Boston pone fin a una racha hist¨®rica: los Warriors (68-8) caen en casa 430 d¨ªas despu¨¦s

430 d¨ªas despu¨¦s de aquella derrota en la pr¨®rroga ante los Bulls del 27 de enero de 2015, los Warriors volvieron a caer en Liga Regular. Desde esta madrugada del 2 de abril, los Celtics no s¨®lo podr¨¢n presumir de ser la franquicia m¨¢s laureada de la historia de la NBA (17 anillos), sino de haber sido el equipo que puso fin (106-109) a la mejor racha hist¨®rica de un equipo como local: 54 victorias consecutivas. Fin al sue?o de Golden State de firmar una temporada perfecta (41-0) en el Oracle. Algo nunca visto, pero que los Spurs (38-0) a¨²n pueden conseguir. Pero eso s¨ª, los Warriors podr¨¢n impedirselo el pr¨®ximo d¨ªa 10 cuando visiten el AT&T Centre. O los dos o ninguno. Es m¨¢s, dicho partido cobra ahora una trascendencia brutal. No en vano, los actuales campeones siguen teniendo en su mano mejorar la madre de todos los r¨¦cords: el 72-10 de los Chicago Bulls (1995-96). Siguen marchando un partido por delante que Michael Jordan y compa?¨ªa a estas alturas (68-8 por el 67-9). Aunque, eso s¨ª, el tropiezo de hoy les deja con un margen de error m¨ªnimo. Si quieren completar la mejor temporada de todos los tiempos, s¨®lo se pueden permitir un tropiezo m¨¢s.

Dicho esto, centr¨¦monos en el partido. Un duelo que arranc¨® con ambos equipos algo desacertados e imprecisos, pero que tras el descanso (43-45) cambi¨® por completo para convertirse en un partidazo. Hay que dar mucho m¨¦rito a lo que hoy han hecho los Celtics de Brad Stevens (quien no conozca a¨²n a este entrenador que coja papel y boli para apuntarse su nombre). Much¨ªsimo. Pero tambi¨¦n hay que d¨¢rselo a los Warriors. Entraron en los dos ¨²ltimos minutos perdiendo por 7 (96-103) y acabaron teniendo dos triples en la ¨²ltima posesi¨®n para forzar la pr¨®rroga. ?En qu¨¦ pensaba Harrison Barnes cuando decidi¨® jugarse un buzzer beater forzad¨ªsimo que no toc¨® ni aro cuando ten¨ªa a Stephen Curry completamente solo al lado? Seguramente se dej¨® llevar por la emoci¨®n del momento. No hay que culparle. El Oracle perdi¨® su condici¨®n de fort¨ªn (por c¨®mo se comport¨® el p¨²blico sigue si¨¦ndolo), pero Golden State dio hasta el ¨²ltimo suspiro defendi¨¦ndolo. Poco que reprochar. Por si no quedaba claro, demostraron que lo ¨²nico que les ocupa por el momento la mente no son los Playoffs: sino su batalla con la historia. Con el 72-10 de los Bulls. Es de agradecer. De aqu¨ª al 13 de abril, vamos a tener un aliciente extra para que las ojeras aumenten.

Recordar lo logrado

En realidad, la formidable entrega de los hoy derrotados no hace otra cosa que acentuar el encomiable esfuerzo de Boston. Y viceversa. Ambos se retroalimentan. Porque clavar 20 triples no est¨¢ al alcance de cualquiera. Para ello hay que citarse tambi¨¦n con los tomos de historia. Es la primera ocasi¨®n que un equipo cae en casa habiendo llegado a esta cifra desde m¨¢s all¨¢ del arco. "Nadie jug¨® mal. Es lo que se requiere para superar un equipo como este. Son incre¨ªbles". Palabra de Stevens. "Les felicito. Merecieron ganar", dice desde el otro banquillo un Steve Kerr que recuerda la magnitud de lo conseguido: "?Est¨¢s bromeando? Hemos ganado 54 partidos de manera consecutiva. Lo que han logrado nuestros chicos en incre¨ªble. No s¨¦ si la gente es consciente de la intensidad y el trabajo que requieren llevar a cabo algo as¨ª".

Curry vs Thomas

Curry no tuvo su d¨ªa, perdi¨® nueve balones (su tope esta temporada) y vio como por primera vez en las dos ¨²ltimas temporadas su equipo cede pese a alcanzar la barrera de los 8 triples, pero firm¨® un tercer cuarto extraordinario.? "Cuando se calent¨®, la clave estuvo en ser capaces de contestar cada canasta suya", valor¨® Stevens. Tras una gris primera mitad (enorme el trabajo en defensa de Bradley y Smart) evit¨® el despegue rival con un 6/6 desde la l¨ªnea de tres puntos para 21 tantos (de los 29 totales). Normalmente, 12 minutos de inspiraci¨®n de Steph hubieran bastado para romper cualquier encuentro. Pero enfrente tuvo a ese loco bajito llamado Isaiah Thomas. Sus dos primeros cuartos fueron a¨²n peores que los del MVP. En un abrir y cerrar de ojos (menos de 10 minutos) 19 puntos asomaban en su cuenta. En dicha transformaci¨®n jug¨® un papel relevante... ?Kobe Bryant! 'La Mamba' (bueno, su modelo de zapatillas del ¨²ltimo All Star) tambi¨¦n contribuy¨® a acabar con la imbatibilidad del Oracle. Tras el rosco con el que se fue al descanso, el base opt¨® por cambiarse de zapas. Con ellas llegaron los tiros abiertos y las penetraciones contra el mundo marca de la casa de alguien que no supera el 1,75. Los Celtics recuperaron la alegr¨ªa, tomaron definitivamente el mando del marcador y ya no lo soltaron. En el ¨²ltimo cuarto siempre fueron por delante. 12 minutos que a?adir a los 27 a remolque que sumaban los de Oakland en dicho periodo toda esta temporada en casa.

El orgullo 'celtic'

Todo ello, pese a la encomiable actuaci¨®n de Draymond Green. Qu¨¦ jugador. Capaz de pegarse con Sullinger (m¨¢s alto y mucho m¨¢s pesado) y de dar una vida extra a los suyos con un robo a Amir Johnson a 30 segundos para la conclusi¨®n. Aunque eso s¨ª, todo hay que decirlo, a la jugada siguiente el ex de los Raptors enmend¨® su fallo. Pese a ello, Green fue de largo el mejor en los locales (16+9+7 y 6 robos) y el m¨¢s constante. Pocos quieren el r¨¦cord como ¨¦l. Pero los errores acabaron lastrando a Golden State. Las 22 p¨¦rdidas que cometieron fueron una mina para uno de los equipos que mejor aprovecha los regalos del contrario. Como lo fue la ¨²ltima bandeja de Thomas (22 y 6 asistencias) al despegarse de su doble marcaje con una puerta atr¨¢s y anotar la canasta del triunfo a 8,3 segundos para el final. Estampida de moral (y de orgullo, todo hay que decirlo en un d¨ªa como hoy) para unos Celtics que dan un important¨ªsimo golpe sobre la mesa (y sin Jae Crowder) viniendo de back to back de cara la lucha por un tercer puesto del Este al rojo vivo: Heat, Hornets, Hawks y los de Massachusetts est¨¢n en un margen de medio partido. Boston concluir¨¢ esta ¨²ltima gira por el Oeste dentro de 48 horas en el Staples. Ante los Lakers. Llega el momento de decir adi¨®s a su enemigo ¨ªntimo. A Kobe Bryant.

A por el 72-10