Conoce a las 5 espa?olas en la Final Four de Estambul

Este viernes arranca la Final Four de Estambul con cinco espa?olas luchando por ser las mejores de Europa. Espa?a se asegura al menos dos representantes en la gran final del domingo (16:00). El vigente campe¨®n, el USK Praga de Laia Palau y Marta Xargay, se mide al gran favorito, el Ekaterimburgo de Alba Torrens y Sancho Lyttle. En la otra semifinal, el Oremburgo de Anna Cruz y Roberto ??iguez (compa?ero de pupitre de Pablo Laso, campe¨®n de la Euroliga con el Ros y de la Liga Femenina el pasado curso con el Uni Girona) se mide al anfitri¨®n, el Fenerbah?e (19:00).

Laia Palau (USK Praga). A sus 36 a?os (cumple 37 el pr¨®ximo septiembre) sigue viviendo un gran momento. Un a?o m¨¢s ha vuelto a ser la mejor pasadora de la Euroliga (7,1 asistencias de media y cuarto curso seguido en conseguirlo) y la quinta en robos (2,1 rebotes), n¨²meros que la han metido de lleno en el mejor quinteto de la competici¨®n. La temporada pasada su Praga dio la sorpresa al conquistar la Euroliga y ella consigui¨® su segundo cetro (gan¨® uno con el Ros Casares en 2012). El alma del Praga y de la Selecci¨®n espa?ola. Este verano se despedir¨¢ con Espa?a, espera, que en los Juegos Ol¨ªmpicos. Ser¨ªa el broche de oro para una carrera de excepci¨®n: uno oro, una plata y cuatro bronces europeos y una plata y un bronce mundiales.

Marta Xargay (USK Praga). Primer a?o de la gerundense en Praga. Marta tambi¨¦n sabe qu¨¦ se siente al ser campeona de Europa: lo logr¨® con el Perfumer¨ªas Avenida en 2011. Viene de lograr su mejor anotaci¨®n con su nuevo equipo en la Euroliga: 15 puntos en el segundo partido de la eliminatoria ante el Familia Schio (3 de 3 en triples). Una jugadora muy vers¨¢til: suele jugar de base-escolta, pero puede ayudar al tres e incluso defender a jugadoras interiores. Otra fija en la lista de Lucas Mondelo, que se estren¨® con la absoluta en 2011 y fue fundamental (como escolta) en el oro de 2013. En categor¨ªas inferiores acab¨® como la MVP del Mundial Sub-19.

Alba Torrens (Ekaterimburgo). Elegida mejor jugadora de Europa en dos ocasiones (2011 y 2014) y la m¨¢s prometedora (2009), la mallorquina ha sido la MVP en los dos t¨ªtulos continentales que ha ganado (en 2011 con el Perfumer¨ªas en Avenida y tres a?os despu¨¦s con el Galatasaray). El referente exterior de la Selecci¨®n espa?ola ha promediado esta temporada 9,5 puntos, 3,3 rebotes y 2,4 asistencias en un aut¨¦ntico equipazo: Taurasi, Griner, Gruda... Con Espa?a debut¨® con s¨®lo 18 a?os (en el Preol¨ªmpico de 2008) y ha estado en todos los ¨¦xitos de la Selecci¨®n desde entonces: s¨®lo se perdi¨® el verano del Preeuropeo por lesi¨®n. Una todoterreno: excelente en ataque, pero tambi¨¦n en defensa. Gran manejo de bal¨®n y muy r¨¢pida: hace mucho da?o con sus penetraciones.

Sancho Lyttle (Ekaterimburgo). Con su nacionalizaci¨®n en 2010 (naci¨® en San Vicente y Granados), Espa?a dio un gran salto de calidad. Ha estado en el oro europeo (fue la MVP), la plata y el bronce mundiales (en ambos torneos estuvo en el quinteto ideal). Las Atlanta Dreams no le permitieron acudir al pasado Eurobasket y entr¨® Ndour en su lugar aunque, en principio, ser¨¢ la p¨ªvot titular este verano en el Preol¨ªmpico. Una center muy poderosa, muy fuerte en el rebote y una gran defensora. Es la que m¨¢s rechaces promedia de su equipo (7,2) y la que m¨¢s balones roba (2). Forma una pareja interior temible junto a Brittney Griner (2,06).

Anna Cruz (Nadezhda Oremburgo). Este verano hizo histora: ?Campeona de la WNBA con las Minnesota Lynx! La segunda espa?ola en conseguirlo tras Amaya Valdemoro y con un rol importante en su equipo: era la sexta jugadora de las Lynx. La escolta aterriz¨® tarde en Rusia (para empezar su tercera temporada) y ha cerrado la campa?a con 9,2 puntos de media (la tercera mejor de su equipo), m¨¢s 4,7 rebotes y 3,8 asistencias (la mejor del Oremburgo). Una jugadora explosiva: r¨¢pida y con buena mano desde larga distancia. Gracias a un 2+1 suyo ante Montenegro, Espa?a estar¨¢ en el Preol¨ªmpico el pr¨®ximo junio. Antes de dar el salto al basket ruso, dej¨® su huella en el Rivas Ec¨®polis. Los aficionados incluso pidieron que se le pusiera su nombre a una calle de la localidad madrile?a.