Brutal Pau Gasol (12+17+13+5): n¨²meros no vistos en 32 a?os
El p¨ªvot firm¨® su segundo triple-doble del curso y se convierte en el sexto jugador de la historia en hacerlo con 35 a?os. Butler recae de sus molestias en la rodilla.
A sus 35 a?os, Pau Gasol contin¨²a haciendo historia en la NBA. El pivot espa?ol lider¨® el segundo triunfo consecutivo de los Chicago Bulls (100-90, ante los Bucks) con el segundo triple-doble que firma en los ¨²ltimos cinco partidos: 12 puntos, 17 rebotes, 13 asistencias, adem¨¢s de 5 tapones. Unos n¨²meros sencillamente espectaculares. Y es que, tal y como recoge la web estad¨ªstica de referencia Basketball Reference, Pau es el primer jugador con un 12+12+12+5 en un partido desde la temporada 1983-84. 32 a?os. Se dice pronto.
Pero la cosa no acaba aqu¨ª, tambi¨¦n se convierte en el sexto jugador en la historia de la Liga que logra completar dos triples-dobles (son ya nueve los logrados en su carrera) en una misma temporada con al menos 35 a?os. De esta forma, se une a un prestigioso club que conforman unos tales Oscar Robertson, Wilt Chamberlain, Jason Kidd, Paul Pierce y Kobe Bryant. No est¨¢ nada mal. "Me encuentro bien. Siento que estoy haciendo mi trabajo, haciendo mi parte para ayudar al equipo a ganar partidos", coment¨® el gran protagonista de la noche en el United Center. L¨®gico que se encuentre bien. En las tres ¨²ltimas d¨¦cadas s¨®lo ha habido tres hombres capaces de irse a los 10 tantos, 10 asistencias, 15 rechaces y 5 gorros: Hakeem Olajuwon, DeMarcus Cousins y desde esta madrugada, ¨¦l, Pau Gasol. Todo ello, un d¨ªa antes del d¨¦cimo aniversario de su primer triple-doble en la Liga: un 21+12+12 con los Grizzlies a los Sonics (ahora Thunder). Del 8 de marzo de 2006 al 7 de marzo de 2016.
Sin embargo, no todo fueron buenas noticias para unos Bulls que siguen ocupando el octavo puesto del Este. 48 horas despu¨¦s de regresar tras perderse los anteriores 11 encuentros, Jimmy Butler fue baja al volver a sentir dolor en la rodilla izquierda. Seg¨²n cont¨® Fred Hoiberg, el doctor Brian Cole ha vuelto a examinar la articulaci¨®n del escolta y aparentemente no tiene ning¨²n da?o estructural. Aunque eso s¨ª, no hay fecha para un segundo regreso que vendr¨¢ marcado por c¨®mo reacciona el jugador al tratamiento. Con un 32-30 de r¨¦cord y a 20 partidos para clausurar la Regular Season, en Illinois cruzan los dedos para que sea cuanto antes.
El gafe sigue
Adem¨¢s de Butler, en los Bulls ya cuentan con la baja de Joakim Noah para toda la temporada. Pero ya se sabe, las desgracias nunca vienen solas. Que se lo digan a Bobby Portis. El rookie tuvo que abandonar el encuentro al recibir un brutal, pero involuntario, codazo de Jabari Parker. El ala-p¨ªvot de segundo a?o fue de los mejores en Milwaukee con un doble-doble (18+11), aunque poco pudo hacer ante un rival que ¨²nicamente les permiti¨® anotar 90 tantos. Y esto es noticia. Como noticia (y triste) es tambi¨¦n el adi¨®s al curso de un Michael Carter-Williams que tendr¨¢ que pasar por el quir¨®fano para operarse de la cadera.
Antetokounmpo, el futuro
As¨ª que sin el base, la responsabilidad de organizar el juego de los de Wisconsin recae en OJ Mayo, Bayless (m¨¢ximo anotador de los suyos con 20 puntos) y en un Giannis Antetokounmpo que no para de crecer en las ¨²ltimas semanas. Al griego no se le adivinan l¨ªmites. Durante el primer cuarto (cerrado 25-16 para los locales), fue ¨¦l quien ejerci¨® de playmaker para en su propio aro emparejarse al mismo tiempo con Taj Gibson: ?un ala-p¨ªvot! Se qued¨® lejos del triple-doble que s¨ª logr¨® 24 horas antes ante los Thunder: 12 tantos y 10 pases de canasta. Recuerden, apenas cuenta con 21 a?os y 3 meses.
Decidi¨® E.T.
Los Bulls fueron en todo momento por delante, pero ya en el ¨²ltimo acto, los pupilos de Jason Kidd se les acercaron y mucho en el marcador. ?Iba a repetirse, por en¨¦sima vez, la historia? No. En buena medida gracias a los 9 puntos (de 22 totales y 7 asistencias) de un Derrick Rose cuya presencia en cancha agradecieron y mucho los de Hoiberg: +19. Aunque antes, y con un peligros¨ªsimo 85-83 en el marcador, Pau Gasol se puso a repartir juego como hab¨ªa hecho ya en una primera mitad a la que lleg¨® con 12 rebotes y 10 pases de canasta. Un cl¨ªnic de c¨®mo mover el bal¨®n desde el poste alto. Primero, pase a la izquierda para el triple de Moore. Dos ataques despu¨¦s, repitiendo jugada aunque enviando el bal¨®n hacia el lado contrario: triple de Dunleavy. Dos asistencias que dejaron muy maduro el duelo (91-84) a 2:24 para la conclusi¨®n. Tiempo antes, tambi¨¦n se sac¨® el disfraz de Magic (perdonen la comparaci¨®n) para regalarnos un lujo de pase que acab¨® en canasta de Mirotic (14+6+3 en una buena actuaci¨®n de Niko). Se le dan bien los Bucks al catal¨¢n: hace 14 meses consigui¨® tambi¨¦n ante ellos su mejor marca anotadora en la NBA con 44 puntos.
Elogios
"Est¨¢ liderando con su ejemplo: busca a los compa?eros, asiste, rebotea, anota... Es uno de los grandes. No se esconde. Juega aunque lesiones o est¨¦ enfermo", comentaba con admiraci¨®n poco despu¨¦s Taj Gibson. El propio E.T. (como bien le bautiz¨® Andr¨¦s Montes, tenemos a nuestro extraterrestre particular) sacaba pecho cuando se le preguntaba por sus cinco tapones: "Para un mal defensor, no est¨¢ mal". Con la versi¨®n m¨¢s completa de un jugador total, parece que en Chicago empiezan a ver la luz al final del t¨²nel. Aunque eso s¨ª, la rodilla de Butler...