. Demasiadas oportunidades perdidas, demasiadas concesiones cuando ten¨ªan a tiro el 3-1 y a pesar de que el partido estaba de su lado pese a que las circunstancias no: Lowry, tras su descorche del tercer encuentro, volvi¨® a su realidad de los playoffs: 10 puntos, 2/11 en tiros. DeRozan, en el banquillo en minutos cruciales antes de la pr¨®rroga, termin¨® con 9 puntos y un 4/17 en tiros. Las dos estrellas (ninguno supera el 34% en tiros en la eliminatoria) sumaron 19 puntos con 28 tiros. Adem¨¢s, la baja de Valanciunas pareci¨® (se esperaba) m¨¢s trascendente para los canadienses que la de Whiteside para los de Florida. Y a pesar de todo, +7 con cuatro minutos por jugar en un partido en el que nadie anotaba con fluidez y en el que hab¨ªa habido extra?as alternativas: cada vez que un equipo atacaba mal, el otro se encargada de atacar peor.

Los Heat sobrevivieron porque fueron m¨¢s flexibles en la guerra sin p¨ªvots (Deng jugo de p¨ªvot en un small ball radical cuando hab¨ªa que inclinar el partido), porque aprovecharon mejor en las zonas que el rival no ten¨ªa a su protector titular¡­ y por Dwyane Wade. Otra vez, salvador. Otra vez en versi¨®n vintage: 30 puntos, 13/24 en tiros. En la serie, 27,2 rondando el 48% de promedio. Por primera vez desde 2010, 30 ¨® m¨¢s puntos en dos partidos seguidos de playoffs. Desde que empez¨® la postemporada, nadie ha metido m¨¢s canastas sin asistencia previa: 80. El siguiente es Westbrook (60). Eso dice mucho de ¨¦l y muy poco de los Heat. Wade, por cierto, ya lleva un partido m¨¢s que LeBron sumando al menos 30 puntos en playoffs para Miami (34 por 33). Un mito de la franquicia, uno de los mejores escoltas de la historia de la NBA.

Los Cavaliers han jugado ocho partidos y ya esperan rival en la final del Este. Raptors y Heat llevan 11 por cabeza y todav¨ªa tienen que resolver lo que ya es una miniserie a tres partidos. Los Raptors tienen el factor cancha, que ya han perdido dos veces (contra Indiana y Miami), y un cierto h¨¢bito de sufrimiento que les puede ayudar o lastrar definitivamente (veremos) y que les ha acompa?ado desde el primer partido ante los Pacers. Los Heat tienen m¨¢s recursos (al menos a priori: no los est¨¢n pudiendo exprimir) y esta vez ayudaron un poco en el momento decisivo Joe Johnson y Dragic (15 puntos por cabeza). Y tienen a Wade, claro. Para unos la pista, para otros el mejor jugador de la serie. Para ninguno de los el p¨ªvot titular o un m¨ªnimo de fluidez en el juego. Veremos qui¨¦n se impone. Y mientras, LeBron y sus Cavs esperan. Y esperan, y esperan¡­