Louisville: sin playoffs por el esc¨¢ndalo de las prostitutas
Los Cardinals se borran de las eliminatorias por el t¨ªtulo de la NCAA, un castigo que se auto imponen ante las posibles consecuencias del caso de los pagos a escorts.
Se acerca el torneo universitario con la locura de marzo (March Madness) y los famosos brackets que este a?o no contar¨¢n con un cl¨¢sico como los Cardinals de Louisville. El equipo de Rick Pitino siempre es un aspirante a llegar lejos en el torneo, tambi¨¦n este a?o en el que marcha 18-4, en segundo puesto en la poderosa ACC. Adem¨¢s, acababa de batir a North Carolina. Pero Louisville se ha auto impuesto una sanci¨®n que le dejar¨¢ fuera de las eliminatorias por el t¨ªtulo y no jugar¨¢ m¨¢s all¨¢ de la fase regular, en la que le restan cuatro partidos. La raz¨®n, el esc¨¢ndalo de las escorts que sacudi¨® a esta universidad y a todo el baloncesto universitario. La NCAA todav¨ªa no se ha pronunciado y seguramente impondr¨¢ sus propias sanciones. Pero Louisville trata de que esta medida suavice las que le puedan venir desde fuera. Su presidente James Ramsey ha asegurado que hay ¡°razones para pensar que hubo irregularidades¡±, aunque ha mostrado su apoyo p¨²blico a Pitino y al director deportivo Tom Jurich. Pitino, por su parte, se ha mostrado hundido: ¡°Este es un equipo preparado para llegar muy lejos en las eliminatorias, as¨ª que esto es un golpe duro. Me ha dejado en absoluto shock¡±.
El esc¨¢ndalo salt¨® con el libro online que public¨® Katina Powell (¡°Breaking Cardinal Rules: Basketball and the Escort Queen¡±), una de las escorts que supuestamente recibieron entre 2010 y 2014 m¨¢s de 10.000 d¨®lares de Andre McGee, miembro por entonces del staff t¨¦cnico de Louisville por bailar y tener relaciones con los jugadores en los hoteles en los que estos se hospedaban. Supuestamente hubo hasta 22 ocasiones en las que se produjeron estos encuentros entre j¨®venes jugadores y prostitutas de lujo.
Algunos jugadores de aquel periodo reconocieron la visitas de las escorts, aunque aseguraron que estas ¡°solo bailaban en traje de ba?o sin llegar a desnudarse completamente¡±. Y hablaron de peque?os pagos ¡°de no m¨¢s de 100 d¨®lares¡± y que no estaban directamente vinculados a relaciones sexuales. Sin embargo, el paso que da ahora Louisville apunta a que puede haber hechos de la m¨¢xima gravedad y que se encuentran todav¨ªa bajo investigaci¨®n de cuatro instituciones, de la polic¨ªa del campus a la propia NCAA.