Pau Gasol roza el 'triple-doble' en el show de McDermott (30)

No era un buen momento para que llegaran los Toronto Raptors al United Center. Los Chicago Bulls encadenaban cinco derrotas seguidas, 4-11 en los ¨²ltimos 15 partidos, y recibir al segundo mejor equipo de la Conferencia Este, con las bajas ya conocidas de Noah, Mirotic y Butler, no era lo que el m¨¦dico recetar¨ªa para salir del pozo, pero... en la NBA todo puede pasar. Si los Warriors pierden de paliza en Oreg¨®n por qu¨¦ no iba a ganar la franquicia de Illinois.

Y as¨ª fue. Los Bulls vencieron a los canadienses en un gran partido de Doug McDermott. El jugador de segundo a?o, denostado por Thibodeau la pasada temporada, y con una responsabilidad mayor en esta con el nuevo sistema de Hoiberg, sac¨® a relucir su gran capacidad ofensiva. Esa que le convirti¨®?en el quinto m¨¢ximo anotador en la historia de la Division I con 3.150 puntos. Lo hizo desde el banquillo y con 30 puntos (r¨¦cord personal de su carrera). Su aparici¨®n culmin¨® una remontada que era impensable.

Los Bulls llegaron a mitad del segundo cuarto 13 abajo (39-52, 5:24) tras una canasta de DeMar DeRozan (22 puntos al final). Pero con mucha paciencia y la pareja Gasol-Gibson entendi¨¦ndose en la zona, la desventaja fue cayendo. Su uni¨®n (m¨¢s Rose del que hablaremos m¨¢s adelante) permiti¨® ir escalando esa dura monta?a que es enfrentarse con DeRozan y Lowry, una excelente pareja All Star que ha cambiado la cara y el cuerpo de los Raptors. Sin ellos, la actualidad del Norte no ser¨ªa tan bella. El internacional espa?ol realiz¨® un muy buen partido. No s¨®lo por su cl¨¢sica aportaci¨®n ofensiva y en el rebote, sino tambi¨¦n en el pase. Gasol lleg¨® a los 18 puntos, los 11 rebotes y a las 9 asistencias (m¨¢xima de su campa?a). Un casi triple-doble de altura. A pesar de ello, las faltas limitaron en cierto modo su papel. Pero no fue malo del todo. Portis y Felicio, el rookie brasile?o, aprovecharon eso y el hueco en la rotaci¨®n interior de los Bulls. Ambos llegaron a los 8 tantos, pero el primero aport¨® 8 capturas y el segundo, 3 pases a canasta, que hicieron posible que los chicos de Hoiberg alcanzaran las 32 asistencias finales, el r¨¦cord de esta temporada para ellos. Un salto incre¨ªble viendo que ante Cleveland hab¨ªan logrado 12.

"Doug necesitaba un partido como este. Bobby (Portis) necesitaba un partido como este. Cris (Felicio) tambi¨¦n. Es bueno ver a Fred dejarlos salir y ayudarnos. De verdad creemos que tenemos lo suficiente para ganar", subray¨® Gibson (9 y 6) al finalizar el duelo. "Creo que Doug sali¨® con mentalidad agresiva. Simplemente me parec¨ªa que hab¨ªa perdido un poco de confianza. Es un buen jugador, un buen tirado. Sus compa?eros conf¨ªan en ¨¦l", manifest¨® Hoiberg del chico que salv¨® el d¨ªa. El ex de?Creighton puso por delante a los Bulls a 6 minutos para acabar el tercer cuarto con 4 puntos seguidos (70-69). Llevaba hasta ese momento s¨®lo 10 tantos.?

Su nivel de caza de esta madrugada tuvo al renacido Rose como escudero de lujo. El base hizo 26 puntos con un buen nivel en el tiro de campo (11/19). En 5 de los ¨²ltimos 8 partidos ha anotado 20 o m¨¢s tantos. No est¨¢ mal. Los Raptors, a pesar de perder su c¨®moda ventaja, no perdieron la esperanza en ning¨²n momento. Tienen recursos para levantarse tras la ca¨ªda. Un triple desde la esquina de Patterson puso el 103-101 (4:28, ¨²ltimo cuarto). McDermott con cinco y Rose con otros dos puntos, volvieron a dar una pl¨¢cida diferencia (110-104) que permite respirar. No mucho, pero viendo lo que se ve¨ªa encima, es suficiente por el momento.