BASKETBALL HALL OF FAME | CLASE 2016
?Se merece Yao Ming entrar en el Hall of Fame de la NBA?
El jugador chino ha sido seleccionado para ser miembro del Sal¨®n de la Fama de la Liga estadounidense junto a Shaquille O'Neal y Allen Iverson.
¡°Yao (Ming) no merece estar en el Sal¨®n de la Fama. No es ni de lejos uno de los mejores jugadores, por lo que no deber¨ªa estar en esta selecci¨®n¡±. As¨ª de contundente se mostr¨® Jalen Rose, exjugador de los Denver Nuggets e Indiana Pacers, entre otros, sobre la selecci¨®n del gigante chino como nuevo miembro del Hall of Fame de la NBA. Y la duda est¨¢ ah¨ª. ?Fue suficientemente bueno para entrar en el Olimpo de la Liga estadounidense? Como casi todo en esta vida, este asunto tiene dos caras.?
Yao Ming como jugador
Si nos centramos en el Yao Ming que disput¨® ocho temporadas de la NBA con los Houston Rockets, las estad¨ªsticas, los n¨²meros finales podr¨ªan dar la raz¨®n a Rose con un pero. Con 229 cent¨ªmetros, el p¨ªvot aterriz¨® en Estados Unidos tras un ¨²ltimo a?o en los Shanghai Sharks incre¨ªble: 32,4 puntos, 19,0 rebotes y 4,8 tapones de media. N¨²meros que (unidos a su altura)?le abrieron las puertas de la Liga como uno del draft de 2002. Desde ah¨ª comenz¨® una carrera que se vio afectada por las lesiones (ah¨ª el pero). Ming s¨®lo se perdi¨® dos partidos en sus tres primeras temporadas, pero en la cuarta (cuando marchaba ya en 22,3 puntos y 10,2 rebotes) sufri¨® la fractura de Jones (la de la bailarina) en el pie izquierdo. Desde ese momento, disput¨® otras cuatro m¨¢s, aunque el pie nunca dej¨® de molestar: particip¨® s¨®lo en el 56,4% de los partidos de la Temporada Regular en ese ciclo. Salt¨® a una cancha por ¨²ltima vez el 10 de noviembre de 2010 cuando a¨²n ten¨ªa mucho que mostrar. Ten¨ªa solo 30 a?os.
En esas ocho temporadas (cuatro playoffs por el t¨ªtulo), el p¨ªvot chino acab¨® con 9.247 puntos (19,0), 4.494 rebotes (9,2) y 920 tapones (1,9). Ni en tantos, ni en capturas, Yao Ming se cuela entre los 250 mejores. Adem¨¢s, nunca alcanz¨® el anillo ni el premio MVP, tanto en Temporada Regular como el All Star Game, evento en el que jug¨® en ocho ocasiones. Seg¨²n Basketball Reference, sus opciones para entrar en el Hall of Fame eran de 0,526 (m¨¢ximo 1,000), lo que le sit¨²a con el puesto 109 de la lista completa de jugadores de la NBA. Esa cifra, est¨¢ por debajo de otros nombres que a¨²n no han entrado en el Sal¨®n de la Fama como por ejemplo McGrady (0,955, puesto 66), Grant Hill (0,891, 79) y Maurice Cheeks (0,546, 108).
Si comparamos su carrera con la de su compa?ero de la Clase de 2016, Shaquille O'Neal, el asunto se pone espinoso, aunque comparar al 95% de jugadores de la Liga norteamericana con ¨¦l, ser¨ªa de por s¨ª injusto: Shaq es uno de los mejores de siempre. El p¨ªvot acab¨® sus 20 campa?as NBA con 28.596 puntos (23,7), 13.099 rebotes (10,9) y 2.732 tapones (2,3). Es el s¨¦ptimo hist¨®rico en tantos, decimocuarto en capturas y octavo en pinchos. Estuvo presente en 15 Partidos de las Estrellas y acumul¨® tres MVPs de las Finales y uno de la NBA, al mismo tiempo que conquistaba cuatro anillos de campe¨®n. Su probabilidad de colarse entre los mejores de siempre era la s¨¦ptima: 1,000.
Yao Ming embajador
La NBA tiene un objetivo comercial claro: expandir su influencia a todos los rincones del mundo y no hay un mercado m¨¢s suculento que China y sus 1.369.811.000 habitantes (cifras estimadas en 2015). Yao Ming se convirti¨® en el mejor embajador para la Liga con su llegada a Houston. Los Rockets se beneficiaron, convirti¨¦ndose en uno de los equipos m¨¢s conocidos y populares del Gigante Asi¨¢tico. Un hecho que sigue siendo as¨ª pasado ya m¨¢s cinco a?os desde su retirada. Seg¨²n varias estimaciones, el p¨ªvot ten¨ªa 52 millones de sus compatriotas sigui¨¦ndole en diferentes redes sociales, m¨¢s que cualquiera de las cuatro grandes ligas. Ese nivel de seguimiento, de fama, hizo que la foto junto a Ron Artest que acompa?a esta noticia, se hiciera viral en su pa¨ªs, utiliz¨¢ndose su cara?como paradigma de estoicismo e indiferencia humor¨ªstica.
"Yao expandi¨® el deporte internacionalmente m¨¢s que cualquier otro jugador en la historia de la NBA", escribi¨® en 2011 Rob Mahoney en ESPN.?Su popularidad era tal, que fue el jugador m¨¢s votado para el All Star Game en dos ocasiones seguidas. En la primera de ellas, 2005, alcanz¨® los 2.558.278, la cifra m¨¢s elevada de siempre s¨®lo por detr¨¢s de los 3.150.181 alcanzados por Howard en 2009. Ni Jordan, ni LeBron James, ni Kobe Bryant han logrado superar nunca ese n¨²mero. ?Es la expansi¨®n de la marca m¨¢s importante que el propio deporte? ?Es al rev¨¦s? ?Hay igualdad?