Leonard y los Spurs acaban con 'la maldici¨®n de los 729 d¨ªas'

Pintaba a d¨ªa en el que los Spurs perd¨ªan, que hay pocos. Pero no, tampoco. Ni siquiera en un partido en el que no arrancaron hasta casi el final. Ni siquiera en Nueva Orleans, donde llevaban 729 d¨ªas sin ganar y tres derrotas seguidas. Ni siquiera en un partido en el que se vieron 81-74 en el ecuador del ¨²ltimo cuarto y 86-82 cuando anot¨® Anthony Davis la ¨²ltima canasta de los locales, a m¨¢s de tres minutos y medio para el final. Ya no sumaron m¨¢s. En los ¨²ltimos 3:10, los Spurs enlazaron un 0-12 (86-94 final) propulsado por Kawhi Leonard, LaMarcus Aldridge y un Patty Mills que le quit¨® el puesto a Tony Parker en ese momento decisivo. Otra victoria, otro rival descosido por la defensa texana, siete triunfos seguidos y 52-9.

Los Pelicans sufren las debilidades de su rotaci¨®n, no solo su obvia y constante plaga de lesiones, en cada partido. Como ante Houston en el anterior, se suicidaron al final y perdieron una ventaja que podr¨ªan haber gestionado. Eso hacen los buenos equipos. En esos ¨²ltimos tres minutos Anthony Davis no tir¨®. Fallaron seis lanzamientos entre Holiday y Eric Gordon. Y el ala-p¨ªvot no lleg¨® al 20+10 ante los Spurs por primera vez en siete partidos. Termin¨® en 17+13 y estuvo fuera por un golpe cuando su equipo tratara de escapar con Eric Gordon (23 puntos) al frente. Con un balance de 23-37 y el sue?o de repetir visita a playoffs ya en el olvido, lo que queda es una dura traves¨ªa para un proyecto fallido.

Los Spurs, mientras, ganaron con su marcha de maquinaria pesada y sus rutinas colectivas. Y con Kawhi Leonard, claro: 30 puntos (como casi siempre por encima del 50%, 12/22), 11 rebotes y 3 asistencias. Con 5 puntos decisivos en el sprint final y el primer partido de 30 puntos y 10 rebotes de un spur distinto a Tim Duncan desde Manu Gin¨®bili en 2008. En ese tramo, Timmy ha sumado ocho. Parker se qued¨® en 2 puntos y Duncan en 7+5, pero LaMarcus jug¨® un partido s¨®lido como el granito: 26 puntos, 8 rebotes. No necesitan mucho m¨¢s los Spurs, no ante un rival absolutamente inferior. Y casi todos lo son, en realidad.