Lillard, Gasol, Nowizki... el top-10 de ausentes en el All Star 2016

1. Damian Lillard (Trail Blazers). Promedios de la temporada: 24,3 puntos, 4,4 rebotes y 7,1 asistencias

Con 25 a?os, todo ha ido siempre viento en popa para Lillard. Cuesti¨®n de talento. N¨²mero 6 en el draft de 2012, fue Rookie del A?o y lo fue de forma un¨¢nime por delante de, nada menos, Anthony Davis (y Andre Drummond, Harrison Barnes¡­). Fue all star en 2014 y 2015 y merec¨ªa el tercero seguido. No jugar ser¨¢ una nueva motivaci¨®n para ¨¦l, como lo fue quedarse finalmente fuera del Team USA que fue campe¨®n del mundo en Espa?a. ?l lo merec¨ªa y el modo de saludable reconstrucci¨®n que han asumido sus Blazers, tambi¨¦n. Le quedan, eso s¨ª, muchos All Star por jugar.

2. Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks). Promedios de la temporada: 17,7 puntos, 6,7 rebotes, 1,8 asistencias

Se queda con trece All Star jugados, por ahora. Con Kobe titular, era muy dif¨ªcil hacer sitio a Draymond Green y Anthony Davis sin (incluso con la ausencia de Blake Griffin), dejar fuera a un par de leyendas del Oeste. Quiz¨¢ su puesto podr¨ªa haber sido el de LaMarcus Aldridge, pero tampoco se pod¨ªa dejar a estos Spurs del 39-7 con un solo representante. Con 37 a?os, es todav¨ªa clave en unos Mavericks que est¨¢n siendo una de las m¨¢s gratas sorpresas de la temporada (otra vez, Carlisle mediante).

3. Pau Gasol (Chicago Bulls). Promedios de la temporada: 16,7 puntos, 10,9 rebotes y 3,2 asistencias

Echando cuentas antes del anuncio y con las wild card a priori destinadas a jugadores de backcourt, parec¨ªa que (con Andre Drummond como fijo) Pau Gasol se jugaba dos puestos con Paul Millsap y Chris Bosh y que estos estaban algo mejor posicionados. As¨ª fue finalmente. La ausencia del espa?ol no es un esc¨¢ndalo pero tampoco lo hubiera sido desde luego su presencia en otro All Star, para ¨¦l un sexto que tendr¨¢ que esperar. Estuvo cerca de ser titular y ha estado muy cerca de ser suplente. Una l¨¢stima.

4. Kemba Walker (Charlotte Hornets). Promedios de la temporada: 20,5 puntos, 4,2 rebotes y 5 asistencias

Como no hab¨ªa sitio para todos, incluso tras la larga ausencia por lesi¨®n que congel¨® las opciones de Kyrie Irving, Isaiah Thomas se qued¨® (con justicia) un puesto al que opositaban tambi¨¦n Kemba Walker y hasta Reggie Jackson. Walker no es all star todav¨ªa pero (25 a?os) ya juega con nivel para serlo. Un pu?ado de victorias m¨¢s de los Hornets habr¨ªan ayudado, desde luego. Acaba de ser nombrado Jugador de la Semana en el Este con unas medias de 34,8 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias. La semana en la que, adem¨¢s, le meti¨® 52 puntos a Utah Jazz.

5. Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers) Promedios de la temporada: 15,4 puntos, 3,2 rebotes y 3,8 asistencias

Se lesion¨® en el primer partido de la pasada Final y no volvi¨® hasta el 20 de diciembre. Desde entonces y en pleno proceso de rodaje, va dejando perlas de su verdadero nivel, el que le convierte en all star garantizado. Lo hab¨ªa sido los tres ¨²ltimos a?os y lo volver¨¢ a ser. Por ahora, ha reconocido que Kyle Lowry merec¨ªa ser titular por delante de ¨¦l. Esa maldita rodilla¡­

6. Al Horford (Atlanta Hawks). Promedios de la temporada: 15,2 puntos, 7,1 rebotes y 3 asistencias

Ya ha sido all star tres veces, la ¨²ltima la pasada temporada y en plena fiebre con sus Hawks, que ahora van funcionando pero sin el brillo de hace un a?o por estas fechas. Por eso solo va Millsap a representar a los halcones y por eso se ha quedado fuera un p¨ªvot con mucho m¨¢s juego que glamour. Es muy bueno y si esto le hace sentirse poco querido, la pr¨®xima agencia libre (acaba contrato en verano) le har¨¢ recuperar su autoestima por la v¨ªa r¨¢pida.

7. Gordon Hayward (Utah Jazz). Promedios de la temporada: 19,9 puntos, 5 rebotes y 3,6 asistencias

Como Horford, tiene m¨¢s juego que repercusi¨®n medi¨¢tica (y juega en los Jazz, no lo olvidemos). Y como Kemba Walker, si no est¨¢ es por los m¨¦ritos de otros, no por sus dem¨¦ritos. Ninguno de los suplentes elegidos tiene menos nivel que ¨¦l pero, en su mejor versi¨®n, Hayward es un jugador all star. En esta temporada, ya la sexta en la NBA para ¨¦l, tard¨® un poquito en arrancar. Pero ya est¨¢ jugando de maravilla, haciendo de todo y anotando mucho. Lo que siempre ha hecho.

8. Tim Duncan (San Antonio Spurs). Promedios de la temporada: 8,9 puntos, 7,5 rebotes y 1,3 tapones

En el m¨ªnimo de minutos por partido de su carrera (25,9), Duncan sigue siendo extremadamente productivo y extremadamente inteligente, pegamento necesario en la mejor defensa, por n¨²meros, de la NBA. Y puestos a llevar a un segundo spur, el peso de la leyenda podr¨ªa haber propulsado a Timmy por delante de Aldridge. De todas formas ha jugado quince y, no lo olvidemos, sigue en las pistas con una ¨²nica obsesi¨®n: el sexto anillo.

9. DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers). Promedios de la temporada: 11,9 puntos, 13,6 rebotes y 2,2 tapones

Desde luego no le iba a quitar el puesto a DeMarcus, pero sus acciones hab¨ªan subido como la espuma ante la buena marcha de los Clippers sin Blake Griffin. Tan tosco como espectacular si le ponen la bola por encima del aro, DeAndre (dato de Sports Illustrated) es el noveno mejor de la NBA en el mas/menos ajustado (Real Plus/Minus)¡­ y los ocho que le preceden en ese ranking estar¨¢n en Toronto.

10. Hassan Whiteside (Miami Heat). Promedios de la temporada: 12,3 puntos, 11,2 rebotes y 3,9 tapones

El cuento de hadas en el que vive Whiteside desde hace un a?o no ha tenido el premio de jugar un All Star aunque va a tener bonus con el contratazo que le viene en camino a partir de la pr¨®xima temporada. Convierte cualquier partido en una fiesta de tapones y, puestos a dar el ¨²ltimo puesto de este ranking a un interior del Este que no se ha quedado demasiado a tiro de Toronto, ¨¦l ha hecho m¨¢s m¨¦ritos en su estilo y su nivel que Kevin Love (a pesar de sus casi 16 puntos y 11 rebotes por partido) en los suyos. Para Love, por cierto, segunda ausencia del All Star en dos a?os en los Cavaliers...