Dallas gana un drama y deja a los Rockets contra las cuerdas
Partido clave en la lucha por los playoffs del Oeste y triunfo muy sufrido de los Mavericks, que aventajan en dos partidos a unos Rockets que lo tienen dif¨ªcil (38-40 ahora).
Pelea de perros en Texas, y qu¨¦ pelea. Fue dram¨¢tico, feo y ajustado al mil¨ªmetro. Y fue finalmente para el equipo que hace m¨¢s con menos, el que est¨¢ mejor entrenado y pone m¨¢s energ¨ªa para ganar cada noche. Sin excusas. Los Mavericks ganaron (88-86) a los Rockets, que dieron otro paso en su viaje al infierno: ?de la final del Oeste a verse fuera de playoffs? Ahora est¨¢n (38-40) a dos partidos de los Mavs (40-38) y a uno de Utah (39-39). Su ventaja, que les quedan un calendario (Suns, Lakers, Wolves, Kings) que les permite pensar en cuatro triunfos finales, exactamente lo que necesitan. Peor lo tienen, a la espera de esos descansos que tanto alteran el panorama en estos d¨ªas previos a los playoffs, los propios Mavericks, duelo directo ante los Jazz incluido (Grizzlies, Clippers, Jazz, Spurs).
Los Mavericks llevan cinco triunfos seguidos, jugando casi a su mejor nivel de la temporada sin Parsons ni Deron Williams. En esos cinco triunfo JJ Barea ha sido m¨¢ximo anotador y asistente (esta vez 27+8 y 5 rebotes). Nowitzki no tuvo un buen d¨ªa (2/8, 7 puntos) pero la clave estuvo en la defensa, dirigida por Wesley Matthews, que trabaj¨® sobre James Harden y anot¨® 4 triples (16 puntos, 6 rebotes). Los de Carlisle llevaron el trabajo atr¨¢s al l¨ªmite desde, literalmente, la primera posesi¨®n, y acabaron llev¨¢ndose el partido con un par de acciones claves en su zona: un tap¨®n tremendo de Justin Anderson a Ariza y un robo de bal¨®n de Nowitzki a Harden, que penetraba apurado por el trabajo de zapa de Matthews. En ese momento, quedaban cinco segundos, el marcador era 86-85 y Harden ten¨ªa en sus manos la victoria. Sali¨® cruz, como tantas cosas en esta p¨¦sima temporada de los Rockets, que han igualado las 40 derrotas de la temporada 2009-10, la peor de la franquicia en la ¨²ltima d¨¦cada¡ hasta ahora.
Harden termin¨® con 26 puntos y 4 asistencias, muy exigido (8/22) por una defensa rival que no ten¨ªa otros grandes objetivos: Dwight Howard anot¨® 14 puntos, captur¨® 16 rebotes y firm¨® un 0/4 en tiros libres al que sac¨® punta Carlisle en el ¨²ltimo cuarto. M¨¢s all¨¢ de ellos, solo anot¨® en dobles figuras Michael Beasley (15 puntos), muy poco pese a que en el tercer cuarto los Rockets tomaron cierta inercia positiva ante un rival que finalmente tiene m¨¢s esp¨ªritu, mejor funcionamiento colectivo y desde luego mucho mejor entrenador. Y con eso va camino de volver a los playoffs en una temporada muy dif¨ªcil desde antes incluso de empezar (el s¨ª pero no de DeAndre Jordan¡). Mucho m¨¦rito.