?Hay vida en OKC! Westbrook y Durant superan a Aldridge (41)
Y en el segundo partido todo cambi¨®. Los de Donovan apretaron en defensa y los Spurs, faltos de ideas, cayeron pese al partidazo de LaMarcus.
Con pol¨¦mica final incluida, los Oklahoma City Thunder se marchan de San Antonio con un 1-1 que parec¨ªa pr¨¢cticamente imposible despu¨¦s del ba?o del primer d¨ªa. Con Russell Westbrook?(29+7+10) y Kevin Durant?(28+7+4, 11-19 en los tiros) atacando constantemente, los de Donovan apretaron en defensa, no concedieron ventajas en el pick&roll (donde murieron en el primer partido) y cortaron de cuajo la ofensiva 'Spur': incre¨ªble pero cierto. La ¨²nica respuesta de los locales fue surtir de balones a un LaMarcus Aldridge que, tocado por una varita m¨¢gica (41 puntos, 15-21 en los tiros, 10-10 en libres), anota cada vez que recibe el bal¨®n: en el poste alto, en el poste bajo, hacia dentro, desde fuera, forzando faltas... De todos los colores se las hizo a un Serge Ibaka que no pudo m¨¢s que recoger balones de la red una y otra vez. Aun as¨ª, la mejor versi¨®n del ala-p¨ªvot no fue suficiente para desconectar del todo a unos Thunder que, con sus altibajos habituales, se llevaron una victoria improbable (como poco) del AT&T Center. Sobre la ¨²ltima jugada, poco que decir. Para mi, falta clara de Waiters: juzguen ustedes. Tras el partido, los ¨¢rbitros admitieron que la falta en ataque existi¨®, que no la vieron en directo y que fue una jugada que no hab¨ªan presenciado nunca anteriormente.
De la cima al suelo
Entre todos los datos y sensaciones que se pueden analizar, hay dos que llaman poderosamente la atenci¨®n: la diferencia entre los dos primeros cuartos de los Spurs y las interrupciones patol¨®gicas de los Thunder. En el primer encuentro de la serie, los texanos sumaron hasta 43 puntos en unos primeros 12 minutos casi perfectos (10-11 en tiros de campo para arrancar). Pues bien, lo de ayer fue todo lo contrario: no solo fallaban los tiros, sino que el juego era err¨¢tico. Pases mal dados, poco control y un 0-6 en los primeros lanzamientos en la zona. Un desprop¨®sito, vamos. "Los Spurs parecen borrachos", dec¨ªa en Twitter James Herbert (CBS Sports). Y no era para menos. Ver a Kawhi fallar bandejas es tan raro que resulta desagradable. El desastre acab¨® maquillado por la entrada de Manu Gin¨®bili (11 puntos, 5-8 en tiros), que siempre junta tres detalles que empujan a los suyos (no est¨¢ para mucho m¨¢s que eso), pero los Spurs pasaron del +23 del primer d¨ªa al -8 de ayer, dejando a los Thunder correr en transici¨®n... Mala idea.
Los de Donovan cuajaron un partido perfecto en defensa. S¨¦ que, seguramente, no existe tal cosa (y menos en OKC...), pero tras el desastre de proporciones b¨ªblicas que protagonizaron en el partido del s¨¢bado, lo de ayer parec¨ªa la muralla china. Agresivos en la defensa del pick&roll, manos activas para evitar los pases hacia dentro y comprometidos, que quiz¨¢s sea lo m¨¢s importante. Adams estuvo enorme, peleando cada bal¨®n, e ibaka, acertado en una fase importante del partido en el tiro (12 puntos).?Y ahora es cuando me pierdo: centrados en defensa, sin conceder m¨¢s de lo que era inevitable (los unos contra uno de Aldridge) y con Westbrook y Durant golpeando una y otra vez (gran partido de ambos en la toma de decisiones: participaron en 81 de los 98 puntos de su equipo), los Thunder fueron incapaces de evitar las desconexiones habituales. Cierto es que dos de las veces coincidieron (por decir algo...) con los minutos del tr¨ªo Payne-Waiters-Kanter, pero, a estas alturas, ni siquiera eso deber¨ªa servir de excusa. Si quieren tener opciones de llevarse esta eliminatoria, tienen que eliminar esos cortocircuitos: les cuestan grandes parciales negativos y eliminan todo el trabajo bien hecho de un plumazo. Mentalmente, devastadores.
El ritmo, los puntos
Que los Spurs no iban a meter todos los d¨ªas lo que metieron el s¨¢bado estaba m¨¢s que claro. Y aquello de que podr¨ªan tener problemas en llegar a los 115 puntos ven¨ªa por partidos como el de ayer. Cuando solo funciona el Big Two (y ayer Leonard solo a ratos), los texanos pueden tener problemas contra estos Thunder. Westbrook y Durant tienen ventaja f¨ªsica en todos los emparejamientos y son, en un d¨ªa normal, imparables. Los Spurs necesitan puntos de Parker y Mills, que en defensa son un dolor, y mucho m¨¢s de Duncan, Diaw y West (10 puntos entre los tres, solo 2 de Duncan, menos que nunca en playoffs) para competir con el ataque de OKC. Siempre que estos mantengan la intensidad defensiva, claro.
Dos partidos completamente diferentes, una victoria para cada equipo y cambiamos el negro y plateado de El ?lamo por el azul y blanco del Chesapeak Energy Arena. Ahora s¨ª, parece que han llegado los playoffs en el Oeste.