10 grandes curiosidades de la serie Warriors-Trail Blazers

1. Un duelo in¨¦dito en la historia de los playoffs

Golden State Warriors y Portland Trail Blazers nunca se han enfrentado en playoffs. Y eso que los de Oregon han estado 32 veces en las eliminatorias en sus 46 a?os de historia. Los Blazers llegaron a la NBA un a?o antes (1970-71) de que los Warriors pasaran a ser Golden State Warriors (1971-72). En ese tiempo, bien es cierto, solo han coincidido en las mismas eliminatorias nueve veces despu¨¦s de compartir Divisi¨®n Pac¨ªfico durante 34 a?os y antes de que los Blazers pasaran a la Northwest, creada en 2004. Los Blazers tienen un anillo (1977) por los cuatro de los Warriors (1947, 56, 75 y 2015. Dos en Philadelphia, dos en Oakland).

2. Los eternos lazos invisibles con los Bulls del 72-10

Nos hemos pasado la temporada comparando a estos Warriors que han ganado 73 partidos con los Bulls que ganaron 72 en la temporada 1995-96. En esta eliminatoria se enfrentan desde los banquillos Steve Kerr y Terry Stotts. El primero jugaba en aquellos Bulls, el segundo era asistente de George Karl en los Supersonics que cayeron ante ellos (4-2) en las Finales.

3. Los dos mejores entrenadores de la temporada

Con permiso de Gregg Popovich, Rick Carlisle y compa?¨ªa: Steve Kerr acaba de ser nombrado Entrenador del A?o y Terry Stotts ha terminado segundo en la votaci¨®n. El primero obtuvo 381 puntos en la votaci¨®n, el segundo 335. Pops, tercero, se qued¨® lejos: 166.

4. Los Warriors y los padres n¨²meros 1... en los Blazers

El padre de Klay Thompson, Mychal, se llev¨® el n¨²mero 1 de los Blazers en el draft de 1978 y se convirti¨® en el primer jugador no estadounidense (naci¨® en las Bahamas) en ser pick 1. Jug¨® ocho a?os en Portland aunque se le recuerda sobre todo como sexto hombre en los Lakers campeones en 1987 y 1988. Pero todav¨ªa hay otro v¨ªnculo Warriors-Blazers-Lakers: el padre de Luke Walton, asistente de Kerr y pr¨®ximo head coach de los angelinos, el m¨ªtico Bill Walton, tambi¨¦n fue n¨²mero 1 en Portland: a?o 1974. All¨ª gan¨® su primer anillo (1977) antes de ser campe¨®n, tambi¨¦n como sexto hombre, en los m¨ªticos Celtics de 1986.

5. Steve Kerr y su temporada en los Trail Blazers

Steve Kerr fue un eficiente tirador en los Bulls del 72-10, tricampe¨®n entre 1996 1998. Despu¨¦s gan¨® dos anillos m¨¢s en los Spurs, en 1999 y 2003, justo antes retirarse. Pero ha quedado casi sepultado en el olvido que entre esos dos tramos en San Antonio, pas¨® la pen¨²ltima temporada de su carrera en los Blazers: jug¨® 65 partidos, una media de casi 12 minutos, y anot¨® 4,1 puntos rondando el 40% en triples.

6. Los hombres de hierro de los Blazers

Hay seis jugadores que han sido titulares en los 82 partidos de la Regular Season y dos juegan en Portland: Mason Plumlee y Al-Farouq Aminu. Los otros cuatro son James Harden, Al Horford, Robin Lopez y Karl-Anthony Towns. En los Warriors, Draymond Green se qued¨® a un paso: 81 partidos, todos como titular. Klay Thompson lleg¨® a 80 y Stephen Curry, a 79.

7. Triples y m¨¢s triples¡­por todas partes

Si juega Stephen Curry en alg¨²n momento de la eliminatoria, esta tendr¨¢ en pista a tres de los cuatro jugadores que m¨¢s triples han metido en la ¨²ltima Regular Season: Stephen Curry (402) y Klay Thompson (276) quedaron por delante de James Harden (236) y Damian Lillard (229). Noveno fue CJ McCollum con 197. Cuando ambos equipos se enfrentaron el 11 de marzo, batieron el r¨¦cord de triples anotados entre los dos equipos en un partido: 37: 7/14 Curry, 8/11 Thompson, 4/9 Lillard¡­

8. ?Los dos mejores backcourt de la NBA?

Que Stephen Curry y Klay Thompson, los Splash Brothers, forman el mejor juego exterior de la NBA es incuestionable. Que Lillard y McCollum (Jugador M¨¢s Mejorado) se han colocado en la segunda posici¨®n o como m¨ªnimo muy cerca, tambi¨¦n. Con respecto a la ¨²ltima temporada solo podr¨ªan discutirles esa posici¨®n Lowry y DeRozan (Raptors), ya que han rendido mejor que Wall y Beal (Wizards), Dragic y Wade (Heat), Rose y Butler (Bulls)¡­ De hecho han sido los dos backcourt m¨¢s anotadores: 52,2 puntos por partido Curry y Klay, 45,9 Lillard y McCollum.

9. Los milagros de los Blazers, de nuevo a examen

Pocos contaban con los Blazers cuando en verano se quedaron de repente sin LaMarcus Aldridge, Wesley Matthews, Nicolas Batum, Robin Lopez y Arron Afflalo. Cuatro titulares y el sexto hombre. Comenzaba una reconstrucci¨®n a partir de Lillard (solo siguieron seis jugadores de la plantilla que jug¨® los playoffs 2015) que pas¨® de forma extraordinaria del 11-20 en el arranque de la temporada a un 33-18 posterior para el definitivo 44-38. Ahora han eliminado a los Clippers con la primera tanda de cuatro victorias seguidas que consiguen en playoffs desde 1977 (cuando fueron campeones) y se han convertido en el segundo equipo de la historia que remonta un 2-0 habiendo perdido por al menos 20 puntos en esos dos primeros partidos. El otro equipo fue, ante Phoenix Suns, Houston Rockets en1995, a la postre campe¨®n.

10. Damian Lillard, esencia de los bases de Oakland

Como Gary Payton y Jason Kidd, Damian Lillard naci¨® en Oakland, el hogar de unos Warriors que agotan estancia antes del ya casi inevitable traslado a San Francisco. Criado en la zona dura de la Bah¨ªa, siempre se ha mostrado orgulloso de sus or¨ªgenes (lleva la palabra Oakland tatuada sobre el pecho) y as¨ª se lo record¨® a Kendrick Perkins cuando este dijo que era un jugador sucio: ¡°?sucio? Este es un juego f¨ªsico y soy de Oakland. Me han pegado antes, me han dado por todas partes muchas veces¡±. En la temporada 2015-16, Warriors y Blazers se midieron cuatro veces y los de Oreg¨®n fueron uno de los equipos que pudo ganar un partido a los firmantes del 73-9 (una paliza justo a la vuelta del All Star: 137-105). El balance, 3-1 para el equipo de la tierra de un Lillard que, motivaci¨®n extra, firm¨® en tres de esos duelos 51, 40 y 38 puntos (17 en el restante) y unas medias de 36,5 puntos, 6,5 asistencias y 5,7 triples.